— Даже без этого проблем у нас полно. — Если бы меж бровей Россмахи положили орех, то он точно бы раскололся. Настолько хмурой сейчас была самый опытный член команды. — На шеях патрульных я заметила датчики. Я видела такие один раз в Мексике. Они считывают их сердцебиение и биологические ритмы. Стоит вырубить хоть одну, как внутри и снаружи поднимется тревога. К тому же на базу не ведет дорога и нет открытых вертолётных площадок или взлетных полос. Поэтому неизвестно, как происходит связь с внешнем миром. Не забываем про другое — скала слишком большая и высокая. Кошка не сможет зайти с противоположной стороны. Дыхания не хватит.
— Хреново. — Буркнула Циклоп, скрестив руки за спиной. — Но мы не можем отступить. Там могут быть мутанты.
— Придется действовать грубой силой. — Устало выдохнув, сказала Логан, сжав кулак и выпустив оттуда три длинных металлических лезвия. — Начнем штурм. Распределяем задачи. Шторм — создай бурю и вынеси двери. Айсбер и Циклоп — техника. Джин, на тебе живая сила у ворот. Я и Прайд разберемся с патрулями. Справишься, малая?
Все взгляды неожиданно скрестились на ней.
— Д-да. — Невольно заикнувшись ответила Китти, невольно прижав руки к груди. Первая миссия, большая ответственность, спасение сестер-мутантов. Чувствуя как от волнения начинаются трястись ноги, Призрачная кошка смотрела на приблизившуюся к ней наставницу, смотревшую на нее своим пристальным жестким взглядом.
— Молодец. — Сказала она, положив руку на голову и взлохматив волосы. — Пошли.
Чувствуя как в груди разрастается тепло, Китти с благодарностью смотрела на спину наставницы. Грубая, жесткая, звероватая, она не пользовалась особой любовью у детей в Школе, как и популярностью, ведь по мнению большинства была слабейшим членом команды. Но сейчас ее спина была такой крепкой и женственной (п. а для нас мужественной), что Кошка пошла бы с ней и в огонь, и в воду, и на штурм самого неприступного бункера.
* * *
В начале все шло по плану.
Резкое ухудшение погоды никак не встревожило охранников — полуостров Лабрадор по погоде не только не уступал суровостью далекой Сибири, о которой ей иногда рассказывала подруга Елизавета Распутина, но даже превосходил.
Вот только стоило облакам собраться, а затем начать извергать молнии, как окрестности огласил вопль сирены, а патрули начали быстро отступать к базе. Однако все это было бесполезно — начавшая снежная буря была идеально маскировкой для самого опасного хищника в этих лесах.
Росомаха была безжалостна.
Быстрая, сильная и дикая. Грудью бегущая на выстрелы и кромсающая врагов острыми когтями.
Прайд знала что на руках команды есть кровь. Трудно сохранить секреты от мутанта, которая может проходить сквозь стены и нашла тайный тренировочный комплекс под зданием Школы через неделю после заезда. Но это не значило, что каждый раз, когда она своими глазами видела испачканную в крови Росомаху, багровый лед на спине Айсберг, легкое подергивание пальцев у Шторм, выдающие избыточное использование ее сил, которые никогда не различали своих и чужих, у нее по спине не пробегали мурашки.
Так что когда два года назад Логан забрала ее в Японию, где она долгое время обучалась под руководством местных мастеров и вместе с ними воевала против Руки, Китти не слишком сильно удивилась. Да, многим покажется странным, что семнадцатилетняя девочка, которая спокойно обучалась владению клинком, а потом помогала в бою против настоящих ниндзя, сейчас нервничала как молодой девственник перед первым разом. Вот только Люди Х это Люди Х. Команда которой она восхищалась с детства. Ее мечта, к которой она всегда стремилась. И сейчас была ее первая миссия.
— Кошка не зевай! — Услышала она голос наставницы, когда слишком ушла в свои размышления и едва не забыла пробить добивающий ногой по шлему поверженой противницы, из-за чего она ее чуть не пристрелила.
Бах…
— Поняла. — Сказала она, не мгновение став неосязаемой, пропустив сквозь себя пулю, а после с размаха ударив ногой по шлему наемницы. Спасибо костюму, способному по желанию становиться твердым, давая возможность наносить удары, которые ей, с ее 50 килограммами, и не снились.
— Тогда вперед! — Скомандовала Росомаха, уже разобравшаяся с очередным патрулем и теперь на полной скорости несущаяся к следующему.
— Есть! — Крикнула она, сверившись с данными на наручном компьютере, кинулась к обозначенной цели.
Напрячь бедро, икру, ступню, довернуть лодыжку и вот она отталкивается от земли, почти летя к заметившим ее врагам.
«Дыхание, береги дыхание» — Проносилось в голове у Прайд, пока делала глубокий вздох, прежде чем сместиться, пропуская сквозь себя целый рой автоматных пуль.
Снег, небольшой камень, корень, дерево… Тело, пробежавшее за последний год сотни, если не тысячи миль фоном анализировало окружающее, выбирая самый оптимальный путь к врагу, во всю экономя дыхание. Ведь именно воздух в ее легких был залогом победы. Ее неуязвимости.
10 метров…
8 метров…
5 метров…
«Хук, кик, панч, локоть, ладонь»
3 метра.
Один.
На мгновение появиться, отвести автомат и резкий удар по челюсти.
Хруст…
Сохраняя инерцию, подпрыгнуть раскрутится в воздухе и нанести мощный удар в висок.
Второй хруст…
— Мери! — Крикнула одна из патрульных, опустив автомат и побежав к ней, вынув из рукава армейский нож.
«Возможность» — Промелькнуло в голове у Прайд, прежде чем она резко сместилась, прошла сквозь потерявшую контроль дуру и точным ударом кулаком, с двумя выставленными костяшками, пробила другой наемнице прямо в грудь, сломав грудину.
Третий хруст…
— Черт!
Два широких шага, двойной удар локтем, одни в дуло, другой в челюсть. Нокаут.
Четвертый хруст…
— Ты сдохнешь! — Закричала последняя, но удар ладони прямо в кадык и она падает на землю, сотрясаясь в хрипах. Жить ей осталось пару минут.
Семь секунд. Пять трупов. Пять жизней, которые просто выполняли свою работу. За каждой из них стояла своя история, свои взлеты, свои падения. И теперь они прервались от рук молодой девушки.
— Вдох… — Которая даже не слышала их криков, не видела их остекленевших глаз, делая глубокий вдох. Все ее мысли были только об одном — о дыхании, о битве, выживании.
«Дыхание, береги дыхание»
…
4 минуты 23 секунды.
Ровно столько потребовалось команде, чтобы разобраться с двумя сотнями профессиональных наемников, вооружённых и оснащённых на уровне, достаточном чтобы совершить переворот в какой-нибудь маленькой африканской стране.
— Долго еще? — Подняв голову к небу спросила Россомаха, где гроза постепенной набирала силу, становясь все больше и опаснее.
— 30 секунд. — Ответила ей повелительница погоды, начиная закручивать молнии в единый огромный шар.
— Джин, Айсберг, отходите! — Приказала Циклоп, прекрасно осознавая последствия такого удара. — Кошка, Логан! Готовьтесь!
— Есть. — Ответили все, начав быстро двигаться ко заранее выбранной точке, недалеко от бункера.
— Пригнитесь. — Услышали они голос Шторм, которая сконцентрировав над собой просто невероятных размеров шаровую молнию, резко опустила руки, отправив собранный заряд вниз.
Бабах…
— Уй… — Невольно пригнулась Прайд, закрыв руками уши. Удар был настолько силен, что окружающая земля сотряслась, снег с деревьев упал, со скалы начали падать камни, а огромный косяк птиц резко взлетел вверх.
— Как всегда, сильна. — Фыркнула Барбара. — Интересно, там обвала не будет?
— Не должно. — Ответила ей Росомаха. — Маккой проверила окрестные горы. Они монолитные. Даже такого удара не хватит, чтобы их разрушить.
— Надеюсь. — Невольно поежилась Кошка. — Не хотелось бы попасть под обвал.
— Тебе то что? — Удивилась Дрейк, положив руки на пояс. — Ты то всегда сможешь спастись.
— Эй! — Искренне возмутилась Прайд, сжав кулаки. — Я вас не брошу!
