- Ты права, - согласился я. - Не дождёшься. - И отправился в свою комнату.
Слова девушки относительно взаимодействия портала с иными артефактами добавили мне оптимизма. Раз уж Мэри знает о таком эффекте, то и находящиеся в цитадели варги должны быть об этом осведомлены. Это значительно упрощает мне жизнь, хотя и может её очень укоротить, в случае неудачи. Но зато в подземелье к палачам я точно не попаду. А это очень весомый выигрыш, ведь погибнуть в один миг явно лучше, чем опробовать на себе все самые изощрённые пытки.
До вечера я ещё немного поупражнялся и ещё раз обдумал предстоящие переговоры. Всё теперь зависело только от меня и моей удачи. Больше ничто не могло повлиять на дальнейшие события. Настроившись на серьёзное дело, я даже за ужином не стал устраивать пикировку с Мэри. Девушку и так была достаточно мрачна и встревожена, чтоб ещё больше портить ей настроение. Ну да ничего, потерпит. За то все мои выходки заставят её забыть о возможности подставить меня и втравить в ещё большие неприятности. Сейчас её больше занимала моя беспросветная тупость и наглость, из-за которой и она могла пострадать. Тут уж не до интриг.
И даже утром Мэри была всё так же мрачна, видимо всё ещё пытаясь найти какие-нибудь аргументы способные убедить меня отказаться от идиотских планов. Но видимо искушение расквитаться со мной за всё оказалось сильнее страха смерти и она не предложила то единственное, за что я мог пойти на уступки. Оставить меня в покое и отказаться от своих требований Мэри не пожелала...
К полудню мы прибыли к условленному месту встречи с представителями кланов. Войдя в мрачное здание и проследовав сквозь зал с расположенными в нём страшенными монстрами, мы зашли за какую-то ширму и поднялись по винтовой лестнице наверх. И попали в довольно просторную комнату с минимумом обстановки и заполненную людьми.
Большинство присутствующих составляли воины, как мужчины, так и женщины, а остальные похоже были магами. Оглядев уставившихся на меня людей, я хмыкнул. Похоже, я и меч не успею вытащить, как меня здесь на клочки разнесут. Перейдя на истинное зрение, удостоверился, что магических предметов у всех в достатке и рассчитывать на какое-либо превосходство не приходится. Это не безденежные наёмники, полагающиеся на добрую сталь и крепкую руку, а привыкшие к поединкам с использованием магии воины. Не говоря уже о присутствующих магах, ибо не думаю, что они только заклинаниями третьего круга владели.
- Леди Мэри, проситель, сдайте оружие и защитные амулеты, - последовал приказ одного из воинов, когда мы вдоволь насмотрелись друг на друга.
Мэри безропотно сняла перевязь с мечом и протянула мужчине, а я вызывающе хмыкнув скрестил руки на груди.
- Я жду, - сказал воин спокойно смотря на меня.
- Жди, - ответил я и сказал Мэри: - Пойдём отсюда, тут видимо считают, что мы чего-то выпрашивать пришли, а не предлагать.
- Наглый мальчишка, - рассмеялась одна женщина в мантии.
- Господин Дарт, сдайте оружие и защитный амулет, - повторил невозмутимый воин.
- Чего ради? - поинтересовался я.
- Ради того что на переговорах все безоружны, - пояснил воин.
- Тогда защитный амулет можно оставить, - сделал вывод я. - Защита нападать не позволяет и не думаю, что те с кем нам предстоит встретиться сняли свои.
Воин нахмурился и повернулся к магессе, вслух назвавшей меня наглецом и дождавшись её кивка, посмотрел на меня и сказал: - Сдайте оружие господин Дарт.
Я отдал меч и люди расступились, пропустив нас к двери в следующую комнату, где обнаружились пять женщин в богатых одеждах и две магессы в мантиях светло-голубого цвета. Так как все кресла и диван были заняты, нам, как и магессам пришлось остаться стоять. Внимательно оглядев присутствующих, я заметил столь же любопытствующие взгляды направленные на меня.
- Так ты, стало быть, и есть Дарт? - спросила одна из женщин.
- Да, - коротко ответил я.
- Это представители кланов, - сказала сидевшая за столом пожилая женщина. - Леди Фенталь из клана Герав, леди Синтель из клана Сакрам, леди Вастель из клана Арейн и леди Рееталь из клана Дирлим. Совет кланов наделил их правом принять решение по твоему делу, и ты можешь высказать им свои предложения.
- Леди, - коротко поклонился я. - Искренне польщён знакомством с вами. Благодарю вас за оказанную вами честь и готовность выслушать бесправного смертника. Надеюсь, мои предложения заинтересуют вас и сполна окупят затраченное вами на меня время.
- Ты что из благородных? - заинтересовалась леди Вастель. - Не похоже, что ты простой крестьянин.
- Увы, похвастать многими поколениями благородных предков не могу, - вздохнул я. - Но мои родители не были крестьянами и постарались дать мне приличествующее образование. Хотя учитывая то, что в Империи маги приравнены к благородному сословию, и то, что я был принят в Академию, может являться основанием некого иного статуса, чем у крестьянина.
- Вот как, - хмыкнула леди Вастель
- А отчего не остался учиться? - удивилась леди Фенталь. - Неужели настолько любишь приключения?
- Приключения любят злобные варги, - вздохнул я и покосился на Мэри. - Не дают они мне жить спокойно.
- Это их работа, - сказала сидевшая за столом женщина. - Ты владеешь слишком ценными секретами, чтоб гулять на свободе.
- Это так, - согласился я. - Но ведь вы тоже, наверное, немало важного знаете и, тем не менее, живёте преспокойно и угроза смерти в клыках этих бестий вам не грозит.
- Ты меня с собой не равняй, - нахмурилась женщина. - Я служу верой и правдой Элории многие годы и имею на это право.
- Так и я хотел бы верно служить Элории, - заявил я. - Только мне этого не дают. Не позволяют принести присягу и приносить пользу государству. Хотя уже могли бы убедиться, что я не враг, ведь ни один ценный секрет я не разгласил, несмотря на возможность этого. Тем более у меня и повод был так поступить, ведь я немало лишений от ваших варгов натерпелся.
- Ты хочешь поступить на службу Элории? - заинтересовалась леди Вастель. - А зачем тогда потребовал встречи с нами? Это можно было и без нас решить.
- Не доверяю я варгам, - вздохнул я. - Коварные они. И неоднократно заявляли, что как только получат от меня все, что им нужно, замучают меня.
- Эстер, похоже, твои подчинённые переусердствовали, - рассмеялась леди Рееталь. - Запугали парня до дрожи.
- Хорошо Дарт, - сказала леди Вастель, - мы можем незамедлительно принять твою присягу, и никакие варги на тебя больше посягать не будут.
- Я не говорил о присяге, - покачал я головой. - Речь идёт немного о другой форме службы. О принесении пользы Элории, но без того чтобы целыми днями выполнять чьи-то поручения.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
