Финар хмыкнул, посмотрел в окно. Горечь и сожаление. Мда… Веселая перспективка.
— И я предпочитал второе до тех пор, пока на одном из вечеров не встретился с Алейрой: прекрасной, но холодной, богатой карьеристкой-магиней. Ей понравился мой танец, она предложила мне стать её наложником. Я вежливо отшутился, смог свести ответ к неопределенному "ни да, ни нет". Мне не хотелось становиться трофеем и игрушкой, с которой она будет вольна делать все, что захочет. Слишком хорошо я знал, как часто она меняет своих наложников. Видимо, своим завуалированным отказом я лишь раззадорил её. Некоторое время спустя у торгового дома начались проблемы: то склад обворуют, то мех поставщики некачественный продадут, то магазин сожгут. Отец и мать залезли в долги, пытаясь вытянуть торговый дом. И им это удалось — вот только долг оказался огромным для нас.
Финар вновь пригубил чай. Теперь осталась только горечь. И немного стыда. То ли за то, что
— Тогда-то Алейра и предложила вариант, в котором она оплачивает долги нашей семьи — а я в обмен на это становлюсь её наложником. И я был не против… Ведь, по сути, именно после моего отказа и начались неприятности. Но отец, сложивший два плюс два, как и я, сказал "нет" и мать согласилась с ним. Мы выкручивались, как могли, экономили на всем, унижались, добиваясь отсрочки по платежам. Я как проклятый посещал все балы и вечера, на которые только мог попасть, напрашивался в гости, расхваливал продукцию отцовских мастеровых и беззастенчиво принимал подарки от дам, на которых бы даже не посмотрел раньше. А потом обращал эти подарки в звонкую монету для того, чтобы помочь отцу и матери. Когда мы узнали, что север Государства освобождают — отец решил рискнуть и отправил меня сюда, выяснить, насколько здесь выгодно устроить магазин.
Он вновь прервался, а я переглянулась с Максом. Дело ясное, что дело темное. Если эта самая Алейра устроила веселую жизнь семейству Корделей, то… То это уже не увлечение, это уже мания. А если это мания… То даже представить боюсь, что случиться, если она не получит Финара. Что случится с самим Финаром потом — понятно. А что станет с теми, кто станет между ней и им… Ну а если она лишь воспользовалась моментом, умело подав факты так, что все дружно сделали её главной виновницей своих бед? Тогда она отступиться от Финара, как только потеряет возможность давить на предмет долга
— Отец оказался прав. Магазин в Харш-Наре позволил нам спокойно выплачивать долги, не экономя особо. Ну а я… После того, как я попробовал жить самостоятельно здесь, в Харш-Наре, понял, что уже не хочу становиться чьим-то наложником ни за что. Все же я больше сын своего отца, чем матери, оказывается. Когда я узнал, что Алейра приехала в Харш-Нар — я запаниковал. Но после того как вы, госпожа Анна, успокоили меня — смог взять себя в руки и ответить отказом на очередное её предложение. А когда вы на следующее утро заболели… Я решил, что это Алейра что-то сделала с вами. Позже мне пояснили, что она не настолько сильна, чтобы пробить вашу защиту. Но в тот момент… Я не хочу, чтобы вы или кто-то другой пострадали. В любом случае, я решил рассказать вам все, как есть, и попросить в случае непредвиденных обстоятельств не отказать мне в небольшой ссуде. В разумных пределах, конечно.
Макс кивнул и сказал:
— Конечно, можешь рассчитывать на нас, если что. Но может, стоит подумать о том, чтобы перевезти семью сюда?
— Мама не согласиться. Да и для того, чтобы они смогли уехать, надо погасить весь долг. А это приличная сумма. Пока им там будет лучше.
— Что же, как я уже сказал, можешь рассчитывать на нашу помощь, если что. Если меня не будет — обратишься к Анне. Если я буду на месте — напрямую ко мне.
— Благодарю. — сказал Финар искренне и поднялся. — Что же, я и так отнял у вас немало времени, не буду задерживать дальше. Надеюсь, мне все же не понадобиться ваша помощь в решении моих дел. Всего хорошего.
Он поклонился, поклонились и мы с Максом. После того, как он ушел, мы с Максом ещё немного пообсуждали нравы и обычаи сангов, потом вернулись наложницы с покупками, поделились последними новостями, потом вернулись мои наложники, довольные, что слоны после купания, что сразу откомментировала эльфийка. Понятное дело, полуорк за словом в карман не полез, ответил в том же духе, потом… Потом был обед, и я ушла спать. До дня рождения Макса оставалась ещё уйма времени, до момента начала стройки нового поместья — ещё больше. За окном вновь мела метель, а у нас в городской усадьбе было весело, тепло и по-домашнему уютно. Да, теперь я могла сказать точно: Харш-Нар стал новым домом для меня в этом мире. И я действительно стала госпожой этого имения.
