— Откуда ты знаешь? — Ира, кажется, начала сомневаться в себе.
— Ну а откуда взялись все эти посетители? Подумай сама. — Я выдержал паузу, но симбионту явно было невдомек. — Я разместил платное объявление в Сети, отсюда и отдача. Неужели ты считаешь, что обычные прохожие все вдруг скопом решили лететь на Дафтан?
— И что ты там написал?
— Все как есть — вылетаем тогда-то, условия такие-то. В смысле что обеспечить безопасность и комфорт мы не можем, зато предусмотрено бесплатное питание, но только по предварительной записи. Тем, кто появится в доке прямо перед вылетом, таких привилегий фирма не гарантирует.
— Хм, — Ира почесала затылок, — а смысл тогда прямо перед отправкой билеты покупать?
— Во-первых, цена. Во-вторых, ты не сечешь, как тут все устроено: не меньше половины потенциальных клиентов… как это по-вашему… «заднюю часть от кресла не оторвут», предпочитая заказывать все по Сети. Какой смысл им переться в офис, если твоя бесплатная еда им в принципе безразлична? Да и перелет до EZ Водолея шесть часов максимум.
— Ясно. — Ира углубилась в изучение списка. — Но ты все-таки выясни для записавшихся, кто откуда, чтобы мы могли составить меню.
— Я работаю над этим.
— Вот этот противный слизняк, например, чем питается? — Симбионт сделал пометку напротив последнего идентификатора.
— О! — удивился я. — На Сириусе ты называла их «улиточками», а теперь «противный слизняк»!
— Это разные вещи! — возразила самка. — У тех улиток домики были. А этот еще и загадил весь пол своей слизью.
Капец! Наличие раковины, оказывается, может сделать из лягушки царевну! Надо будет попросить того «слизняка» укрыться в какой-нибудь синтетической оболочке, а то, видите ли, нашу «принцессу» смущает его внешний вид.
— Я составлю рекомендованный набор блюд на основании твоей выборки, — сухо пообещал я. — Покажи, пожалуйста, список еще раз.
Ира наклонила браслет так, чтобы блокнотик попал в угол обзора камеры. Н-да… Симбионт явно не утруждал себя записью наименований видов существ. Писал просто: «голубые гоблины — 6 шт.» (это о первых посетителях), «муравей — 1 шт.» (это об инсектоиде с альфа Девы), «палочка — 1 шт.» (вот это меня добило окончательно, я долго не мог сообразить, что за «палочка» такая). Дальше шла «медуза»… Я хмыкнул:
— Медуза…
— Она весьма странная, — откликнулась самка. — Облапала меня с ног до головы.
— Понимаешь, существа с Веги видят только в ультразвуковом диапазоне, поэтому и ощупывают все вокруг. Но спасибо тебе, что сохраняла самообладание и не дергалась.
Ира пожала плечами:
— Пожалуйста, было даже приятно. Потихоньку привыкаю, Макс.
Но больше всего меня поразил «Фантик — 3 шт.».
— Слушай, — посоветовал я самке. — Ты хоть имперцев с Бетельгейзе фантиками не называй, особенно в их присутствии.
— А что такое? Они же на оберточную фольгу похожи, еще и шуршат постоянно, аж мурашки по коже.
— Они — неорганические создания матричного типа, какими же еще им быть?
— Я не против, только бы шелестели тише.
— Они так общаются. Кстати, надо бы универсальный переводчик тебе купить.
— Пожалуй, — мечтательно сказала Ира, трогая ямочку на шее, где предположительно должен находиться кулон транслятора. — Можно же выбрать какой-нибудь красивый? Как у Солн'гха, например. Или там бархотку с камнем?
— Его переводчик на заказ сделан, это определенно дороже…
Симбионт перестал улавливать мои звуковые колебания, видимо вовсю представляя себя в новом ожерелье.
— Так мы договорились? — попытался я направить ее мысли в другое русло.
— А? — очнулась Ира. — О чем?
— Не называть никого гоблинами, медузами и тем более фантиками. Полагаю, тебе было бы неприятно, если бы тебя окрестили обезьяной.
— Да, хорошо. Но почему ты за эти «фантики» так зацепился-то?
— Потому что они из империи Бетельгейзе.
— И что?
— Они очень чувствительны к таким вещам, а еще влиятельны и грозны в военном плане. Их государство насчитывает более миллиона звездных систем. Ты же не хочешь спровоцировать международный конфликт?
— Ого! — удивилась самка. — А сколько в твоей Федерации планет?
— Восемьсот тысяч систем примерно. В основном станции, обитаемых планет значительно меньше.
— Ох… Восемьсот тысяч! — прошептал симбионт, откинувшись на спинку кресла. — Целой жизни не хватит, чтобы все это посмотреть…
Я не понимал, для чего самке понадобилось непременно побывать на каждой захудалой станции, но озвучивать не стал.
В отсутствие новых посетителей Ирина откровенно маялась за директорским столом, поэтому я предложил закругляться с приемом:
— Идем на корабль, тебе отдохнуть пора. Вряд ли кто-то еще сегодня придет.
Очутившись на борту, симбионт даже не пошел в свой отсек для прохождения обязательных водных процедур. Ира едва доплелась до кровати, бухнулась на нее, накрылась с головой своим чехлом два на два метра, затащив под покрывало сумочку. Потом долго барахталась, извиваясь всем телом под полотном, бубня: «Надо одеяло купить нормальное, колется, как рогожка, блин! И подушку…»
Что она там делает? Я с интересом следил за этим процессом, не имея ни малейшего понятия, что происходит. Наконец голова самки вынырнула из-под ткани, а следом и руки, и сумочка, которую Ира мостила под щеку. Только теперь до меня дошел смысл этой операции по переодеванию под одеялом, как и то, для чего симбионт оставил такую немилую его сердцу «оранжевую робу». Вместо того чтобы выбросить, самка использовала мой корабельный комбинезон в качестве пижамы!
— Ух… — сладко потянулась Ира, босыми ступнями вытолкнув сапоги из-под одеяла. — Так когда вылетаем, Макс?
— Через полтора местных суток, — ответил я.
— Почему так поздно? — зевнула самка.
— Хотелось бы дождаться Глюка. — Я действительно беспокоился. — Да и у тебя завтра свидание, если не передумаешь…
— С чего бы? — Ира отвернулась к стене, согнув биподы.
— Спокойной ночи, — пожелал я по-русски.
— И тебе… а, ну да… ты же не спишь… — донеслось до меня на грани слышимости. — Разбудишь там, когда…
Фу-ух. Наконец-то можно спокойно заняться сравнением цен на Дафтан с ценами на Бормотун. Я с облегчением взялся задело. Вот, энергоблок ядерного реактора… вроде бы разница неплохая…
Утром Ира первым делом отправилась в душ, захватив сумочку, набитую нанотканью. Я забеспокоился, что симбионт начнет ее полоскать, и еще раз напомнил в микрофон, что это технологическим процессом не предусмотрено. Но самка лишь огрызнулась из отсека для симбионта в стиле: «Не лезь не в свое дело». И я перестал лезть. Мое ожидание продлилось около часа, пока Ирина не выскользнула из «раздевалки» в белом комбинезоне, купленном накануне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
