Зато когда доходит дело до войны, этих солдат, которые до этого тренировались обычными способами, направляли в новые миры, где гуляли толпы монстров. Ну и в ускоренном темпе поднимали им уровни. Часть обретенных очков сдавалась и передавалась благородному сословию, за счет чего те становились элитой не только по происхождению, но и по рангам навыков.
Страшно представить, сколько очков навыков собирают их князья. А боги так тем более…
* * *
У второго рудника ничего примечательного не случилось. Маги пространства вдвоем сидели в обеденном зале и уплетали какое-то мясо, запивая вином. Я подошёл к ним и разрубил одним ударом на части, после чего разнёс склады и запасы. В меня пытались стрелять, но попробуй попади в невидимого мага воздуха.
Маги пространства – это преимущество и слабость золотой армии. Они привыкли к тому, что любую новость могут передать в мгновение ока. Как и перебросить подкрепление. Но если первым делом убить магов, то… Нет способа послать весть в соседние крепости, до которых пешком пару часов минимум. На лошади может час скакать, по местным то лесам, оврагам и скалам.
Отдельно я потратил время, чтобы перебить командиров. Устроил им шоу, в лучших стилях хорроров. Ещё одна проблема – это выделяющаяся одежда тех, кто имеет право командовать. Так-то понятно, зачем это нужно, но… Когда на тебя охотится маг-убийца, это становится слишком приметным.
За эту крепость я получил по тридцать два очка, особо не убивая слабых искателей, только тех, кто встал на пути.
* * *
– Докладывай! – рявкнул Паоль Второй, первый наследник великого князя.
– Брат, я не смог найти следы противника, – сказал Эмиль, проходя быстрым шагом в кабинет. Приходить ему сюда не хотелось. Происходило непонятно что, точных данных нет, а это не то, с чем стоит идти на доклад. Но время вышло и выбора не осталось.
– От тебя никакого толку! – раздражённо прорычал Паоль, – Ты хоть что-то смог узнать?! Факты! Коротко и по делу! Ну?!
– Три крепости разнесли одну за другой. Две добывающие и один центр подготовки. На последней больше всего трупов, настоящее побоище.
– Факты! – рявкнул наследник.
– Следов противника не обнаружено! Очевидцы рассказали, что это были невидимки. Действовали по тактике террора, убивая сначала магов пространства, следом командирский состав, а дальше всех остальных. После разрушали крепость, уничтожали все ресурсы и запасы. Там поработали как минимум сильные маги земли и металла. Ещё по косвенным признакам можно предположить, что были маги ветра.
– Земля, ветер и металл? – заиграл Паоль желваками, – Интересно… Сколько их было?
– Не удалось выяснить. Ни одного следа я не нашёл. Ни копыт, ни техники, ничего. Наши маги проверили, порталы тоже никто не открывал.
– Отряд невидимок?
– Там мастера, не меньше.
– Мастера, говоришь… Ветер, металл, земля, невидимость… А это случаем не тот маг, которого ты упустил?
От этих слов у Эмиля сжались внутренности. Очень, очень неприятное ощущение для того, кто не привык бояться и о чем-либо переживать.
– Не мог же он это один сделать, – постарался взять себя в руки третий наследник.
– Кто знает. Это твоя ошибка. Брат. Которая дорого нам обходится! – с каждой секундой мужчина раздражался всё больше.
Приближающуюся бурю прервала распахнутая дверь. Вошёл первый помощник. Паоль ни на секунду не доверял братцу, сила которого сводилась к вливанию чужих очков. Поэтому он послал своего человека, чтобы компетентными глазами посмотреть, что и как.
– Господин, – поклонился мужчина, – Я нашёл солдат.
– Каких солдат? – сказал Эмиль и скривился, потому что этот вопрос был донельзя глуп. Он должен знать обо всём! А не спрашивать, что нашёл помощник!
– Солдат, которые пропали из центра подготовки. Вы ушли раньше, господин, и не узнали об этом. – ещё раз поклонился мужчина.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Говори, – приказал Паоль, – Что за солдаты? Куда пропали?
– На базу явился неизвестный маг. Перебил всех, кто мог оказать сопротивление. Погнал новобранцев от базы, гнал их бегом пару километров. Потом угрозами и пытками принудил выкупить свою жизнь.
– В смысле? – нахмурился Паоль пуще прежнего, смутно догадываясь, что сейчас услышит. И ему это не нравилось!
– Очки… Маг потребовал очки, – ответил первый помощник, зная, какой гнев это вызовет.
– Сколько? – сказал одно слово Паоль. Лицо его при этом пошло красными пятнами, а стол задрожал от шибающей от мужчины силы.
– Он увёл две сотни новобранцев. Каждый отдал в среднем по три очка характеристик и навыков.
Эмиль при этих словах, в отличие от брата, побледнел. Его ошибка и правда стоила дорого.
* * *
Шестьсот семнадцать очков навыков и шестьсот три очка характеристик. Невероятный куш. И как легко он мне достался.
Третьим местом я выбрал тренировочную крепость. Именно туда сгоняли младших искателей, которые массово истребляли монстров и поднимали уровни. Командиров и охранников пришлось убить. Ну как пришлось. Именно это я и собирался сделать. Чем больше отлаженных систем я сломаю, тем больше шансов, что выверенный механизм золотой армии даст сбой.
Серьезных противников для меня на базе не нашлось. Убивать обычных юнцов, которые всей толпой мне ничего сделать не могли я не захотел. Тогда меня посетила дикая мысль. Они ведь платят налоги очками навыков? Так почему бы им не выкупить у меня свои жизни?
Я заставил их бежать от базы. Откачивал воздух вокруг них и если кто-то задерживался, то задыхался. У них не было выбора. Либо бежать, где есть воздух, либо задохнуться. Пока бежали, я подавлял любые попытки к сопротивлению и приучал к мысли, что у них нет шанса.
Когда удалились от крепости и я решил, что у нас хватит времени на общение, то предложил им сделку. Нескольких солдат пришлось убить, очень уж они в штыки приняли сказанное. Другие после этого стали посговорчивее.
А дальше каждый подходил ко мне, передавал накопленные очки навыков и характеристик, после чего убегал. Да, я отпускал всех, кто заплатил. Почему бы и нет? Они не старше меня. Совсем зеленые, большой опасности не представляют. Тем более сейчас, когда я их ограбил. Жаль у них уровни низкие и они немного успели накопить. Кто-то передавал по два очка, кто-то по три, а кому-то приходилось по четыре, чтобы выкупить тех, у кого не было «сбережений».
Закончили в последний момент. Кавалерия пожаловала минут через десять. С высоты я наблюдал, как солдат собирают, возвращают к разрушенной крепости и допрашивают. Пора валить отсюда и менять мир. Слишком я в этом наследил.
* * *
Золотоармейцы суетились. Нагнали солдат к миру, где я разрушил крепости, оцепили округу, магов каких-то сильных позвали. В общем, отрабатывали схему перекрытия отступления. Ещё и арку притащили, которую установили по контуру грани. Точно такую же, какую я преодолел, когда шёл сюда. Наверняка эта штука нужна для отслеживания невидимок, зуб даю.
Они пока ещё не в курсе, что опоздали со своими мерами. Я уже на перекрестке и сейчас наблюдал за их действиями с другой стороны. Отслеживал командиров, самых главных лиц, что и как они делают. Слушал там, где включался перевод, собирал информацию. С навыками и характеристиками тоже разобрался. План их распределения был давно готов.
В характеристики закидывал порциями, по пятьдесят за раз. Я поднял до максимума выносливость, силу и ловкость. Может и не самый лучший выбор для мага, но… Это пока не столкнёшься с теми, кто умеет драться в ближнем бою и магию игнорирует.
Столь высокое повышение характеристик привело к нескольким мгновенным перестройками организма. То ещё удовольствие… Сейчас я не просто так наблюдаю за округой… Я валяюсь на крыше башни и отдыхаю. Даю телу привыкнуть к изменениям. Да и себе даю.
