— Освещение включили на нашем уровне? — уточнил я.
— Да. Только много ламп повреждено, поэтому плохо видно.
— Нормально, — картинка меня воодушевила. Думал, будет хуже. — По темноте пробиваться не придется, уже это радует. Кстати, я, кажется, понял, в чем проблема системы наблюдения. На верхних ярусах камеры какие?
— Выносные, на кронштейнах.
— Все ясно. Вы когда их включили, они тут же тест сервопривода прогнали — поворочались из стороны в сторону, сектор охватили. И пыль с объективов осыпалась. По крайней мере, большая ее часть. А на нашем уровне взрывной волной ее снесло. Поэтому картинка четче, но более тусклая из-за плохого освещения.
— Похоже на то, — согласился капитан. — Я, кстати, передатчик запустил. Сейчас тест прогоняю и ввожу кодировку Океанариума. Так что минут через двадцать будет связь.
— Мужики, связь есть! — оповестил я остальных коллег.
Коллеги одобрительно забурчали, но своих мест не покинули — отдыхали, пока была возможность.
— Товарищ капитан…
— Пал Палыч.
— Чего? — опешил я. — Аааа, тогда тоже меня по имени зовите. А то все по званию да по званию. Неудобно как-то.
— А вас как по батюшке? — уточнил Юциус.
— Сан Саныч, — засмущался я.
Не привык, чтоб меня по имени-отчеству величали. Хотя капитана понимаю, в научной среде так принято среди равных. Мы ж по возрасту не сильно различаемся — ему лет тридцать пять, край тридцать восемь. Ладно, Пал Палыч, значит, Пал Палыч. Все лучше, чем "товарищ капитан". Достала уже эта казенщина.
— Пал Палыч, в тамбуре есть видеокамера? — вернулся я к насущным проблемам.
— Была когда-то, — отозвался ученый. — Сейчас не подает признаков жизни.
— Жаль, — пробормотал я под нос, впав в задумчивость. Придется монокуляром пожертвовать. — Коллеги! У меня есть план!
* * *
Система Риггос-2, планета Ахерон, Мутагенка,
13 марта 2535 года, день.
План сработал практически безупречно. После того, как капитан Юциус вышел на связь с коллегами в Океанариуме, а те организовали нам канал с Чернореченском, оставалось решить одну проблему — как выбраться из серверной, не попав на зуб разъяренным мутантам. На переговоры ушло около часа. Пока докричались, пока городские связисты нашли полковника Соломатина, пока договорились об эвакуации силами звена штурмовиков — глава мародеров расщедрился — время шло. Массив информации практически весь перекочевал в память инфоблока, осталось подождать около двадцати минут. Пришла пора озаботиться тусняком у шлюза. Проблема решилась предельно просто — при помощи найденного в шкафу с разнообразным хламом технического скотча я прилепил оставшиеся шесть самодельных мин к стенам тамбура. По три с каждой стороны с таким расчетом, чтобы веер разлетающихся пластиковых ошметков был направлен в дверной проем. На полу посередине перехода вплотную к внутренней переборке пристроил монокуляр, все тем же скотчем закрепив его на спинке полусгнившего каркасного стула. Заряд батареи экономить было бессмысленно, поэтому интерфейсный шлейф я отцепил, активировав беспроводное соединение с КПК. Собственно, на этом ловушка для идиотов была готова. Оставалось лишь ждать.
Когда на дисплее наладонника замигала надпись "100 % complete", я отцепил прибор от админовского терминала и упрятал набитый под завязку инфоблок поглубже в рюкзак, под защиту бронеткани. Пал Палыч оповестил Михалыча, тот ответил, что пока все спокойно и приготовился прорываться к пассажирскому лифту. Как ученый и обещал, вирус он прищучил, управление лифтами восстановил, а вот систему ПВО, наоборот, обесточил. Не хватало еще, чтобы скорострельный четырехствольный автомат сшиб эвакуационный транспорт. Хоть Соломатин и направил сразу три штурмовика, но терять даже один крайне нежелательно. Почему три, спросите вы. Мы тоже поинтересовались, на что главный мародер ответил, что один для нас, а остальные два для прикрытия — будут смешивать с землей всех мутантов, попадающихся на глаза. Нас такая забота растрогала, но вида мы постарались не подать. Впрочем, учитывая прошлый плачевный опыт, перестраховка не помешает.
По моему знаку выстроились линией перед внутренней перегородкой шлюза, взяв проем на прицел трех стволов. Юциус традиционно остался в резерве — учитывая количество имеющихся в наличии боеприпасов к "страйкеру" и его особую ценность как технического специалиста. Сашку вооружили трофейным "манлихером" и он вновь приготовился играть роль отделения поддержки. Проще говоря, будет палить от бедра, создавая необходимую плотность огня. Трофейный автомат та еще поливалка, плюс магазины на сорок унитаров. И экономить не надо — с двух трупов в общей сложности взяли шестнадцать снаряженных рожков. Половину навьючили на капитана, остальные Сашка рассовал по карманам. Расставаться с любимым "сто третьим" он категорически отказался. Хозяин барин, охота лишнюю тяжесть таскать — пусть таскает.
Я вооружился КПК и рубанул рукой воздух, вглядываясь в экран. Юциус тут же с терминала открыл внешнюю дверь шлюза. В первую секунду ничего не произошло, потом в проем хлынули мутанты. Твари шли слаженно, в строгом шахматном порядке, чтобы не мешать друг другу в тесном проходе. Ни следа паники, при которой обычно толпа мгновенно закупоривает любую дверь. Если бы внутренняя переборка была открыта, бывшие люди легко и быстро просочились бы в серверную. Однако она оказалась закрыта, и первые ряды смешались, уткнувшись в броневой лист. Сзади напирали остальные, и в считанные секунды в тамбур набилось около трех десятков тварей. Я удовлетворенно кивнул и нажал кнопку дистанционки. За дверью прогрохотало шесть взрывов, практически слившихся в один, экран наладонника залило ярко-желтым, а через секунду он погас — конец монокуляру. Я ткнул в дисплей, сворачивая окошко медиаплеера, и сунул верный комп в набедренный карман. Бросив под ноги ставший ненужным пульт, я поудобней перехватил "вихрь" с включенным фонарем, и проорал:
— Давай!!!
Капитан открыл внутреннюю переборку. За долю секунды оценив обстановку — куча изорванных тел, кровавые ошметки на стенах — мы дружно открыли огонь, полосуя очередями полутьму коридора. Дико завизжали рикошеты, посыпались куски пенобетона, выщербленные пулями. Высадив по магазину, перезарядились и слаженно двинулись вперед, контролируя каждый свой сектор. Юциус пристроился сзади. Ему досталась самая тяжелая работа — тащить трофеи. Выбравшись из тамбура на оперативный простор, мы довершили разгром — несколько коротких очередей по недобитым мутантам, визуальный осмотр и прощальный подарок в виде активированной гранаты с лазерным взрывателем, которую я зашвырнул вправо от нас. Путь наш лежал к пассажирскому лифту, возле которого несколько часов назад мы обнаружили трупы незадачливых пиратов. Или не пиратов, не суть важно.
До места назначения добрались спустя пару минут — освещение хоть и неважное, но лучше, чем три фонаря на четверых. По крайней мере, видно, куда ставишь ногу, и на ящики не натыкаешься. Лифт был на месте — стоило лишь нажать сенсор на панели управления, как створки послушно разошлись, открыв доступ в тесноватую кабину. В ней обнаружилась нижняя половина давешнего полутрупа, но на нее никто не обратил внимания. Кое-как утрамбовались и Сашка ткнул пальцем в единицу на сенсорной панели.
— Осторожно, двери закрываются! — прогнусавил он, дурачась.
— Рано расслабился, боец! — рыкнул Волчара, не забывая контролировать коридор сквозь уменьшающуюся щель между бронеплитами двери.
— Бумммммм!!! — донеслось со стороны серверной.
— Ммать! — выдохнул я, облегченно покосившись на плотно сдвинутые створки, которые в этот момент плавно качнулись и поплыли вниз. — Сколько же вас там!
— Да похер! — оскалился майор. Сейчас он полностью оправдывал свою фамилию. — Главное, чтобы наверху их поменьше было.
Секунд через тридцать подъем завершился. Двери распахнулись, открыв доступ к освещенному перекрестку из двух сходящихся коридоров. Мы с Сашкой горохом высыпались из тесной клетушки, контролируя каждый свое направление, а Волчара взялся за коротковолновку.
— Михалыч, епть, прием! — гаркнул он, перекрикивая треск помех в динамике. — Готовься принимать гостей!
— В…гда… хррр… г…тов!!! Хррр…
— Тарасов, валим!
Я бросился следом за припустившим со всех ног майором. Сашка остался на месте, контролируя второй коридор. Мимо нас, в случае чего, мутанты не проскочат — либо мы на них нарвемся, либо они на нас. В любом случае Сашка это услышит.
Двести метров захламленного коридора, крутой поворот, еще около ста — и вот меньше чем через минуту бешеной гонки мы уперлись в знакомую переборку. Волчара несколько раз от души саданул ботинком по бронеплите, продублировав сигнал по рации:
