Читаем без скачивания Падение "Галактики" - Вячеслав Шалыгин

Он потер глубокие залысины и тяжело вздохнул.

— Не удалось отличиться? — язвительно спросил его я.

— А вы не очень-то воодушевляйтесь! — запальчиво ответил полицейский. — Можно ведь и за оскорбление властей сутки-другие схлопотать!

— Упаси бог! — я поднял руки, словно закрываясь ими от собеседника. — Я свободен?

— Да, — начальник снова вздохнул и через силу произнес: — Извините за беспокойство…

Я сгреб с его стола свои документы и, поправив одежду, направился к выходу.

— Чемодан! — глядя в глаза застывшему у дверей офицеру, потребовал я.

— Вот, пожалуйста, — вежливо ответил тот. — Ничего не повреждено, все вещи на месте… Не извольте волноваться.

— Не изволю, — пообещал я и покинул участок.

Встреча в космопорту меня вдохновила. На Земле все шло в точности, как прежде. Полиция сохраняла ставшую легендарной бдительность, земляне были так же равнодушны, а репортеры лезли во все щели, выискивая сюжеты…

Я покинул здание и пересек заставленную машинами на гравиподушке площадь, направляясь к расположенному напротив туристическому центру. Здесь нашло пристанище множество офисов различных фирм и неисчислимое количество магазинчиков. Фирмы предлагали путевки в любую точку освоенной Вселенной, а магазинчики — недорогие товары для путешественников. На самом верхнем этаже приютилась одна скромная конторка по торговле сырьем с астероидов планетной системы Купера. Это был филиал моей фирмы, и первый визит я планировал нанести именно туда. У входа в центр меня нагнал один из репортеров. Все прочие, сообразив, что интрига утеряна, забыли обо мне практически сразу, но этот почему-то решил довести дело до конца.

— Извините, сударь, — обратился он ко мне, тяжело дыша после пробежки. — Вы не могли бы уделить мне буквально три минуты?

Над его плечом зависла миниатюрная камера. Я поправил волосы и придал лицу нехарактерно умное выражение.

— Мог бы, — согласился я, опуская чемодан на асфальт. — Что вы хотели спросить?

— Восемьсот девятый инфоканал Симарина, программа «Скандалы дня», — пояснил репортер. — С чем связано такое шумное задержание в порту? Вас приняли за кого-то другого?

— Вот видите, — щурясь от яркого летнего солнца, ответил я, — вы сами ответили на свой вопрос.

— Но полицейские сказали вам имя того, с кем вас перепутали? — настойчиво поинтересовался парень.

— Спиваков, — наморщив лоб, вспомнил я. — Кажется, так.

— А имя? — снова спросил репортер.

— По-моему, Игорь, — ответил я. — Вы знаете, кто это?

— Нет, — он развел руками, — но могу выяснить в студии…

— Думаете, выйдет репортаж? — с сомнением спросил я.

— Пока не знаю, — ответил он. — Если хотите, я вам позвоню, когда узнаю об этом Спивакове что-нибудь стоящее…

— С чего вдруг такая любезность? — с подозрением спросил я.

— Вы с Купера? — догадался репортер.

— Как вы узнали? — Я невольно осмотрел свою одежду.

Ничего такого провинциального в моем наряде не было. Скорее наоборот, я выглядел как стопроцентный землянин…

— Я слышал, что в вашей системе люди ужасно скрытны и подозрительны, — добродушно улыбаясь, пояснил репортер. — Извините за прямоту…

— Ничего, — ответил я. — Видимо, так оно и есть, хотя наручники — тоже не самый милый способ встречать гостей… Впрочем, вы же с Симарина, я напрасно брюзжу…

— Вот моя визитка, — репортер протянул мне карточку. — Если хотите быть в курсе новостей раньше всей остальной Галактики, звоните…

В ответ я протянул ему собственную карточку и поклонился.

— Приятно было познакомиться, — сказал я, хотя мы друг другу так и не представились. — Всего хорошего…

Репортер отдал мне замысловатый салют и быстрым шагом пошел обратно к зданию порта. Камера еще пару секунд разглядывала меня сиреневым зрачком, но потом, словно опомнившись, полетела следом за хозяином. Я попытался повторить его жест, но у меня ничего не вышло. Одеваться по земной моде оказалось гораздо проще, чем общаться со столичными обитателями. Плюнув на бесплодные попытки повторить салют репортера, я поднял чемодан и вошел в центр. У самого входа я перехватил ношу другой рукой и бросил визитку журналиста в стоящий неподалеку утилизатор. Отпечатанный на карточке адрес места встречи с начальством я запомнил, и это была единственная значимая информация. Все остальное, так же, как маскировка связного под корреспондента, было совершеннейшей липой…

— Что произошло? — этим вопросом директор филиала «Металлов Купера» встретил меня у самой двери.

Он подхватил мой чемодан и указал на диван рядом со своим рабочим столом. Контора занимала всего три небольших помещения, и потому кабинет директора служил одновременно комнатой для переговоров.

— Предложите мне какой-нибудь напиток! — потребовал я.

— Конечно, конечно! — директор покраснел и, засуетившись, крикнул в открытую дверь смежной комнаты. — Даша, принесите минеральной!

— Похолоднее! — добавил я также громко.

Спустя секунду с подносом в руках в кабинете появилась Даша, секретарь и одновременно бухгалтер филиала. Бутылка с минеральной водой после извлечения из холодильника мгновенно запотела и теперь выглядела вполне достойно. Девушка поставила поднос на стол и налила воду в высокий стакан. Ее руки при этом немного дрожали, а на симпатичном личике отражалась крайняя служебная озабоченность. Видимо, сотрудники филиала ожидали, что я буду более благодушен и приветлив, как это и положено недосягаемо высокому начальству. Наивная добросовестность девушки и предупредительность ее патрона меня немного успокоили и почти растрогали. Я взял себя в руки и перестал издеваться над безвинными сотрудниками.

— Мне пока трудно сосредоточиться, — устало произнес я. — Поэтому давайте повременим с делами. Вы уже обедали?

— Нет, — с готовностью ответил директор. — На первом этаже есть прекрасный ресторан…

— Предпочитаю уютные и недорогие заведения с домашней кухней, — мягко возразил я.

— Да, да, — директор энергично закивал. — Это я его так громко назвал «ресторан», а на самом деле это именно такое заведение, как вы любите…

— Надеюсь, Даша согласится украсить нашу компанию? — спросил я, обращаясь не к директору, а к девушке.

— С удовольствием, — скромно потупясь, ответила она.

Хорошо быть королем… Пусть и едва сводящего концы с концами королевства…

— Вот такая неприятная история, — резюмировал я свой рассказ, уже за чашкой кофе.