Под цифрой «семь» прятался ее отец, повелитель двух империй, кровь которого она раздобыла там же, в хранилище «Омикрона». Это был незаурядный человек, и, она не боится этого слова, великий. Ибо он, единственный на Венере, махнувшей рукой на очевидно проигранный Первый Марсианский конфликт, смог довести его до патовой ничьей. Из которой Золотая планета вышла, оставив плацдарм и влияние на будущее, для следующего, уже ее, Леи, рывка по приручению Красной планеты.
Именно он смог вторгнуться в охваченную почти столетней гражданской войной бывшую метрополию, с жалкой горсткой солдат, победить всех конкурентов и посадить на трон жену, последнюю представительницу одиозной династии, последний император которой до этого был разорван на части ворвавшимся во дворец бунтующим народом. Именно он сумел этот народ успокоить, повысить безнадежно потерянный за столетие авторитет императорской власти, а так же задавить «беспредельные» кланы, играющие не по правилам. Его правилам, навязанным им же самим, как победителем. После чего править махиной, состоящей хоть и из двух близкий этнически, но таких разных государств, формально не являясь монархом ни одной из них.
Именно он должен был иметь качественный скачок в количестве «таинственных» генов, согласно еще той, самой первой терминологии дона Мигеля. И именно его она увидела в переданной Марселлой по дороге во дворец бумажке.
7. Филипп Веласкес — 28
— гласила следующая строчка.
После же коронации и сделки с Себастьяном, она смогла дописать и восьмую строку. Которая окончательно отбросила все сомнения, расставила все точки — да, эксперимент нужен. Пускай, у нее на тот момент уже была дочь, ее наследница, но упускать шанс который судьба дала прямо в руки…
В общем, восьмая строчка выглядела так:
8. Хуан IV Веласкес — 35
Последняя, девятая, была дописана через несколько лет после восьмой. Это были трудные годы, время, когда она отчаялась, глядя на неудачу за неудачей дона Мигеля. Это была ее и только ее вина — профессор работал на износ, старался, и у него в итоге получилось. Он сумел эмпирически вычислить абсолютно безопасное сочетание генов, которое в итоге и сработало. Но она не дождалась, родив Изабеллу.
Однако, это не смертельно. У Сережи много недостатков, но ум к ним не относится. И он полностью прав — люди с таким наборов «таинственных» генов, не смогут оставаться в тени. Они выделятся, сами, какому бы слою общества ни были обязаны происхождением. И потомки, действительно, запомнят их эпоху не по человеку, сидевшему на троне, а по такому «выдвиженцу», пассионарию, яркому и харизматичному. Ибо не может не быть харизматичным человек, про которого, в контексте с предыдущим, написано следующее:
9. Хуан Шимановский — 57
Да, это сказка. Она создала ее на ровном месте, совершенно случайно наткнувшись на бесхозную идею. И теперь ее задача, как порядочной сказочницы, дать возможность воплотиться той в жизнь.
ХуанМай 2448, Венера, Альфа
— Привет! Мы тут в магазин заскочили, не знали, есть ли у тебя по дороге домой, или идти надо…
Я встретил девчонок на выходе из метро. Обнял и поцеловал каждую, будто сто лет не виделись, хотя расстались утром.
— А что вообще твоя мама любит?
— Что можем приготовить? — наперебой спрашивали Сестренки, показывая бутылки какого-то ценного вина.
— То, что приготовить можно быстро, — ответил я, — но вкусно.
— Это мы умеем! — выдала вердикт Кассандра.
В принципе, с этой стороны проблем я и не ждал. Но главное было не в обсуждении меню. Девчонки нервничали, и нервничали сильно.
— А это Сандра, — кивнул я им на свою бывшую противницу, стоящую в стороне и показно не подходящую ближе. Увидев ее, девчонки скисли, шум вокруг меня моментально стих.
— Значит так, усваиваем все, — назидательно начал я вводную. — Мы не враги. А теперь даже и не напарники. Все, что было, осталось в прошлом, и сейчас она такой же равноправный мой гость, как и вы. Вопросы?
— Хуан, это обязательно? — уточнила Кассандра тихим голосом. Я кивнул.
— Да, Патрисия. Обязательно.
Более вопросов не последовало. Но и беззаботного шума и гама, привычного по тринадцатой каюте, тоже. До самого дома шли почти в молчании, обсуждая лишь службу и политику. Но я не нервничал — девчонкам надо привыкнуть друг к другу, привыкнуть жить в иной реальности. Это сложно, на это надо время, но, к счастью, в принципе это возможно. Во всяком случае, мне хотелось в это верить.
С «сорок четверками» и Сандрой я пытался найти общий язык давно, с самого момента их исключения. Но получилось только сейчас. Те двадцать минут, что мы с моей бывшей противницей разговаривали, ожидая девчонок из метро, стали самыми продуктивными за всю историю наших взаимоотношений. Она изменилась, и сильно. Сникла. Я больше не чувствовал гонора, высокомерия — передо мной стояла усталая сеньорина, разочарованная жизнью, потерявшая все, включая близкого человека, и изо всех сил пытающаяся не сойти с ума, приспособиться к новым условиям. И я видел, от разговора со мной ей самой стало значительно легче. Но девчонки не хотели ничего понимать, не горели желанием забывать и вообще слово «добродетель» применительно к ним имело довольно специфические формы.
Но вот, наконец, и мой дом. Поднялись наверх.
— Здравствуйте… — Увидев маму, все растерялись. Кроме Паулы, вставшей за спиной у напарниц, не желающей показывать свою особенность.
— Ну что ж, не стойте, заходите! — улыбнулась мама, так же обескураженная видом моих гостий и их количеством. Ведь слышать о них от меня — одно, а видеть глазами — совсем другое.
Девчонки, нервно переминающиеся с ноги на ногу, облегченно вздохнули — первый контакт всегда самый сложный.
— Прошу!
Мама распахнула дверь и все, одна за одной, вошли.
— Хуан, я точно нужна? — сжала мне руку красноволосая, заходя последней. Я улыбнулся.
— Или ты часть семьи, Паулита, или езжай назад в свою Империю. Мы эту тему уже обсуждали.
Она кивнула и вошла. Да, обсуждали. И дорога назад для нее отрезана. По крайней мере, она хотела так считать.
После краткого знакомства с квартирой, планировкой и личными вещами, я загнал девчонок на кухню, где уже во всю что-то варилось, парилось и жарилось, издавая ароматный запах.
— Значит так, слушай мою команду, — взял я в руки командование, добавив в голос шутливой интонации. — Паула, ты назначаешься дежурной по закупкам. — Красноволосая кивнула. — Мия и Роза переходят в твое непосредственное подчинение.
— Но ведь… — попробовала что-то возразить Мия, но я жестко, и одновременно не выходя из шутливого образа, оборвал:
— Разговорчики в строю!
Мия ойкнула и замолкла, на губах остальных появилась веселая улыбка.
— Сандра, ты назначаешься дежурной по кухне, — продолжил я раздачу должностей. — Думаю, будет неплохо, если приготовишь что-то из своих блюд. — Слово «своих» я выделил особо, имея в виду, конечно, не кухню гринго — какие они к черту гринго, если выросли в приюте. Просто у каждого взвода есть набор собственных любимых блюд, которыми девчонки друг перед другом кичатся, иногда даже устраивая соревнования. Бывало, до драки доходило — такая вот непонятная мужским подразделениям особая традиция.
— Так точно! — отрапортовала Сандра, отдав честь. Вид она сделала настолько серьезный, что я чуть не расхохотался в голос, испортив игру.
— В твое подчинение поступает Гюльзар, — перевел я глаза на восточную красавицу. — Она обладает секретами своей национальной ближневосточной кухни, и, думаю, с нею стоит тесно проконсультироваться по этому вопросу. Мне кажется, мама была бы не против с данной кухней познакомится.
Маркиза кивнула, вслед за нею и Сандра. Да, девочки, да. Ищите общий язык. Так надо для вас самих в первую очередь.
— Кассандра, — улыбнулся я своей комвзвода, в одну минуту лишившейся статуса командующей и потерявшей личный состав. — Было бы неплохо, если бы ты угостила маму чем-то из своей национальной кухни. У вас тоже есть великолепные блюда. Мам, как ты относишься к итальянской кухне? — обернулся я к самому близкому мне человеку.
Растерянная мама пожала плечами.
— Никогда не пробовала.
— А она того стоит! Поверь! — многозначительно поднял я палец в потолок.
Кассандра опустила голову, запыхтела, но согласно кивнула. Есть, задавил, но не унизил — отлично.
— Итак, ваша бригада должна решить, что именно будет сейчас готовиться, и передать информацию по требуемым ингредиентам менеджеру… Пардон, дежурному по закупкам. Паулита, думаю, пока вы дойдете до магазина, они как раз обсудят меню.
