Утром меня разбудила хозяйка этого дома, совершенно не стесняясь зашедшая в комнату. Теперь она была в кремовом платье, и по аккуратным заплаткам я понял, что наряд явно не парадно-выходной.
— Доброе утро, сэр Майкл! Как вам спалось? — за вежливой формой обращения скрывалась добрая толика ехидства, да и в её зелёных глазах веселились озорные чёртики.
— Спасибо, леди Офелия, всё было чудесно! — несмотря на её ехидство, я постарался ответить, как можно вежливее. — Кстати, не могли бы вы мне ответить, как называется место, в которое я попал?
— Вы находитесь в Саффолке, так называются наши земли, неподалёку от Испвича, — улыбнулась девушка. — А владение, в котором вы сейчас находитесь, называется…. А, впрочем, ещё никак не называется, мой дед получил его в дар от Генриха Первого за проявленную доблесть. Потом мой отец построил здесь замок, который, ваши доблестные воины вчера избавили от опасности. Кстати, я должна заключить с вами договор о найме, вы об этом знаете?
— Леди Офелия, простите моё невежество, но в каком звании я буду у вас работать? — спросил я, а сам старался вспомнить должности у дворян, но кроме сенешаля, дворецкого и кастелянина ничего в голову не приходило.
— Начальником стражи! — удивлённо посмотрела она на меня. — А вы кем рассчитывали стать?!
— Что вы! Просто решил уточнить, — поспешно ответил я, и засмотрелся на её личико. Всё-таки она была изумительно красива, как цветок шиповника, всегда выглядит гораздо привлекательнее благородной розы. — И с кем я буду заключать договор? С вашим отцом?
— Нет, — тихо сказала она. — Мой отец погиб три года назад, был на охоте, когда на нас напали датчане…. А мама умерла при родах.
— Простите, я не знал. — Глядя на это чистое и невинное лицо, мне стало, по-настоящему жаль её.
Но вместе с жалостью пришло ощущение наполненного мочевого пузыря! А девушка никак не уходила.
— Простите, а почему вы не боитесь находиться со мной в одной комнате? Разве незамужней леди это разрешается до свадьбы?
— Нет. Но я не только благородная девушка, но и ещё хозяйка владений, которая заключает договор со своим вассалом! — тут она впервые улыбнулась. — К тому же! Мне нечего переживать за свою честь вы же это самое!
— Что это самое? — до меня начало доходить, куда клонит девушка.
— Я не буду говорить это! Но вы меня поняли, раз уж отказались от Матильды!
— Так это была Матильда! И не поймите меня превратно, но ваши подозрения совершенно безосновательны! — честно ответил я.
Наверное, целую минуту она смотрела на меня. И мне довелось увидеть, какого размера могут стать удивлённые и ошарашенные глаза девушки. Надо сказать, что я получил истинное удовольствие, наблюдая за ней, как она стремительно покраснела, и, подхватив подол платья, быстро ретировалась из комнаты, оставив меня наедине со своей нуждой. Вскочив с кровати, я вслед за ней выбежал из комнаты, и оказался в каком-то узком коридоре, слабо освещаемым обычными свечами. Выбрав направление наугад, я в конце коридора обнаружил лестницу, ведущую вниз. Спустившись, я оказался в достаточно просторном помещении с длинным столом, видимо это была столовая и одновременно гостиная. Доверившись интуиции, я открыл дверь, которая как мне показалось, вела наружу, и не ошибся.
Я вышел на высокое и крытое крыльцо, в тот момент мне было не до этого, так что я не обратил внимание, что дверь находилась на уровне второго этажа. Возле постройки, которую я смог определить как кузница, стояли и о чём-то разговаривали Ормстейн и Бьёрнбэйн. Осторожно подбежав к ним, я поинтересовался, где здесь можно справить малую нужду, получив в ответ задорный смех двух бородачей. Я уже было хотел разозлиться, но заметив у себя отсутствие холодного оружия и сравнив весовые категории благоразумно смолчал, а потом увидел, куда посмотрел Бьёрнбэйн. В трёх метрах от нас, к нам спиной стоял Торбьёрн и шумно отдуваясь, мочился прямо на землю! Не стесняясь проходящих мимо по своим делам служанок.
— А если по большой? — спросил я у викингов.
Не отвечая, Ормстейн показал мне на покосившийся домик, о назначение которого я сразу догадался. Стараясь особо не запачкаться в домике, я облегчился и подумал о том, какие акробатические номера выделывает Офелия. Но развить мои фантазии на эту тему мне не дал Стирбьёрн.
— А вот ты где?! — явно обрадовался он, когда увидел меня выходящим из местного туалета. — Пошли со мной! Пора заняться твоей физической подготовкой!
— Это не может подождать? — сделал я попытку избежать тренировки. — Я ещё не завтракал!
— А это и хорошо! Злее будешь! А опосля тренировки можно и позавтракать! — делая вид, что ему безразлично моё состояние пошёл к выходу из крепости здоровяк.
И вроде бы он не оглядывался, но сбегать от него на глазах у Бьёрнбэйна мне почему-то не хотелось. Стирбьёрн вывел меня за деревянные крепостные стены, и подвёл к груде лежащих неподалёку камней.
— Бери камень. — Он указал мне на средний по размеру булыжник.
— Зачем?
— Как зачем? — его брови приподнялись от удивления. — Ты же наш ярл! И должен выглядеть соответственно! А то скоро соплёй перешибить можно будет! Так что бери камень и делай пять кругов вокруг крепости, и без разговоров!
— Раз я ярл! То значит не побегу! — поймал я его на противоречии. — Как ты можешь командовать над своим начальником?
— Ярл в ясли срал! Я кому сказал, взял камень и побежал! — заорал викинг. — А не то я на плечи к тебе запрыгну, посмотрим тогда, сколько гонору у тебя останется к концу круга!
Вот этого мне точно не хотелось, поэтому я ни слова не говоря против, подхватил камень и побежал к стене.
— То-то же! — услыхал я за спиной. — Ишь ты ярла нашёл! Сопляк!
Но больше я его не слышал, так как сосредоточился на беге. Первый круг я одолел довольно легко, следующий тоже, но вот третий дался мне не так легко, как первые два. Такой вроде бы не тяжёлый камень, с каждым моим шагом набирал вес. После четвёртого круга, когда пот заливал мне всё что возможно, я ещё порадовался, что это не крепость в Старой Ладоге, вокруг той я бы и одного круга, наверное, не сделал. С трудом удерживая камень ногтями, так как от пота подушечки пальцев уже не могли удерживать эту «многотонную» громадину, я сделал последние шаги до скучающего Стирбьёрна и выронил булыжник прямо к его ногам.
— Плохо! Очень плохо…. — Поцокал языком этот изверг, когда соизволил оторвать свой взгляд от горизонта на меня. — Но ничего! Я сделаю из тебя нормального викинга! Сейчас можешь отдохнуть, а как наберёшься сил, иди завтракать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
