и рыдающую девушку на выход, под ровный гул возмущения гостей. Стоило двери за ними закрыться, как вновь образовалась тишина. Грег передернул плечами и с наигранным безразличием повернулся к изумленному священнику.
– На чем мы остановились?
– Теперь испейте из чаши, дети мои, – чуть запнувшись, побледневший священнослужитель протянул Грегу золотой кубок, наполненный вином.
Тот с поклоном принял его из дрожащих рук священника и, отвернувшись от гостей, пригубил напиток. Совершенно не стесняясь все прекрасно видевшего священнослужителя, отодвинул камень на своем перстне, ссыпал в вино небольшое количество какого-то белого порошка (и я очень сомневаюсь, что это лекарство от простуды), символически всколыхнул содержимое, перемешивая, и, как ни в чем не бывало, отдал кубок священному отцу.
Тот побледнел еще больше, хотел что-то сказать, затравленно вглядываясь в зловещий прищур… и не посмел пойти против воли будущего короля.
Кубок с очередной порцией наркотика был протянут в мою сторону, а от Грега последовал тихий приказ, который я до сих пор не могла игнорировать.
– Бери и пей, Валери.
Переглянулась с виноватым взглядом священника и подчинилась приказу, беря в руки кубок.
Медленно поднесла его к лицу, заливаясь слезами отчаяния, с ненавистью подняла взгляд на довольного Грега и, не скрывая торжественной улыбки, разжала подчиняющиеся мне пальцы.
Кубок завалился, опрокинулся и с гулким звоном свалился с каменных ступеней, заливая мое платье и сапоги Грега багровой жидкостью.
Грегори с бешенством посмотрел мне в глаза, обещая скорую расправу, но я лишь презрительно улыбнулась ему, только сейчас отметив, что мимика снова поддается моей воле.
Жар, кстати, тоже стал спадать, и я больше не чувствовала лавовых рек в своей крови. И до меня дошла мысль, что моя лихорадка была следствием борьбы организма с токсинами. Кровь просто выжгла во мне яд, нейтрализуя наркотик!!!
Но лишь частично. Сдвинуться с места я так и не могла и готовилась в любой момент к удару. Раз уж эта была первая королевская свадьба, где любовница потенциального короля готова была сорвать церемонию, думаю, никто не будет сильно удивлен, если невесту сейчас тут на месте и покарают.
Я видела, как сжимается ладонь Грега в кулак. Видела решимость и всепоглощающую злость в его глазах, но взгляд не отвела, решив принять наказание достойно, с вызовом смотря в ненавистные глаза.
Но удара не было. Точнее, удар был, но боли я не почувствовала. Потому что удар был двери о стену, с такой силой, словно ее снесли тараном.
Гости пораженно и испуганно вздрогнули, послышались испуганный вскрики и все обернулись к дверному проему, в котором я, боясь поверить, увидела знакомую высокую фигуру.
– Надеюсь, я не опоздал? – усмехнулся мужчина, заметив низким голосом. – Даже если опоздал, ничего страшного. Я с подарочком,– усмехнулся он, чеканя широкими, уверенными шагами путь к алтарю. Теперь по моим щекам текли слезы радости и счастья, встретившись с любимыми оранжевыми глазами. Дар задорно подмигнул мне, отчего с моей души свалилась целая скала.
Живой, целый, невредимый и он вновь пришел мне на помощь!
Мое любимое чудовище, кто бы знал, как я тебя люблю…
– Стража! – услышала я резкий окрик Грега и испуганно вздохнула, заметив, как шестеро стражников обступают Дара со всех сторон, направляя на него пики копий.
– Как невежливо, – цыкнул языком Дар, с укором посмотрев в побледневшего Грега, который с силой схватил меня за локоть, прижав к себе, закрываясь, словно живым щитом. Как благородно… – А ведь я пришел с подарками, – вновь покачал головой Дар, крикнув в сторону дверей: – Шая, Хран, ко мне!
Хран??? Это еще кто?
Но мое недоумение быстро сменилось изумлением, заметив, как из-за дверей показываются… две пумы!!! Уже родная Шая и, как я понимаю, ее… м-мм, друг.
Друзья Шаи теперь и наши друзья, как я понимаю.
Но от этих мыслей меня отвлекло другое. Только сейчас я заметила, что в пастях каждый из них что-то несет. Они быстро преодолели весь путь, даже не обратив внимания, на пытающуюся их остановить стражников и испуганно мечущихся гостей, и сбросили в нескольких шагах от алтаря… две отрезанные ГОЛОВЫ!!! Причем свежесрезанные, так как под ними тут же образовались лужицы крови и спинного мозга!!!
Сами хищники сели копилками, неотрывно следя за мной и Грегом. У меня не было сомнений, что они смогут преодолеть разделяющее нас расстояние в один миг. Это чувствовал и Грег, судя по тому, как еще сильнее напряглось его тело.
Новую волна тошноты накрыла меня с головой, и я пошатнулась. Если бы не крепкая хватка Грега, которому я, на короткий миг, даже была благодарна за поддержку, меня бы уже отскребали со ступенек алтаря.
– Мне очень приятно, что оказался такой важной персоной, что меня пришли пригласить и сопроводить на свадьбу твои приближенные, Карлайл, – оскалился красноволосый великан, а за моей спиной послышался судорожный вдох. – Жаль, что приглашение пришло так поздно, я не успел подготовить подарок, – с издевательсткой улыбкой, вздохнул Дар, обводя взглядом настороженных стражников. – Я все думал, что вам подарить и пришел к выводу, что лучший подарок – это встреча с друзьями, – жизнерадостно улыбнулся Дар, но с каким-то странным блеском смотрел в глаза Грегу. Даже у меня мороз по коже прошелся. – Целиком их было тащить проблематично, но я нашел выход из положения, правда?
Я вновь перевела взгляд на окровавленные головы и в обезображенных лицах с трудом узнала Алтая и знакомого мага – Кайла, кажется.
Видимо, охота на дракона была неуспешной…
– Стража, убить, – нервно крикнул Грег, больно сжимая мою руку, но я не обратила на боль внимания, со страхом и тревогой наблюдая, как стражники кинулись выполнять приказ. Но боялась я зря.
Дар коварно улыбнулся, щелкнул пальцами, и всех стражей снесло на несколько десятков метров, заваливая с собой не успевших бежать гостей.
Дракон в обличие человека издевательски засмеялся, и сделал шаг в нашу сторону.
– Стой на месте, или я сверну ей шею! – предупредил Грег, обхватывая меня поперек талии одной рукой, а вторую кладя на мою шею в недвусмысленном жесте.
Дар замер и с ироничной усмешкой поинтересовался:
– Ты действительно думаешь, что успеешь?
– Хочешь проверить? – злобно прошипел в ответ Грег. Дар не ответил и с интересом посмотрел на меня, отмечая каждую деталь.
– Шевелиться можешь?
Я сделала подвижной рукой жест, вроде «так, сяк» и любимый понятливо кивнул.
– Говорить, я так понимаю, тоже нет?
