какой-то хруст. Мужчина забрался следом и завис над ней.
— Тебе уже не уйти, — сказал он с такой неестественной ему мягкостью в голосе, что она в ужасе вжалась в сиденье, широко распахнув глаза. — Сегодня твой последний день. Можешь мысленно попрощаться со всеми. Хотя стой, — на этих словах на его лице появилась неприятная ухмылка, — никто ведь тебя и не вспомнит.
Он помолчал, уставившись на девушку. Судя по его виду, Невзоров хотел что-то добавить, но остановил себя. Он поднял голову, повернул её в одну сторону, потом в другую, словно убеждаясь в том, что они одни посреди тихого дождливого леса.
Наконец мужчина опустил взгляд на Алису и всё внутри неё сжалось с такой силой, что к горлу поднялся крик.
— Можешь мычать, сколько хочешь, тебя всё равно никто не услышит.
Невзоров поменял положение, упираясь коленом в сиденье и приподнимая девушку так, чтобы её голова была на уровне его груди. Он поймал её испуганный взгляд и наклонился. Алиса снова прижалась щекой к спинке сиденья и услышала его шёпот над ухом:
— Встретимся в аду.
Мужчина просунул ладони между растрепавшимися грязно-синими волосами девушки и сомкнул их на её шее. Кожаные перчатки скрипнули, когда он сжал пальцы на горле Алисы.
«Он убьёт меня! Я сейчас умру!» — мысленно прокричала девушка, ощущая, как лицо начинает краснеть. Она пыталась вырваться, задёргалась, но Невзоров навалился на неё корпусом и ногами так, что это не получилось сделать.
«Я умру в этом лесу! Никто меня не найдёт! Никто не придёт!» — судорожно думала она.
В висках застучала кровь. Тело начала бить крупная дрожь. Руки и ноги несколько раз вздрогнули и покрылись колючими мурашками. А пальцы мужчины неумолимо сжимались на её шее, не пропуская воздух в лёгкие. Лицо девушки посинело, глаза закатились вверх, плечи опустились.
«Я уже в аду!» — последнее, о чём подумала Алиса, теряя связь с реальностью.
Глава 25
I
Александр Белый заметил широкий просвет между деревьями и мягко повернул руль, съезжая с трассы. Машина качнулась, наехав на лужу и парень снизил скорость. Звук дождя затих, сменившись тишиной леса. Но внутри Белого разрасталась буря.
Кроны деревьев закрывали собой неасфальтированную дорогу, почти полностью защищая от дождевых капель. И хотя было позднее утро, в лесу царил полумрак. Он ехал вперёд и внимательно осматривался по сторонам, пытаясь найти ту самую машину. Антон сообщил, что на камерах у выезда автомобиль Невзорова съехал с трассы на дорогу, где сейчас находится Белый.
Через несколько минут молодой следователь, оказавшись на развилке, остановил и поставил машину на ручник. Он не вышел, почти выскочил из автомобиля, захлопнув за собой дверь. Холодный осенний воздух коснулся лица и неприкрытой шеи, и Белый поморщился от этого прикосновения. Отгоняя неприятные мысли, он внимательно осмотрелся по сторонам.
— Начнём справа.
Александр Белый быстро шёл вперёд, цеплялся взглядом за дорогу и деревья, поднимал и опускал голову. Он пытался найти следы присутствия в этом месте ещё одного автомобиля. Кое-где между высокими кронами появлялись просветы с темно-серым небом, через которые дождевые капли достигали земли. Несколько десятков шагов и внимательное изучение окрестностей ничего не дали. Между стволами образовывался туман, размывая очертания далеко впереди.
Он развернулся и направился в другую сторону. Проходя мимо своего автомобиля, Белый услышал шум двигателя и обернулся. К его машине подъезжали коллеги. Третьего автомобиля с подкреплением всё ещё не было.
Молодой следователь вновь осмотрелся, не сбавляя шага. Всё тот же туман и ветер, сбрасывающий с листьев капли дождя. Тишина была практически осязаемой. Она словно делала воздух тяжелее. Каждый вдох отдавался резкой болью в груди Александра Белого. Он ощутил, как в уголках глаз собираются слёзы.
— Здесь тоже ничего нет.
Белый сжал кулаки и развернулся, чтобы уйти, но его остановил резкий звук. Он заставил его застыть на месте и затаить дыхание. Протяжное карканье. Такое громкое, отчаянное, почти человеческое. Белый заозирался, пытаясь понять, откуда доносится птичий крик. Казалось, что он разносился по всему лесу.
В голове Александра Белого пронеслось неожиданное: «Алиса?» Он не понимал почему услышанный звук напомнил ему синеволосую девушку, но отделаться от этого ощущения не мог. Молодой человек развернулся и сделал несколько шагов в сторону. Большой чёрный ворон прятался между ветвями ближайших деревьев, но Белый не мог рассмотреть его силуэт из-за тумана.
Он ощутил резко подступивший к горлу ком и опустил голову, скрывая момент своей слабости. Александр коснулся лица холодным рукавом куртки, стирая непрошенные слёзы. Его голубые глаза расширились в удивлении. На дороге в десяти шагах от него была заметна лужа и уходящие от неё грязевые следы шин.
Почти бегом молодой следователь подбежал к ней и присел на корточки. Одна из кочек наполнилась дождевой водой и размыла землю вокруг. Он поднял голову и, жмурясь от попадающих на лицо капель дождя, заметил просвет между кронами деревьев. Белый поднялся на ноги и уверенно, без тени сомнения произнёс:
— Он был здесь. Следы свежие.
Александр сделал несколько шагов в сторону, посмотрел на уходящую вдаль дорогу и вернулся к машине. Тимофей вышел из автомобиля, Олег остался сидеть внутри, когда молодой человек подбежал к коллегам.
— Что-то нашёл?
— Да, нам налево. Я видел следы шин, — быстро сказал Белый, садясь на водительское сиденье.
— Ты уверен? — с нажимом спросил Тимофей, отходя от автомобиля. — Лес большой, мало ли… Заблудимся…
— Да, я уверен, — ответил парень, и серьёзно посмотрел на коллегу. — Садись за руль и следуйте за мной.
Он закрыл дверь автомобиля, снял с ручника, вывернул руль и нажал на газ. Машина дёрнулась, но повернула влево. Александр Белый открыл окно и высунул голову наружу, ведя автомобиль.
Когда он проехал по луже, подскочив на сиденье, его посетила мысль: «Почему Невзоров не заметил её и не объехал?» И тут же сам ответил на вопрос: «Очевидно, он спешил». Тоска и боль с новой силой отозвались в его груди, когда парень подумал о девушке, которую должен спасти.
— Алиса, продержись ещё немного, — прошептал он, ускоряя ход автомобиля, — я скоро.
II
Неразборчивый непрерывный шёпот касается ушей Алисы. Голоса доносятся отовсюду и словно из ниоткуда. Они то приближаются, то отдаляются.
Девушка резко открывает глаза и судорожно делает глубокий вдох,
