Я — то не сомневался. Вот только представить Милолику в данной ситуации безмятежно спящей не мог.
Утро медленно подходило к своему логичному завершению, но запертые двери до сих пор не от варились. Рядом с императорскими комнатами скопилась уже внушительная делегация. Венцом действа явился князь Ковальский…
Быстро оглядев собравшихся, он заверил присутствующих, что Милолика по уважительным причинам отсутствует. И всех желающих по ее приказу, он примет в большом зале для переговоров. Дождавшись, пока все разойдутся Алекс, плотно закрыл все двери.
— Еще не выходила? — задумчиво осведомился Алекс. — Странно.
Где-то минуту он простоял, молча, гипнотизируя взглядом стену, за которой должна была находиться Милолика.
— Лика всего лишь спит, — резко произнес демон, явно собираясь вновь покинуть императорскую гостиную. — Повода для беспокойства не вижу. Видимо императрица сильно заигралась с магическим резервом. Теперь восстанавливает.
Темная арка портала поглотила демона, оставляя меня в одиночестве. И я принялся ждать…
Ни днем, ни вечером, ни даже глубокой ночью, замкнутые створки так не распахнулись. Несколько раз являлся Алекс, в напряженном раздумье взирал на блокированные покои. Проговаривал неизменную фразу, уже скорей для себя. И вновь исчезал…
Так прошло два дня. Лишь с разницей на то, что каждый новый приход демона теперь сопровождался несколькими мощными магическими ударами, и только на половину известными мне ругательствами.
В напряженном ожидании наступила вторая ночь отсутствия Милолики. Алекс раненым зверем метался по гостиной, грозными ударами пытаясь разблокировать наложенную защиту. Бесполезно.
— Следи. Если, что-то измениться просто произнеси мое имя вслух, — отдал приказ явно уже неадекватный демон и вновь исчез.
Явился князь Ковальский лишь под утро. Смотреть на демона было уже просто не возможно. Злой, уставший, почему-то грязный, он молчаливо вновь просканировал стену.
— Может ты мне объяснишь, что там происходит? — прорычал Алекс. И обращение явно предназначалось не мне.
Прежде чем я окончательно убедился в душевной болезни князя, неожиданно в нескольких метрах от Алекса появился огромный черный лев. Зверь лениво, словно не замечая ничего вокруг, лишь на мгновение взглянул на запечатанные двери.
— А смысл? — неохотно изрекло темное животное.
— Орабас не зли меня! — проревел в ярости демон. — Прошло уже почти двое суток… Ты наверняка чувствуешь свою Хозяйку.
— И что с того? — удивился лев. — Ты ее тоже прекрасно чувствуешь.
Демон захрипел. Теперь в сильном душевном заболевании я не сомневался. Через несколько секунд в гостиной рычало огромное, черное, трехметровое существо.
— Да, ладно тебе изводиться, — неспешно отмахнулся, явно не впечатленный лев. — Спит Милолика. Крепким вполне здоровым сном. Слишком много свалилась на нее в последнее время. Так, что дай девочки отдохнуть…
— Долго еще? — пытаясь обуздать свои чувства, прорычал демон в боевой ипостаси.
— А это мне уже не ведомо…
Огромный черный лев, лениво потянувшись за долю секунды, растворился в воздухе. Алекс не замечая ничего вокруг с истошным воем, ударил в деревянные створки ненавистной двери. Пространство вокруг содрогнулось. Если бы я не сидел, то точно упал. Пол заходил ходуном. Магическая защита, на секунду моргнув зеленым светом вновь потухла, оставаясь не сломленной. Демон глубоко вздохнул, и прежде чем, успел что-либо сказать…
Неожиданно на двери распахнулись, представляя нашему взору… Императора.
Вот теперь я засомневался в своей адекватности.
— Кто мне объяснит, что здесь происходит? — твердо проговорил живой Повелитель Таноса, поочередно взирая на меня с Алексом.
Мы молчали. Не знаю, как князь Ковальский, я просто физически лишился дара речи. Маркус выглядел не просто живым. Император словно святился изнутри. Довольная улыбка, растрепанная одежда. Он выглядел так, словно помолодел на несколько сотен лет.
«Милолика в Залирию не вернется»- предрек мой внутренний голос.
Маркус явно поняв, что ответа от нас он в ближайшее время не дождется. С радостной улыбкой обратился ко мне:
— Стефан, будь любезен организуй плотный ужин. И можешь быть свободен…,- император замолчал, видимо задумавшись. — Минимум на сутки.
Я безмолвно кивнул, еще не придя в себя. Маркус видимо решив, что все неотложные дела решены вновь закрыл дверь, оставляя меня с Алексом…
Только после этого я решился взглянуть в сторону, где стоял князь Ковальский. Лучше бы я этого не делал. Даже сквозь защиту, которую поставил на себя демон я смог уловить невыносимую боль и страдание.
— Она спит… — в пустоту прохрипел демон.
Я ясно услышал, как лязгнули зубы Алекса, прежде чем черная арка портала растворила демона из императорских покоев.
Лика
Я лежала с закрытыми глазами и не могла поверить, что уже не сплю… Что все, что произошло за последние дни осталось в прошлом. Я продолжала покоиться на широкой груди, совершенно бесцеремонно обнимая Маркуса руками. Но вся сказочность момента заключалось в том, что я слышала ровное биение сердца, осторожное дыхание на своих волосах. Даже запах… Родной, волнующий…Он вернулся! Я окунулась в него словно в живой источник. Это был запах настоящего счастья!
«А что дальше?» — пришла пугающая мысль.
И теперь эйфория сменилась паническим страхом. Все мысли словно исчезли с моей головы. План, который я так навязчиво повторяла каждый день, и который должен был осуществиться в ближайшее время, сломался, словно карточный дом.
Я не знала, что мне делать, когда Маркус откроет глаза? Что я ему скажу? Да, и вообще стоит, что — то говорить?
Мозг начал потихоньку закипать от того объема противоречивых эмоций, что переполняли меня. Хотелось немедленно вскочить с кровати и спрятаться в самый дальний угол замка. Одновременно желала сильнее прижаться к дорогой груди. Мечталось, чтобы время на миг остановилось, а лучше пошло назад…
Неожиданно на меня словно ураган нахлынули чужие эмоции: нежность и отчаянье, страсть и благовоние… И желание на грани боли… Я задыхалась. Я была не в силах совладать со своими чувствами, но эмоции Маркуса полностью решили меня сознания.
И в один миг, я поняла, что нужно уходить. Немедленно и быстро. Ведь стоит задержаться на короткое мгновение, и я уже не смогу решиться…
Потихоньку, неспешно… По-маленькому сантиметрику, я начала отползать на край кровати. Радовало и предавало ускорения, то, что меня никто не пытался остановить. Медленно я подтянула свои руки. Неторопливо оторвала голову от горячей груди.
