Перевалившись с боку на бок, старенькое летадло повернуло нос на «северо-юг» и, почти стелясь по земле, устремилось к первой точке, в полусотне километров.
- Так быстро… - Омел зачаровано наблюдал, как стелится под нами странная, киношно-театральная степь. – Это же так быстро!
Десять минут и мы споро выбрасываем заранее приготовленные припасы в отведенной точке.
Ведьма обещала, что выведет народ к припасам в любую погоду, так что с маркерами мы не заморачивались.
Еще через двадцать минут сделали вторую точку, а потом еще две.
Несколько постов потребовали моего внимания, и пришлось отправлять их на самовосстановление, все равно ничего другого я сделать не мог – ну, не попадались мне больше дроиды Древних, не попадались!
- Это последнее… - Я откинулся на спинку и вздохнул – как ни как, а мы с малым за этот час перекидали почти две тонны грузов, так что…
- Пещеры у плато Сибиса… - Омел развел руками, понимая, что от этого самого плато мы отлетели в сторону на триста километров!
- Карту сможешь нарисовать? – Я замер, прикидывая свои последующие действия.
- Схему?! Запросто! – Парень схватил протянутые принадлежности и чуть высунув язык, быстро нарисовал на экране планшета пусть и не профессиональную, но легко понятную схему. – Вот! Третий холм, четвертый, а на под пятым целые десятки пустых пещер!
- Отлично! – Я снова приподнял шаттл над степью и развернул в обратную сторону. – Я оставлю тебя на второй точке. В драку ни к кому не лезь, жди наших. Когда появятся, скажешь Ведьме или Диспетчеру, что я попытаюсь неделю отсидеться в пещерах, а потом догоню вас в Топтунах. Все понял?
- Не маленький! – Гордо задрал нос вверх, Омел. – Все сделаю!
Оставив парня с припасами и помахав ему на прощание рукой, мельком глянул вероятности.
Н-да-а-а-а, в пещеры мне лучше не соваться…
А куда ближе…
Развернув карту и почесав затылок, повертел пальцем в воздухе и ткнул наугад.
М-дя-я-я-я…
Плато Краангуль…
109 метров высоты, джунгли…
Тоже пойдет!
Оторвался от земли, закрыл глаза и…
Отремонтированный челнок выдавал свои положенные 720-750 кмч, шевелил сканерами и вообще – вел себя просто образцово!
Правда, барахлил бортовой комп, но я его программаторику скинул на нейроузел, так что…
Пусть барахлит!
Два часа полета…
Благодать!
Еще бы не возможность оказаться сбитым, с орбиты…
Сканер пискнул, предупреждая о наведении.
«Накаркал, блин!»
Сняв данные сканера, слегка подвис – наведение было не с орбиты!
Наведение шло…
От двух таких же челноков, как мой, которые пока еще только спускались, чтобы подобраться ко мне!
Вот только…
На таких расстояниях нет смысла в наведении – для ракет далеко, для импульсников – тем более!
В принципе, такими данными мог воспользоваться канонир с висящего над моей головой крейсера, но…
Это – тупо!
А раз тупо, значит, жди беды!
А беда, в данном случае, в том, что весь мой опыт атмосферных боев – фильмы и книги о Великой Отечественной, да авиашоу, но я сильно сомневаюсь, что шаттл потянет «Колокол» или «кобру»…
А вот опускающиеся челноки, сюдя по всему, в атмосфере чувствовали себя, как рыбы в воде!
Оставалось надеяться, что ремонтом с ними не заморачивались…
Ну, и чтобы ракет не было…
Не буди тиха, пока оно лихо…
И с ремонтом орденцы заморочились, и с ракетами не пожопились…
Я снова сбросил скорость, пропуская самонаводящуюся ракету и тут же, свечкой, ушел вверх, чтобы через мгновение рухнуть вниз!
Одного челнока я достал сразу, легко и просто, на дурака – ушел на петлю и пристроился в хвост, отработав всеми импульсниками, но вот второй…
Я снова болтался вниз головой и отстреливал оставшиеся тепловые ловушки – архаизм в космическом веке.
Снова вверх, снова стоп и…
У меня еще горсть дырок в обшивке!
Истратив ракеты, мой противник решил меня превратить в дуршлаг и у него это прекрасно получалось!
Снова вверх!
Мой челнок пустой, он легче…
Ага…
Зато пилот, за штурвалом, намного лучше у моего противника!
А, значит…
Я развернулся носом вниз и рванул на таран!
Идиот!
Я – идиот!
В самый последний момент, уже чувствуя, что жарко, включил систему, о которой напрочь забыл!
РЭБ!
Наверное, это единственная «запчасть», о существовании которой орден забыл!
На пару секунд противник замешкался и…
Короткие крылышки моего челнока вскрыли шаттл противника, как консервную банку, правда…
Мне от этого уже не легче.
Из пике я явно не выйду…
Человек падает с высоты в 10 км примерно 3 минуты.
У меня еще секунд 10-12…
Не хотел вот так обломаться с вероятностями!
Или…
Я потянул штурвал на себя и…
Закрыл глаза!
Грохот!
Скрежет!
Мат!
Полная кабина, быстро прибывающей, воды…
Не, не ошиблись-то вероятности!
Отстегнувшись, сделал глубокий вдох и огляделся по сторонам.
Что же, комбез свое честно отработал, пусть и посадив все накопители в ноль, но успев прикрыть своего владельца от творящегося армагедца!
Достав из кармана очередную партию «батареек», поменял и отправился на выход.
Ага.
Дверь наружу заклинило, но ведь чего-то такого я и ждал, да, я же умный и понимал, что ввыжить при падении мало, надо свою выжившую тушку унести с глаз долой, желательно целой и невредимой!
Для этого…
Я вернулся в кресло и принялся ждать, когда челнок полностью затонет…
Попутно прикидывал – на крейсере было всего три шаттла, скорее всего, были еще дроны, но они в атмосфере очень быстро подохнут, так что вряд ли кто-то решится использовать их не по назначению. Максимум – проведут пару заходов над озером, чтобы убедиться, что никто не выжил.
Ну, может с орбиты денек-другой понаблюдают…
Ради успокоения нервов, не надеясь ни на что, принялся проверять системы.
Двигателям – кирдык.
Антигравам, даже армейским – кирдык.
Вооружение – кирдык.
РЭБ – кирдык.
Связь…
А вот связь – не кирдык!
Я тронул сенсор управления и вздрогнул, поймав человеческий голос, матом объясняющий невидимому мне собеседнику, почему потеря двух шаттлов это очень плохо!
Собеседник, точнее – собеседница, утверждала обратное, упирая на то, что гибель двух старых челноков ничто, по сравнению с наказанием перебежчика! И что зато теперь весь Орден знает, что предатель будет наказан, сколько бы это не стоило Ордену!
В ответ, женщине напомнили, что челноков всего пять и что два из них постоянно нужны для сбора элементов-артефактов, а сейчас они нужны для восстановления Сольника!
Я сидел и слушал перепалку двух собеседников, потихоньку давясь от хохота!
Мужчина материл женщину, Женщина выворачивалась, материла мужчину и все бегало по кругу, как заевшая пластинка!
«Фанатики»!
Я выключил радио и закрыл глаза.
Я сейчас посплю, чуть-чуть…
Радио я включал еще раз восемь, а потом оно приказало долго жить, коротнув где-то в глубине самого себя.
Гоняя приемник по разным волнам, узнал, что Хаомиш Ордена, Марна Стулл отбыла сразу после моей отправки на планету и еще пока не возвращалась, а без ее одобрения ни у кого не хватило наглости отдать приказ о поиске пропавших спутников и их ремонте.
Узнал, что девицу, отправившую по мою душу два шаттла – повесили, как врага Ордена, совершившего кражу в особо крупом размере.
Я слушал эфир и задавался вопросом, а какого такого хрена я сим девайсом раньше и не подумал воспользоваться?
Все-таки, чрезвычанойсть ума – тоже плохо!
Один раз поймал странный сигнал, который быстро исчез, словно его источник кто-то сожрал.
Ну, а как радио сдулось, так я достал из «кармана» свой меч-кладенец, да в десяток ударов прогрызся на свободу.
Выбрался на берег и принялся прикидывать, то ли мне бежать эти 1134 километра до Топтунов, то ли погодить…
