– Остальных вы тоже готовили, – с тяжким вздохом отвечаю я.
– Ну тебя-то все равно больше. Ты из моего элитного отряда. Это уже показатель и знак качества. Да и интереснее биться с сильными противниками. Пойдем. Сейчас жребий вытянешь, и будем разминаться.
Следую за Лангредом, как во сне исполняю все, что велено. Вскоре начинаются первые отборочные бои. Из первого курса из девушек записались на соревнования только я и пара очень уверенных в себе девушек. Все. Это не добавляет оптимизма.
Первый мой бой. Выхожу на стадион, захожу на арену с защитными поглощающим магию контуром, напротив встает мой противник – мощный такой парень, и… Абсолютно перестаю нервничать. Куда-то уходит обычная Мейлан и остается собранная, спокойная и отрешенная Мей – боевой маг. Я сама не поняла почему. Наверное, где-то внутри поняла, что бояться и о чем-то волноваться уже поздно. Я вышла. Да, на меня все смотрят, оценивают, ну и ладно, не до них сейчас. Остались только я и мой противник.
Сигнал к началу боя. Однокурсник предсказуемо торопится создать мощное атакующие заклинание, чтобы победить одним махом и красиво, с очками и восторженными криками наблюдающих болельщиц. Пока парень формирует заклинание, забрасываю его множеством простых. Пытается увернуться, руки и мозг у него заклинанием заняты, особо не побегаешь, так что мои заклинания периодически его достают. Понемногу надеюсь измотать соперника. Лангред говорит, что быстро лучше не заканчивать бой. Зритель должен получить свою порцию удовольствия и напряжения.
Когда соперник все-таки запускает в меня свое заклинание, не забываю о том, что надо показывать эмоции, поэтому с испуганным видом принимаю якобы заклинание на себя и оседаю, прткрываю рукой вторую руку.
Трибуны возликовали женскими голосами.
– Мейлан! – истошно орет кто-то. Это кто там за меня так переживает?
Соперник доволен. Размашистой походкой победителя идет ко мне.
– И это хваленая ученица самого Лангреда? – вопрошает парень громко и самодовольно.
Ну все, пора, он расслабился.
Выкинула вперед прикрываемую до этого руку, прямо в неосторожно и так близко подошедшего ко мне противника без щитов.
Заклинвнте сорвалось с руки, впечаталось в грудь парня. Эффект ошеломляющий. Соперник отлетел от меня, впечатавшись в невидимую защитную стену арены. Сполз по ней вниз и… кажется больше подниматься не собирается. К нему тут же подбежали судьи. Отсчет времени для подъема. Нет, не встает. Тут же оказавшийся рядом лекарь приводит студента в чувство.
На трибунах оглушительная тишина. Хм. Наверное, надо было все-таки подольще бой потянуть. Слишком быстро заклняился. Но так уж вышло.
Одиночные аплодисменты. Все оглядываются на того, кто шумит, а это… король.
Сердце пропустило удар. Он здесь?
Замечаю движение на трибунах. Студенты. Множество парней прямо в боевом облачении заполняют трибуны, они вернулись!
Что тут началось. Бурные аплодисменты, овации, оглушительный ор и свист. Так неожиданно вернувшимся студентам очень обрадовались. У меня самой слезы навернулись.
Вернулась на трибуны, села рядом с Лангредом. Он протягивает мне бутылкк с водой.
– Ты смотри, как вовремя успели приехать, – довольным тоном произносит мой тренер. – Вон, видишь, часть пошла к комиссии жеребьевку проводить? Сейчас поле поделят и второй и третий курс на второй половине свой турнир проведут. А во второй половине дня уже курсы старше. Там меньше ребята, бои зрелищные. Все еще и на нечисти хорошо потренировались. Сейчас твои результаты объявят. Чего ко мне-то подсела? Вон, к королю бы сходила, пока время есть, он наверняка ждет, ну или мальчику какому. Они там давно все без женского внимания.
Фыркнула и взглянула на трибуны напротив.
– Там уже всех одаривают женскии вниманием. Не протолкнуться. А возле короля целая толпа девиц.
– Так он все равно близко к себе никого не подпускает. А ты заметила, как на него теперь и вернувшиеся маги смотрят и ведут? Я вижу. С уважением, даже восторгом. Как на божество.
С удивлением взглянула на Лангреда.
– Скажете тоже. Вы что, Арвендела мне сватаете, что ли?
– Да очень надо! Смотри, твои результаты вывесили. Хм, неплохо. Но могло бы быть лучше. Баллы повыше поставили за победу, ну и перед королем выслуживаются. А так, ты, конечно, хорошо выступила, но я тебе говорил, как тут бывает. Быстро и эффективно справляться с противником нужно Черных землях, а тум мало того, что победить нужно, так еще и… представь, что ты в театре, зрители ждут спектакля. И чем больше в тебя поверят и проникнуться, тем сильнее будут аплодисменты, а значит и твои баллы. Этот ход, ты хорошо провернула с тем бугаем, что ты слабее и вот-вот проиграешь, но немного не дотянула. Зрители поняли, что это ловкая обманка, а не превозмогание себя. Я понимаю, волновалась, хотела скорее победить. Но ничего, это с опытом придет и уверенностью в своих силах. Все, ждем, кого тебе назначат следующим в качестве соперника и внимательно наблюдаем за чужими выступлениями. На тренировке могут одно все показывать, а на арене совершенно другое. Бывают, очень интересно раскрываются некоторые. Тебе надо знать, что и от кого можно ожидать.
Пытаюсь внимательно смотреть на сражающихся студентов, но взгляд то и дело соскальзывает на трибуны напротив.
