Ее начальник, командиры бригад и полков отданы под суд. Около 400 бойцов за совершенные преступления были расстреляны.
Изгнав врангелевцев из Северной Таврии, осенью 1920 года красные штурмом взяли Перекоп и вступили в Крым, приближаясь к черноморскому побережью. В Севастополе, Ялте и других городах войска Врангеля и мирные жители уплывали на переполненных кораблях от приближающейся Красной армии.
В мемуарах Буденный приписывает взятие этих городов своим буденовцам. На самом деле их захватили Вторая конная армия Филиппа Миронова и 6-я армия Августа Корка. Первая конная участвовала во взятии Крыма, но следовала на расстоянии суточного перехода за армией Миронова.
Гражданская война закончилась. Семен Буденный успел повоевать на Украине с отрядами батьки Махно, а затем отправился в Ростов, в штаб Северо-Кавказского военного округа. Командующим войсками округа назначили Климента Ворошилова. Буденный стал его заместителем.
Целых семь лет не знал он покоя: Первая мировая, две революции, потом Гражданская. Приходилось заново привыкать к мирной жизни…
В январе 1923 года Буденный вместе с Ворошиловым направился в Чечню. Советское правительство предоставило региону статус автономной области, и по этому поводу в Урус-Мартане собрали митинг. Буденного разглядывали с большим интересом. Горцам нравился командир с орденами и шашкой, украшенной драгоценными камнями. В толпе повторяли: «Красный генерал!»
После митинга гостей пригласили на обед, а чеченская молодежь танцевала лезгинку. Буденный не выдержал и тоже пустился в пляс. Веселье закончилось поздней ночью. Так Буденный стал «крестным отцом» Чеченской автономной области.
Работы заместителю командующего хватало. Армию ждала серьезная реформа. Предстояло восстановить значительно пострадавший в ходе Гражданской войны конный состав кавалерии. Приходилось Буденному заниматься и политикой. Защищать свои интересы он умел не только на поле боя, но и в высоких кабинетах. А интерес у него был один: его любимое детище – Первая конная. И во время войны, и особенно после Буденному приходилось бороться за свою армию: то ее хотели расформировать, то разделить на несколько частей и рассредоточить по стране.
Буденного перевели в Москву помощником главнокомандующего Красной армией по кавалерии. В январе 1924 года, когда умер Ленин, Семен Буденный вместе с другими командирами Красной армии нес гроб с его телом.
После смерти Ленина внутри большевистской партии наметился раскол. Особенно сильной была вражда между Сталиным и Троцким. Зная Сталина еще по Царицыну, Буденный принял его сторону. Кроме того, Троцкий с самого начала невзлюбил Буденного.
Из воспоминаний Льва Троцкого о посещении армии Буденного, 1919 год:
«Это настоящая банда, а Буденный – атаман-предводитель. Мое выступление эта банда встретила ревом, а один взмах руки Буденного произвел на них впечатление электрического удара. Это современный Разин, и куда он поведет свою ватагу – неизвестно: сегодня за красных, а завтра за белых, и они все двинутся за ним».
В том же 1924 году в семье Буденного случилась трагедия. Его жена всю войну была рядом с мужем, служила медицинской сестрой и прекрасно умела обращаться с оружием. Но однажды произошла трагическая случайность: в их доме были гости, и жена, решив пошутить, взяла пистолет Буденного. Она приставила оружие к виску и нажала на курок. Пистолет был заряжен…
По Москве поползли дикие слухи: «Буденный убил неверную жену!» И хотя Буденные жили как чужие люди, потому что не могли завести детей, в этих сплетнях не было и крупицы правды.
В тот же злополучный год Буденный оказался в центре литературного скандала. Его причиной стал выход книги Исаака Бабеля «Конармия».
Бабель Исаак Эммануилович (1894–1940) – писатель, драматург, журналист. Весной 1920 года был направлен в Первую конную армию в качестве фронтового корреспондента.
В своей книге Бабель показал все ужасы войны и те бесчинства, которые творились в Первой конной в 1920 году. Однако буденовцы возмутились.
Сам командарм ответил Бабелю статьей в журнале «Октябрь», где обвинил литератора во лжи. Негодовал и Ворошилов. За Бабеля заступился Максим Горький. Буденному с Ворошиловым пришлось отступить, но дискуссия длилась целых четыре года.
Гибель жены, сплетни, скандал в печати – такие удары судьбы мог выдержать не каждый. Но Семену Буденному помогла новая любовь. На отдыхе в Кисловодске он познакомился с Ольгой Будницкой. Она была значительно моложе, но для бурного романа это препятствием не стало. Вскоре они поженились. Ольга не была похожа на первую жену Буденного. Она поступила в консерваторию, а позже стала солисткой Большого театра, взяв сценический псевдоним Михайлова. У нее был сильный, редкий голос – контральто.
Дочь железнодорожного служащего, познавшая и бедность, и лишения, Ольга твердо знала, чего хочет от жизни. Она мечтала стать знаменитой певицей, блистать и покорять окружающих, однако это никак не совпадало с представлениями ее супруга Семена Буденного о семейной жизни, в которой главное – дом и дети…
Буденного без преувеличения знала вся страна. Победы, одержанные им во время Гражданской войны, принесли ему славу выдающегося полководца. Однако к славе Буденный относился очень спокойно. Несмотря на сложившийся образ простоватого командира из народа, Буденный много читал, общался с известными литераторами тех лет, собрал большую библиотеку и прекрасно понимал, что время не стоит на месте.
Военная наука быстро развивалась. Чтобы не остаться позади, Буденному и другим полководцам Гражданской войны требовались новые знания.
Буденный обратился к возглавлявшему военное ведомство СССР Климу Ворошилову с просьбой разрешить ему поступить в военную академию. Ворошилов удивился – все-таки его боевому товарищу было уже почти 50 – и посоветовал ему обратиться к Сталину.
Так в академии появились особые курсы: вместе с Буденным за парты сели многие герои Гражданской войны, недоучившиеся в силу обстоятельств. Некоторые – такого же возраста, как и Буденный. Первый же диктант по русскому языку, написанный военными, вызвал шок: текст был написан с чудовищными ошибками. Пришлось подтягивать русский, математику, географию, историю.
В возрасте 48 лет Буденный совершил первый прыжок с парашютом. Узнав об этом, Сталин устроил ему разнос: высокопоставленным военным запрещалось даже садиться за руль автомобиля. Поступок Семена Буденного выглядел грубым нарушением партийной дисциплины. Но Буденный сообщил, что прыгать с парашютом требовала академическая программа. Лишь после этого Сталин сменил гнев на милость.
В 1932 году Буденный окончил Военную академию имени Фрунзе, а через три года стал Маршалом Советского Союза. Вместе с Семеном Буденным это звание присвоили еще четверым: Климу Ворошилову, Михаилу Тухачевскому, Василию Блюхеру и Александру Егорову. Все пятеро сфотографировались на память, и снимок напечатали во всех газетах Советского Союза. Но никто не мог представить, что скоро в армии начнутся массовые репрессии, и в живых из этой пятерки останутся только двое: Буденный и Ворошилов.
Первым на скамье подсудимых оказался Тухачевский. Вместе с группой военных он был обвинен в попытке государственного переворота. Буденный
