- Возраст, - злорадно подсказала я.
- Ты злишься. Ну ударь меня, может легче станет. Лучше выпустить пар и нормально поговорить, чем рычать на меня, как дикая драконница.
Я сжала кулаки. Он что, меня сейчас на слабо берёт? Стоит такой уверенный в себе, делает вид, что это не он виноват, а я - обиженный ребёнок.
Решительно подошла поближе и от души врезала ногой по мужской коленке.
- Оу!!!
- Больно? - довольно уточнила я.
Ректор поднял на меня взгляд, и на несколько секунд его глаза вспыхнули, а зрачок вытянулся.
- Какая женщина! - с придыханием прошептал... Дракон?
Ректор с силой покрутил головой, возвращая себе контроль.
- Полегчало? - он усмехнулся и похромал к дивану, куда плюхнулся и вытянул ногу. - Ну вот, теперь у нас и правда случилось насилие. Только агрессор оказался очень милым и полтора метра ростом. Успокоилась? Садись, чаю налью.
Я действительно уже выплеснула пар и даже чувствовала небольшой червячок вины, ковыряющий мою почти-мертвую совесть. Но я постаралась заглушить все благородные порывы, прошла к противоположному дивану, где села и воинственно нахохлилась.
- Извиняться за сегодняшнее не буду, - сразу предупредила я.
- А я и не просил, - он пожал плечами. - Удар по моему самолюбию, конечно, был нанесён, но это то, что я заслужил. Но ты же понимаешь, что нарушила устав Академии? Мне придётся, как ректору, принять меры.
- Это что это я нарушила? - тут же взвилась я.
Магистр начал загибать пальцы.
- Незаконно пролезла в комнату преподавателя, вывела из строя магическую защиту, применила не одно, а целый ворох запрещённых вне учебной деятельности заклинаний, подделала подпись начальства, и это я ещё не спрашиваю о панической атаке две ночи назад.
Мои щеки вспыхнули. А об этом-то когда узнал? Не иначе, как его секретарша - маленькая стукачка проболталась.
- Что было, то прошло... - миролюбиво предложила я.
- Но я хотел поговорить с тобой не об этом. Точнее, СЕЙЧАС, я с тобой хочу поговорить не как ректор с адепткой, а как мужчина с девушкой.
Я подозрительно на него глянула и отодвинулась подальше вдоль дивана. Мало ли, как он разговаривать надумал, а я - девушка приличная.
Брейдон никак не прокомментировал моё бегство и начал объясняться.
- Да, я виноват перед тобой. Я знал, что ты - иномирянка. Точнее, догадывался, как и те, что сюда тебя послали. В письме, что было у тебя, был намёк на это, а посетив тайную канцелярию лично, я получил распоряжение следить за твоими действиями и докладывать, если они покажутся мне опасными. Также мне следовало узнать направленность твоей силы и предварительно определить твою полезность, - я уже хотела сказать, что думаю обо всём этом, но мужчина движением руки меня остановил. - Я всё это знал. Но практически сразу отмёл мысль о твоей опасности - ты была совершенно безобидна и очень прямодушна. Я стал наблюдать за тобой. Мне и правда была интересна направленность твоей силы. Буквально со второго нашего занятия, я решил изучить её настолько, чтобы иметь возможность помочь тебе обойти закон об иномирянах, если всё-таки всплывёт твое происхождение. Да, - ответил он на мой немой вопрос, - я не сказал никому о своих догадках. И ты не говори. Живи, как жила. Я озвучил, что ты владеешь стихией огня, а также по-немногу другими стихиями. Также пришлось сообщить, что ты приручила свирда. Но действительную направленность твой силы я не озвучивал, потому что как только она прозвучит, то тебя тут же попробуют забрать.
Он ненадолго остановился, глубоко вздохнув, и растер виски руками. А мне стало по-настоящему стыдно. Я чувствовала, что он говорит правду и теперь жалела о своей вспыльчивости.
- Ну.. я.. Это, - извинения никогда не были моей сильной стороной. - В общем, ты там не обижайся.. Я вспылила. Я тебя прощаю. Ой! - поняла, что говорю что-то не то. - То есть, ты прощай... Прости.
Я замолкла, залившись краской до самых ушей. Боже, какой позор!
А мужчина, напротив, расцвёл, как маков цвет. Он широко улыбнулся, обнажив идеально ровные белые зубы с небольшими клычками, и продолжил:
- Я постараюсь сделать всё, чтобы никто не узнал о твоём происхождении. Но если всё же узнают, у меня есть один вариант. Мы можем заранее заключить с тобой магическую сделку. Ты, как сильный маг, поклянешься служить и работать в нашей Академии. Она в какой-то мере тебя присвоит. Мы найдём тебе работу по душе, у меня уже есть идея, что это может быть. И таким образом, ты избежишь участи государственного служащего. Никто не посмеет забрать собственность нашей Академии. Такая сделка нерушима и не может быть расторгнута даже королём. Вдобавок, если ты заключишь сделку не со мной, а с Академией, то даже, если я лишусь места, ну или головы, - на этом слове он усмехнулся, - всё равно никто не посмеет к тебе приблизиться. Но я обещаю тебе, что до последнего момента никто не увидит этот документ, и ты сможешь жить так, как ты хочешь.
Он замолчал, а я сидела, оглушенная его словами. Он думал! Он заботится обо мне. На мои глаза навернулись слезы благодарности.
Не в силах сдерживать себя, я бросилась мужчине на шею и заключила в тесные объятия.
- Спасибо!
Брейдон опешил, не решаясь даже пошевелиться. Потом не смело похлопал меня по спине.
- Пожалуйста. Не стоит, Таня, я тоже виноват перед тобой.
Я, размазывая слезы и сопли по лицу, подняла голову, чтобы иметь возможность посмотреть на мужчину.
- Ты такой хороший!!!
Лицо Брейдона дернулось, а глаза начали пульсировать. Он судорожно вздохнул, успокаиваясь, и тихо попросил:
- Таня.. Слезь пожалуйста. Мой дракон не очень адекватно на тебя реагирует. Ты очень ценна для него, и он всё время жаждет вырваться и общаться с тобой.
- А для тебя? Для тебя не ценна? - я встала с ректора и подошла к окну, где начала бесполезно теребить штору. - Ты против его выбора?
Сзади послышался судорожный выдох. И звук поднимающегося с дивана тела.
