с обыском, убийца возвратился за руль своей автомашины и покинул место совершения преступления. Таким образом, несмотря на довольно протяжённые перемещения в пространстве, убийца практически всё время оставался за рулём и тем самым минимизировал затраты собственного времени. Драматические события от момента, когда убийца увидел на тёмной дороге машину Пола Мартина, до момента его отъёзда после обыска трупа последнего вряд ли потребовали 40 минут, скорее всего, гораздо меньше.
Схема местности в районе парка «Спринг-лейк», наглядно демонстрирующая взаимное расположение автомашины Пола Мартина (знак «звёздочка»), его трупа (1) и трупа Бетти Джо Букер (2). Схема эта взята из газеты 1946 года и до некоторой степени условна, то есть масштаб изображения не соблюдён. Известно, что расстояние между телом Пола Мартина и его автомобилем составляло около 1,2 км, а между автомобилем и телом Бетти Джо Букер — приблизительно 4,8 км. Очевидно, преступник намеренно удалил одно тело от другого, дабы сбить правоохранительные органы с толку и максимально затруднить реконструкцию событий трагической ночи.
Такая реконструкция представлялась довольно близкой к истине — она удовлетворительно объясняла особенности преступления, которое на первый взгляд казалось довольно необычным, но в действительности являлось вполне рациональным и логичным.
Если преступник пользовался машиной Пола Мартина — а так оно, судя по всему, и было! — то большим успехом расследования стало бы обнаружение там отпечатков его рук. Криминалисты со всей возможной тщательностью осмотрели автомашину Пола Мартина, но не нашли отпечатков, которые можно было бы связать с преступником. Это означало, что тот либо не проникал в салон машины, либо действовал в перчатках.
Судебно-медицинское вскрытие тела Пола Мартина показало, что тот не имел телесных повреждений, которые можно было бы связать с нанесением побоев, борьбой или связыванием. Это хорошо соответствовало предположению о том, что молодой человек был убит в самом начале нападения — скорее всего, он либо сам бросился на преступника, либо не подчинился его приказу, и тогда негодяй с пистолетом предпочёл максимально быстро убить Пола, дабы переключиться на девушку, находившуюся в салоне.
Вскрытие тела Бетти Джо Букер однозначно засвидетельствовало отсутствие следов какой-либо сексуальной активности как перед смертью девушки, так и после неё. Бетти Джо оставалась полностью одета, а её пальто — застёгнуто на две пуговицы из трёх. Даже если преступник и потребовал от Бетти Джо каких-то непристойных действий, девушка ему не подчинилась — она видела расправу над Полом Мартином и вряд ли испытывала какие-либо иллюзии относительно собственной судьбы. Столкнувшись с её неподчинением, преступник не стал прибегать к грубому насилию, возможно, из опасения получить травму в процессе борьбы — он просто вывел её из автомашины и убил двумя выстрелами в нескольких метрах от дороги.
Слева: Бетти Джо Букер. Справа: Пол Мартин.
При вскрытии тел Пола Мартина и Бетти Джо Букер были извлечены 5 из 6-ти выпущенных преступником пуль [пуля, попавшая в предплечье молодому человеку, прошла навылет и не была найдена].
Баллистическая экспертиза показала, что во время нападения 14 апреля преступник использовал то же огнестрельное оружие 32-го калибра, что во время убийства Ричарда Гриффина и Полли Энн Мур 24 марта. Строго говоря, об этом же свидетельствовали и многочисленные косвенные доводы — выбор преступником времени и места нападения, типажи жертв и прочее — но теперь правоохранительные органы получили в своё распоряжение прямую улику [идентичность оружия в различных эпизодах].
Минули почти сутки со времени убийства Бетти Джо и Пола, прежде чем родственники девушки задали вопрос, заставший детективов врасплох: где саксофон и блокнот Бетти Джо?
В автомашине Пола Мартина осталась дамская сумочка — преступник вытряхнул её содержимое на сиденье и, по-видимому, забрал массивный костяной гребень [если только сама Бетти Джо не потеряла его незадолго до убийства], но в остальном вещи девушки вроде бы преступника не заинтересовали. Детективы не знали о существовании маленькой записной книжки, в которую девушка записывала телефоны и важную для себя информацию [дни рождений знакомых и прочее]. К тому же детективы упустили из вида, что Бетти Джо в вечер убийства имела при себе музыкальный инструмент. Куда же делись записная книжка и саксофон?
Первый возможный ответ заключался в том, что девушка могла забыть саксофон где-то в концертном помещении или гардеробе. Однако очень скоро выяснилось, что Бетти Джо после концерта вышла на улицу с кофром, в котором находился инструмент, и руководитель оркестра подтвердил, что лично видел, как Бетти Джо садилась в автомашину Пола Мартина с этим самым кофром.
Что же получалось? Неужели саксофон забрал убийца?! И если он действительно сделал это, то наверняка не для того, чтобы играть на нём длинными печальными ночами, а для того, чтобы продать!
Убийство Бетти Джо Букер и Пола Мартина привлекло намного больше внимания, нежели аналогичная расправа над Полли Энн Мур и Ричардом Гриффином 3-мя неделями ранее. Даже далёкие от правоохранительных органов люди провели очевидные параллели и сделали схожие выводы — в районе Тексарканы появился изувер, ведущий охоту на парочки, ищущие уединения в вечернее и ночное время! И очень скоро у этого таинственного убийцы появилось собственное прозвище, точнее, несколько прозвищ.
Предположение о возможной продаже убийцей саксофона Бетти Джо Букер быстро завладело умами «законников». Очень скоро основная стратегия поиска таинственного изувера сосредоточилась на отслеживании исчезнувшего саксофона, который убийца должен был продать или заложить в ломбард с целью получения денег. Уже 25 марта ориентировки на розыск музыкального инструмента, взятого убийцей с места совершения преступления, были разосланы во все службы шерифов Техаса и в полицейские департаменты штата. В последующие дни аналогичные ориентировки получили правоохранительные подразделения соседних штатов.
Что же касается записной книжки Бетти Джо, то преступник, по-видимому, прихватил её в качестве своеобразного «трофея». Информация об исчезновении этой вещицы была скрыта от газетчиков. Детективы вполне здраво предположили, что в ближайшее время могут появиться разного рода сумасшедшие, выдающие себя за убийцу, и вот тогда их осведомлённость о существовании записной книжки станет «индикатором истинности» признаний.
События 14 апреля повергли Тексаркану в шок. Жители бросились скупать оружие, замки, решётки на окна. Впоследствии Джеймс Тимберленд, владелец крупнейшего в Тексаркане магазина скобяных товаров, размещавшегося в огромном ангаре, признался, что за одну неделю стеллажи его магазина опустели. Такого ажиотажного спроса он не видел никогда ранее. А управляющий крупнейшим магазином стрелкового оружия Эд Малколм утверждал, что всё оружие было раскуплено за два дня, столь быстро, что даже не успела прибыть большая партия оружия из Далласа, которую он заказал загодя, сразу после обнаружения тела Бетти Джо Букер, предвидя возникновение большого спроса.
