одному меньше чем предполагалось.
— Отмечаем остановку маршевых двигателей «Жнеца»!
— Пилоты перехватчиков сообщают о многочисленных вспышках в иллюминаторах!
— На кораблей идет бой, — определил Пеллеон.
— Контакт абордажных групп!
— Высадка на мостике!
— «Батальон Ранкор» доставил АТ-РТ на полетную палубу!
— Сэр, отмечаем наведение турболазера!
— Цель?
— Просто в космос…
— Ионные пушки к бою! — рявкнул Пеллеон. — Приготовиться открыть огонь по «Жнецу» и привести его артиллерию к молчанию!
— Где остальные корабли? — тихо спросил Юрген у Каина, но тот лишь отмахнулся от близнеца.
— Пилоты докладывают о пробоинах внутри ходовой рубки!
— Штурм-коммандос сообщают о множественных случаях декомпрессии во внешних отсеках!
— Турболазер ведет огонь!
— Накрытие?
— Стреляют в космос, сэр!
— По перехватчикам? Корветам? — Пеллеон явно как на иголках, что объяснимо в текущей ситуации.
— Нет, сэр, четко в космос… Да и скорострельность какая-то непонятная… Перерывы между выстрелами двух типов. Ни больше, ни меньше…
— Это сигнал, — произнес Траун. — Задействовать кодификаторы световых сигналов!
— Есть, сэр! — дешифровщики мгновенно запустили необходимый анализ возможных сигналов.
— Рапорт от Генерала!
— Огласить! — голос Трауна словно дюрасталь.
— В прыжок уходили все трофейные корабли. Причина отсутствия в точке встречи одного крейсера и одного фрегата неизвестна. Запрашивают указания, — бойко отбарабанил связист.
— Трофеи взять на прицел — уничтожать при попытке сдвинуться с места или поднять щиты. Направить все свободные пехотные подразделения на борт разрушителей, крейсеров и фрегатов, — четко распорядился гранд-адмирал. — «Жнецом» мы займемся самостоятельно. Предупредить экипажи кораблей семафорами и лазерной связью — мы идем на выручку.
Правильная расстановка приоритетов.
Даже все вместе — остальные корабли не в состоянии представлять такую же ценность, что и звездный суперразрушитель типа «Палач».
Ни один корабль не должен покинуть точку встречи — в противном случае можно говорить о том, что звездолет захвачен противником.
И без того непонятная судьба двух трофеев указывает на вероятность либо гибели кораблей, либо их захвата противником.
И тот, и другой варианты катастрофичны, но так или иначе нельзя предаваться унынию и махнуть рукой на происходящее.
Томительно тянулись секунды, за время которых генералы уже успели получить первые доклады о том, что с бойцами роты «Торрент» пропала связь, как только они углубились в коридоры надстройки исполина.
Теперь даже переносные ретрансляторы бойцов связи, задействованных в этом абордаже, не могли помочь с информирование об их судьбе.
— Получена расшифровка! — гаркнул один из дешифровальщиков, схватив со своего пульта деку и бросившись к Пеллеону.
Командир «Стража» выхватил устройство из рук, обменялся с Трауном многозначительными взглядами и тут же зачитал вслух:
— «На борту сто тысяч дроидов типа „Опустошитель“. Намерены удерживать контроль над ключевыми отсеками корабля. Мостик пал, оборудование выведено из строя. Семьдесят процентов экипажа уничтожены. Батарейная палуба обесточена, но противник ведет работы по восстановлению. Идет бой за машинный, реакторный и двигательный отсеки. Центральный компьютер пока под контролем Доминиона и обороняется флотским спецназом. Дефлекторные генераторы отсутствуют. Продолжаю саботаж систем вооружения. По поручению Браво-III, астромех R7», — прочитал он, посмотрев на гранд-адмирала. — Эту депешу прислал астродроид, сэр?! Что там вообще происходит?!
— Как один дроид может блокировать работу системы вооружения?! — опешил Юрген.
— Это мой астромех, — пояснил Траун. — До чистки памяти он принадлежал семейству Скайуокеров и носил имя R2-D2. И, если он переживет этот бой, то, похоже, нам придется ввести практику награждения знаками отличия дроидов, господа. Ну, а пока — за дело!
* * *
Куполообразная голова дроида показалась из-за переборки и послышалась трель со свистом.
— Блестяще, ведро с болтами! — крикнул Редерик, прижимаясь телом к укрытию и меняя энергоячейку. — Выживем — я тебя лично отполирую!
R7 разразился бибиканием и стал раскачиваться из стороны в сторону на своих опорных конечностях.
— Ну и сит с тобой! — огрызнулся разведчик. — Ты уверен, что они не смогут прервать процесс диагностики орудий?
Утвердительный свист.
— Остальные орудийные точки опечатаны бронедверьми надежно?!
Дроид вновь утвердительно крякнул.
— В таком случае — сваливаем отсюда! — приказал Редерик. — Выкатывайся, я прикрою!
Высунувшись из-за переборки, мужчина выцелил голову ближайшего «Опустошителя» и расплавив ее мощным зарядом.
Дроид даже не отреагировал на бесцеремонное попадание, после чего Редерик прострелил ему туловище и блок управления сервоприводами.
С грохотом противник рухнул на палубу под ноги своим товарищам, которые, просто прошли по нему, словно даже не заметили.
С дальнего конца донесся свист астромеха, на чьем корпусе все же появились пять новых подпалин.
Малыш-астродроид, подключившись к информационному порту, крутил свой щуп, намереваясь распахнуть проход в соседнее помещение.
С четким звуком сработавшего магнита, его опорные конечности стали неразрывно связаны с палубой.
Редерик что есть силы схватился за ближайший поручень, просунув под него для надежности левое предплечье.
Двери в соседний отсек, в котором рендилийцы еще не успели восстановить целостность корпуса, с шипением растворились.
Нечеловеческая сила декомпрессии дернула Браво-III в сторону прорыва в безвоздушное пространство, отчего его рука, которой он удерживался на поручень, едва не переломилась пополам.
Однако, оно того стоило.
Два дроида не успели среагировать на разгерметизацию, и кубарем вылетели сквозь рукотворную щель.
Четыре других, пусть и успели при магнититься подошвами, не смогли ничего противопоставить непреодолимой силе выбрасываемого воздуха, склонившись в поясе.
Редерик, превозмогая боль в руке от поручня, высадил ячейку, проделав дыры в корпусах боевых дроидов противника до того, как они сумели адаптироваться к новым условиям.
— Закрывай! — проорал разведчик, и астромех, поколдовав в электронных устройствах, схлопнул створки отсека, предотвратив смерть от кислородного голодания.
Быстро перезарядив оружие, разведчик произвел контрольные выстрелы по ключевым блокам поверженных, но ограниченно боеспособных дроидов противника и успокоился только после того, как те перестали подавать признаки функционирования.
И лишь затем, орудуя вибромечом, отнятым у одного из дроидов, завершил расправу, расчленив металлические «скелеты».
— Вот теперь я уверен, что мне в спину никто не стрельнет, — мстительно произнес он.
Рядом озадаченно загудел R7.
— Мне без разницы кто из них убил Векс — я уничтожу каждого сукина сына убриккианского производства, какого встречу на пути!
Озадаченное гуканье.
— Да плевать мне на то, что они не чувствуют ничего! Зато у меня на душе радость от расправы! — поморщился разведчик.
Дроид неодобрительно пропыхтел что-то.
— Давай хотя бы ты не будешь на мозги приседать, а?! — попросил Редерик. — Пошли уже — через три отсека еще одна группа была. И да, свяжись с Гентом, спроси не нужна ли им наша помощь…
* * *
Над головой просвистели потоки зеленой плазмы, исторгаемые пушками АТ-РТ, но Фодеум не обратил на них внимания.
Защитник-дженсаарай сорвал световой меч с пояса и, держа его в правой руке, позволяя равновесию внутри себя ускользнуть в Темную сторону.
Фодеум хорошо знал Темную сторону; однажды он слишком
