светила отражался от металлических корпусов словно водная гладь.
Странно, пока самого жнеца не было видно. Вдруг по всему атриуму прошел грохот. Задний ангар комплекса попробовали пробить вернувшиеся кроганы. Ничего умнее не придумав, просто обстреливали массивную дверь со всех орудий.
— Эта дверь, она ведь продержится? — раздался голос одного из сержантов.
— Сплав высокопрочный, но не неуязвимый. Рано или поздно они прорвутся оттуда, — не развеселили его слова саларианца.
— Тогда, нам нужно разделить все силы на три прохода.
— Им тут что, медом намазано? Я понимаю, что это их лаборатория, но они всерьез хотят её вернуть? И Совет просто забудет это место? — недоумевал кто-то из собравшихся.
— Может и так, — его слова нашли поддержку.
— Ты же знаешь Совет…
— Так, хватит, — пресекла разговорчики Леонова.
— Думаю, я знаю, что им надо, — на меня повернули головы все присутствующие. — В подземном уровне я обнаружила недостроенного Жнеца.
— Кого нашли? — переспросило большинство собравшихся.
— Сородич — вот этого парня, — я указала на один из экранов, заметив долгожданного «гостя».
На экране внешнего наблюдения появился Жнец собственной персоной. На высокой скорости он преодолел солидное расстояние за секунды и навис над своей армией, словно рассматривал местность. Размеры корабля не оставили никого равнодушными.
«Вот и ты», — с неясным ликованием поприветствовала главного виновника нашего собрания.
— Духи, мне нужна винтовка побольше, — услышала рядом голос Гарруса.
— Сарен. Надеюсь, ты здесь, — сквозь зубы процедила Нойша.
— Значит, им не обязательно сюда ломиться. В нижний уровень можно попасть по техническому лифту, который мы уже прошли, — заметил инженер, покопавшись в схемах лаборатории.
Верно, вот только там его нет. Вернее, там только останки. Вряд ли Жнец обрадуется этой вести. А интересно, он знает, что такое радоваться? Как-то в это не верится: радующийся жизни Жнец. Хм… Что-то мои мысли не туда повернули. Как бы то ни было, слова инженера немного успокоили солдат.
— Наша задача укрепиться здесь и не высовываться. Может, они пройдут мимо, — предложила Нойша.
Это вряд ли… И слишком наивно. Даже для неё.
Я украдкой оглядела всех присутствующих. Все держались весьма уверенно, хотя ситуация далеко не радужная. Да что там сказать — хуже не придумаешь. Эти люди, саларианцы, один турианец и одна азари понимали свои шансы, но не давали страху взять вверх. Что тут добавить, настоящие профессионалы своего дела. Я вспомнила такие же лица у наших ветеранов в конце войны. Когда отправляясь на самоубийственные миссии, на их лицах я видела ничего кроме принятия и собранности. По мере коллективного обсуждения, капитаны слушали предложения инженеров.
— Нойша, можно на пару слов? — позвала я её в сторонку, пока они обсуждали места установки мин.
— Что такое, Митра?
— В общем, недостроенного жнеца там уже нет. И вряд ли Жнец это просто так оставит.
— В смысле? — изогнула бровь азари.
— Он уничтожен.
— Уничтожен?! Как это? Разве оно не должно быть громадным?», — недоуменно бросила она.
— Ну, он был маленьким и слабым. Почти достроен, но не полностью.
— Ясно. Полагаю, он не по собственной воле уничтожился, — протянула азари. — И когда ты успела?
— Так… Мм… Вышло, — усмехнулась Нойша.
— Значит, они пока не знают об этом. А может, Сарен пришел за ними?
Закованные цепями к станкам Майя и Дройас находились без сознания. Мы пока не успели расспросить их как следует. Каюсь, не надо было их вырубать. Что касается Рекса, его обработали санитары горовцев. Они лучше разбирались в биологии кроганов нежели медики из ССО Альянса. Учитывая их знания, даже их привело в ужас его состояние. Вены по всему телу крогана были вздуты до ужасающих размеров. Из раны сочилась та вязкая блестящая дрянь, напоминающая машинное масло. Без анализа они не смогли выявить природу этого вещества, чем бы оно ни было.
— Думаешь, они попытаются спасти их? — бросила взгляд вниз, на связанную турианку рядом с Дройасом Нойша.
— Сомневаюсь, но исключать не стоит.
Интересно, а взрыв комплекса сможет ли уничтожить всех? На миг вспышкой возникла чудовищная идея. И я пока поспешила от неё избавиться. Одного раза такого решения мне хватило с избытком. Впрочем, полностью отбросить эту мысль никак не смогла. Это будет самым крайним решением. Если нам будет суждено здесь умереть, то прихватим их всех с собой.
— О чем-то еще хочешь рассказать? — голос азари вырвал меня из минутных раздумий.
— Мм… Нет.
— А чего ты так была погружена в свои мысли.
— Да так. Обдумывала…
В кабинете за это время заметно опустело. Солидная часть нашего военного командования вернулась к боевым позициям. Всего полчаса назад мы сами штурмовали эти места, а теперь же защищаем. Остатками сил поровну распределились укрепиться в трех проходах.
— Даже не представляю, что ты думаешь о нашем мире, — даже в такой ситуации с нотками веселья проговорила Нойша. — Не видя ничего кроме насилия.
— Ну… В этом наши миры не так уж и отличаются.
— Да? Хоть какие-то радостные новости. А то подумала, что мы какие-то дикари, что постоянно воюем.
Да уж… Радостнее некуда.
— Оказаться из одной войны в другую — ничего такового в этом нет… Подозреваю, война везде одинаковая.
Что-то она сильно удивилась моим словами. Наверное, это весть о войне так её удивила. Ну неудивительно, о себе я мало распространялась. Из той крупицы информации, что она слышала из наших разговоров в кафешке, даже не представляю, каково её мнение о Республике и о её жителях. Или обо мне. Просто какая-то там «джедай»…
Пусть Азари пыталась вести себя непринужденно, я ощущала, как она пытается держаться, побороть страх смерти. Миссия обернулась крахом и вскоре может стать трагедией. Умом она, конечно, понимала: шансы на выживание у нас малы. Время играет не в нашу пользу. Пятый флот Альянса прибудет к руинам и пепелище.
Всего-то надо продержаться часа два… Всего-то…
«Плевое дело…», — пыталась сохранять бодрость духа спектр.
— Что такое, Нойша? — заметила я притихшую азари.
— Эм, ничего… Мне бы твое спокойствие…
— Хм?
— Да, не бери в голову. Просто скажи, все джедаи такие как ты?
Интересно, такие — это какие?
— Есть намного лучше меня.
Первый контакт с врагом не заставил себя ждать. Все разбежались из помещения.
— Да? — задумчиво произнесла она и быстро отмахнулась. Мы побежали вниз к своим позициям.
С полсотни солдат мы защищали задний ангар. Аленко с Эшли оказались в других позициях. Зато с нами был турианец. Гаррус, как он и говорил, раздобыл откуда-то крупную пушку. Нежно протирая ракетницу рядом со своей снайперкой, он что-то мечтательно бубнил у себя под нос. Его визор перед глазом горел ярким синим огнем. Крайне любопытная вещица.
