— Я не хочу делать из тебя человека, но я хочу понять, что такое вампир. Вряд ли представления моего мира применимы к тебе. Во всяком случае, ты отражаешься в зеркалах, за обе щеки уплетаешь мясо с чесноком, не боишься солнечного света и вроде бы живой.
— Что значит вроде бы?! — возмутился Райнкард.
— А я не знаю, как проверить, но судя по твоей реакции, живой. В нашем фольклоре вампиры вроде бы сначала умирали людьми и только потом становились собственно вампирами. Еще они боялись серебра и святой воды.
Вампир подошел к камину, пошарил на нем рукой и продемонстрировал мне зажатую между пальцев серебряную монету.
— А что за магический эликсир? — уточнил он.
Я даже не сразу сообразила, что это для него святая вода так перевелась.
— Не важно, у вас тут все равно такого нет. А вот кол в сердце на кого угодно подействует, так что это мы проверять не будем. Что?.. — Поинтересовалась я у крайне внимательно рассматривающего меня вампира. — Райн, это не я придумала, честное слово, я просто об этом читала. Там еще дерево определенное должно было быть.
— Из какого дерева делать кол все равно, — хмыкнул вампир, — но если ударом кола и ограничиться, то дальше будет как раз то, о чем я рассказывал. И в данном случае у меня никаких угрызений совести не будет. Убийство ради самообороны даже в моем договоре с королем разрешено, а после удара колом в сердце, необходимость самообороны доказывать не придется.
— Хочешь сказать, ты после такого можешь остаться в живых? — не поверила я.
— Не наверняка, но шанс есть, — кивнул Райнкард. — И детей я пугать не стал, все равно они со мной общаются или в академии или у вас дома, а если я и окажусь там смертельно раненым, их ко мне не подпустят. Так вот, у мага уровня Элтара еще есть шанс отбиться, у вас — нет.
— У меня, между прочим, тоже абсолютник есть, — похвасталась я, — и он даже одиннадцатого уровня заклинания выдерживает.
— Ставь, — велел Райн.
— Зачем это? — насторожилась я.
— Чтобы не питала иллюзий на тему своего щита. Ставь.
— Что ты хочешь сделать? — попятилась я от вампира.
— Таль, если тебе страшно, я ничего не буду делать, — шагнул он ко мне. — А вообще я собираюсь один раз ударить тебя рукой через щит. Удар я остановлю, щит ведь на несколько сантиметров отходит от тела, так что с тобой ничего не случится.
— Райн, откуда ты столько знаешь о щитах и магах вообще? — Спросила я, не пытаясь больше от него отойти.
— Ловил их пару раз вместе с Элтаром по заданию короля, — пожал плечами вампир. — Вдвоем у нас хорошо получалось.
— Король, наверное, не нарадуется, что у него ты есть.
— Не жалуется, да и я не жалуюсь. Напрямую мы, конечно, не общаемся, обычно через Элтара, но если его нет, я могу обратиться к любому члену совета магов.
— Ладно, давай попробуем, — решилась я и активировала абсолютник.
— Готова? — подойдя еще раз уточнил вампир, на мгновение напомнив мне Кайдена на практических занятиях.
— Да.
Испугаться я не успела. В следующее мгновение кулак Райна уже замер у моего живота. Щит слетел так быстро, что я даже не почувствовала этого, просто осознав, что резерв почти пуст, а я без защиты.
— Теперь медитировать надо, — обалдело подняла я взгляд от кулака к лицу вампира, пытаясь прийти в себя.
— Извини, я не подумал, — чуть смутился тот.
— Да ладно, — отмахнулась я. — Ничего себе у тебя силища!
Райнкард снова пристально посмотрел на меня и признался:
— Это далеко не в полную силу, я в основном заботился о том, чтобы тебе не навредить, если хочешь как-нибудь потом продемонстрирую на что я способен, если еще в замок ко мне придешь.
— А что изменится в следующий раз? — удивилась я. — Мы, конечно, усердно занимаемся, но вряд ли прогресс будет так уж велик.
— Я не на тебе, а на дереве покажу, — улыбнулся вампир. — Так что еще ты хотела обо мне узнать?
— Да все что угодно, — пожала я плечами. — Где ты берешь кровь, убивал ли ты людей, как ты вообще живешь, да вот хоть про те же рубашки.
— Не беспокойся, больше не буду снимать, — с улыбкой пообещал Райнкард.
— Почему?
— Зачем вас смущать?
— А кого это смущает?
— Тебя в первую очередь, ты же обратила внимание.
— Да не смущает меня твой вид без рубашки. Ну, хочешь, я тебя сама раздену? — взяла я вампира за запястье.
— Совсем? — уголком губ улыбнулся Райн.
— Что совсем? — не успела я за поворотом его мысли, размышляя, сразу вампиру не холодно или он быстро согревается во время боя.
— Разденешь совсем? — уточнил Райнкард.
— Э-э-э… Нет, только рубашку сниму, — смутилась я от неожиданности такого предположения.
— Тогда лучше не надо, — он аккуратно отобрал руку и отошел к камину, отвернувшись от меня и опершись на каминную полку рукой.
Я стояла посреди комнаты и не знала, что делать дальше. Уйти молча вроде бы глупо, но и что тут можно сказать непонятно. Райн пошевелил кочергой почти готовые угли, распрямившись, похлопал ладонью по каминной полке и снова повернулся ко мне.
— Извини, я не хотел обидеть. Просто мне не захочется, чтобы ты останавливалась, так что лучше не начинать.
— Я тебя поняла, — заверила я вампира.
— А рубашки… Наверное Элтар прав, и это действительно странно смотрится со стороны, — продолжил Райн. — Просто мне слишком часто приходится покупать новые, вот я и стараюсь их беречь.
— О! Теперь я знаю, что можно подарить тебе на день рождения, пока моих возможностей на смешанную ковку не хватает, — обрадовалась я. — У тебя когда день рождения?
— Не стоит, — попытался отказаться Райнкард.
— Почему?
— Более-менее приличную рубашку можно купить за три серебрушки. Для тебя это пока слишком много. Если будет время, просто сходи со мной и помоги выбрать, согласна?
— Конечно. — Я была благодарна Райну за то, что дал возможность сохранить лицо в данной ситуации. Все-таки отдать за подарок двухмесячный заработок было для меня непозволительным расточительством. Нужно быть осторожнее с обещаниями.
— Вот и договорились, — улыбнулся мужчина. — Пойдем на кухню, я мясо сюда возьму, а ты поможешь шампуры принести.
Шампуры оказались чем-то вроде очень толстой спицы с острым концом и деревянной ручкой с другой стороны. Я молча нанизывала на один из них куски мяса, боясь спрашивать что-то еще, чтобы снова не попасть впросак.
— Таль, посмотри на меня, — попросил стоящий с противоположной стороны стола вампир. Я удивленно подняла взгляд, не понимая, зачем ему это. Райн посмотрел мне в глаза и спросил, — зачем ты хочешь знать, убивал ли я людей? Что от этого изменится?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
