Баренцбург. Скелеты некоторых зданий, затянутые каменистыми селями, едва проглядывали местами. В стороне от поселка, на берегу, суетились несколько человек. Терехин навел бинокль на них. Это были военные. Матросы с американской субмарины готовились куда-то идти. У каждого солдата за плечами был рюкзак, некоторые держали в руках носилки.
- Они нас и приведут к хранилищу. – Сказал товарищам Терехин.
Длинный прямоугольный выступ служил входом в хранилище. Наверняка в нем имелся длинный коридор, разделенный отдельными помещениями, предотвращающими попадание теплого воздуха внутрь здания. Возле входа уже находились с десяток человек. Они грузили на себя тяжелые рюкзаки, складывали мешки на носилки. Было ясно, что военные присваивали себе семена, которые были предназначены для всего мира.
Из всех военных оружие имелось только у двух человек, карауливших возле входа. Виктор прикинул, что шансы занять хранилище у них велики. Местность позволяла подойти к нему незаметно, но уж больно не хотелось устраивать стрельбу до тех пор, пока не попробовали договориться. Было неприятно осознавать, что американцы знали об их подлодке, и не соизволили заранее пойти на контакт, чтобы вместе решить вопрос с семенами. Учитывая, что выживших, заявивших о себе, было не более трехсот пятидесяти человек. Это экипажи двух субмарин, и еще несколько человек, раскиданных по всему миру и имеющих связь.
- Виктор. – Терехин обратился к Гренцу. – Бери трех человек и иди наперерез этой груженой группе. Заворачивайте их к хранилищу. Мы тем временем обезоружим охрану.
Гренц отобрал бойцов и, прикрываясь складками местности, выдвинулся наперерез группе американских матросов, тяжело нагруженных семенами растений. С Терехиным остались два матроса. Американцы не думали, что им может кто-то помешать. Автоматы у караула висели за спиной. Они помогали товарищами закидывать тяжелые рюкзаки на плечи.
Сделав небольшой крюк за скалой, в теле которой находилось хранилище, Терехин вышел в тыл американцев. Они прокрались вдоль высокой серой стены входа, имеющей на себе следы потопа.
- Руки вверх, оружие на землю! – Терехин крикнул на английском.
Внезапное появление вооруженных людей вызвало среди американцев недоумение, постепенно переходящее в осознание, что с ними не шутят. Темнокожий боец нехотя снял автомат с плеча и положил его на камни. Второй боец немного помедлил, и только когда Терехин заострил на нем свое внимание, направив ему в грудь ствол автомата, опустил оружие. Матрос собрал автоматы и повесил их себе за спину.
- Прекратить работу! – Приказал Терехин.
- Почему? Кто вы такие? – Спросил американец с офицерскими знаками отличия.
- Ты главный здесь? – Спросил его Терехин.
- Да, я.
- Я офицер с русской субмарины «Пересвет». Мы здесь, по той же причине, что и вы. Мы считаем, что будет правильным договориться о совместном использовании хранилища.
- Что вы хотите предпринять?
- Сейчас наша подлодка получит сигнал о том, что у нас в заложниках американские матросы, и передаст это вашим, чтобы в случае захода в бухту вам не захотелось пустить торпеду. Сколько семян вы уже успели вынести?
- Я не считал. – Американец ответил резко.
- Не стоит так себя вести, офицер. Людей осталось так мало, что нам нужно учиться жить вместе.
- Именно поэтому вы направили на меня свое оружие?
- Именно потому, что ты еще не понял этого.
Из хранилища на свет вышли еще несколько матросов. Они замерли в изумлении, когда увидели направленные на них стволы автоматов. Вскоре показалась группа американцев, возвращающихся назад. Их вели четыре вооруженных матроса. Группа подошла, скинула с плеч груз и расселась на камни.
- Куда вы собирались их везти? – Спросил Терехин американского офицера.
- К себе. Мы собирались обогнуть Америку, чтобы найти место, где можно нормально пристать к земле.
- Уже пытались это сделать?
- И не раз. Но кругом грязь, как на болоте.
- Мы тоже пытались в Норвегии. Еле ушли.
- Я думаю, что грязь со временем осядет на дно, и тогда можно будет спокойно пристать к берегу.
- Наверно.
Время шло. О том, как обстояли дела на субмаринах, никто не знал. В животе начало урчать. Терехин отдал приказ матросу разогреть еду из сухпайка. Матрос зашел в коридор хранилища, собрал алюминиевую подставку для сухого горючего и поставил на нее разогревать гречневую кашу. Американцы с интересом наблюдали за ним. Один из наших матросов заметил их любопытство, вынул такое же позолоченное корытце с кашей и показал его американским матросам.
- Эксчейндж, обмен. Наше на ваше.
Американец выудил из своего рюкзака вещь, похожую на корытце из толстой фольги.
- Бобы, с говядиной. – Сказал он на английском.
- Давай посмотрим, чем вас буржуи кормят.
Произошел обмен. Оба матроса с интересом рассматривали этикетки на пайках. Их пример подстегнул и остальных.
- Так, парни, только не теряйте бдительности. С оружием к американцам не подходим. – Приказал Терехин.
Темнокожий американец вытащил из кармана пачку сигарет, показывая, что готов махнуть ее на другую. Наш матрос вынул из кармана точно такую же пачку. Американец разочарованно хлопнул себя по ногам. Из-за обмена между матросами возникла непринужденная атмосфера. Тот матрос, что выменял у нашего гречневую кашу, долго нюхал ее, пробовал на язык, наконец, решился и принялся смело орудовать ложкой.
- Они там что, без фасоли жить не могут? У них в лодке, наверное, хорошая вентиляция. - Матрос с «Пересвета» попробовал разогретую фасоль. - Мм, ничего так, есть можно.
Неожиданно у американского офицера сработала рация.
- Всем вернуться на борт.
- С семенами?
- Нет, семена оставьте там.
- Передай русским, что их лодка уже в бухте, им тоже надо возвращаться. До связи.
- Есть.
Американский офицер опустил рацию.
- Я слышал. – Сказал ему Терехин. – Парни, выдвигаемся.
- Оружие верните. – Попросил американец.
- На берегу. – Сухо ответил капитан.
Игорь все правильно рассчитал. Кислород стал заканчиваться к тому дню, когда они подъели всю еду. Остался только НЗ, который планировалось начать, когда спускаемый модуль окажется на поверхности планеты. Момент, когда облаченные в скафандры Игорь и Джейн начали отстыковку от станции, был очень волнительным. Они не знали, чем завершится спуск, как аппарат пройдет через атмосферу, полную твердых частичек, как выдержит ее парашют, и куда они приземлятся, или приводнятся, что было более вероятным.
Степи северного Казахстана стали одним большим морем. Вряд ли можно было надеяться на то, что там есть суша и они попадут прямиком на нее. Надо было готовиться к приводнению. Еще одним
