Носитель начал пробуждаться, и разумный артефакт, поставив крест на всех своих планах, запустил вторую стадию слияния, полностью растворяясь в теле своего теперь уже хозяина…
Интерлюдия сорок восьмая. Рэян.
– Их нет слишком долго. – произнесла Кито. – Нужно идти обратно.
– Две минуты, дай наложить повязку. – попросила Рэян. – Иначе ты истечёшь кровью.
Спустя несколько минут, несмотря на требования Тэрила остаться, две одарённых двинулись назад. Парень, зло сплюнув, последовал за ними. На востоке уже рассветало, и это был добрый знак. В светлое время суток из чёрного моря обычно не лезут твари.
Место прорыва было видно издали. Множество бесформенных, обугленных тел, и ни одного живого. Сердце Рэян до сих пор молчало, она чувствовала, что Джон жив. Но теперь, увидев место сражения, откровенно испугалась.
– Что здесь произошло? – Тэрил с удивлением разглядывал место, где произошло побоище. Со стороны атакующих неизвестных частью всё было выжжено до головёшек, частью валялись тела, разрубленные надвое. – Это же были мастера и магистр, кто их так?
– Как хорошо, что вы вернулись. – раздался знакомый голос. Из‑за груды камней, лежащей метрах в двустах от берега, поднялась фигура мастера Као. Одежда изорвана в клочья, лицо покрыто копотью и засохшей кровью, глаза горят огнём. – Увы, я не силён в целительстве, а одной лишь силой мало что сделаешь. Младшему ученику Фаерусу требуется помощь.
– Он ранен? – дочь Семи ветров бросилась к укрытию.
– Успокойся, он здоров, просто сильное истощение. Шутка ли, уничтожил одного верховного слугу Некроса, и двенадцать предателей в стадии развития мастера. У него оба сосредоточия пусты, последнюю силу на меня потратил.
– Сейчас, сейчас! – Рэян склонилась над Джоном, и начала формировать малую руну Жизни. Месяцы тренировок, и полное отторжение бытовой магии, ради одной малой руны. Дочь Семи ветров готовили к мирной жизни, и лишь её желание стать сильной и влияние воина Тароса сделали из высокородной настоящего воина.
Целебное зелёное свечение окутало голову Джона. Рэян тут же начала формировать следующее плетение, но в этот момент парень открыл глаза. На секунду девушке показалось, что на неё смотрит кто‑то другой, расчётливый и безжалостный, но наваждение тут же спало.
– Что произошло? – хриплым голосом спросил Фаерус. – Я думал, что всё, мне конец.
– Я не знаю. Постой! – Рэян взяла правую руку парня, и подняла до локтя рукав. По всему предплечью шёл затейливый узор, состоящий из красных линий. Девушка бросила взгляд на шею парню, там тоже виднелись красные линии. – Джони, что с твоей кожей?
– Позже поговорите. – вклинился в разговор мастер Као. – Сейчас сюда прибудет магистр Гефой, я уже активировал амулет. Похоже у нас большие проблемы, и только он может помочь нам.
Интерлюдия сорок седьмая. Магистр Георгий.
– Живой! Чувствую! – с облегчением произнёс Хранитель, повторив зов в третий раз. – Мовризей, на сколько ты сможешь задержаться в порту?
– Сутки, не больше. Как только приму товар, у меня будет ровно двадцать четыре часа. Хочешь вернуться?
– Да. Здесь очень неспокойно. Найду своих послушников, и, если не удасться покинуть остров с помощью магии Пространства, у тебя появятся несколько новых пассажиров.
К торговой пристани причалили через час. Прошли проверку досмотровой группы, которая совершенно не обратила внимания на бородатого пассажира. Отдав нужные распоряжения, служивые покинули судно, и через несколько минут началась разгрузка.
Вместе с грузчиками, взвалив на плечо какой‑то внушительный сосуд, магистр покинул борт. Никто не обратил внимания на незнакомого мужчину, для всех он казался своим, старым знакомым. Миновав пару заслонов, Георгий зашагал прочь из порта, безошибочно выбирая нужное направление. Хранитель знал, куда идти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Интерлюдия сорок восьмая. Претор Некроса.
– Бессмертный! – четвертый претор низко поклонился архи‑личу, одному из тринадцати правителей Некроса. – Мы только что потеряли ключевую фигуру на острове живых.
– Как это произошло, претор? – безжизненно, спокойно прозвучал голос неживого мага, возраст которого исчислялся не одним столетием.
– Одержимый проводил операцию по уничтожению сразу двух живых объектов из первого списка. Так называемого мастера Дабо, и чужака, пришедшего из иного мира. Последние воспоминания, что мы успели получить, это стена необычного огня, которая сожгла душу одного из личей.
– Хм. У нас ещё есть шпионы на острове? Направь знающих одержимых, пусть осмотрят место сражения. – архи‑лич задумался на несколько секунд, а затем добавил: – Сдаётся мне, в дело вновь вмешались жрецы Тароса. Только они могли уничтожить душу лича. Жду от тебя доклад по острову к концу этого дня.
Претор, поклонившись, покинул покои Бессмертного. Предстояло выполнить много работы в кратчайший срок…
Глава 17 Назад, на материк
Всё тело болело так, словно меня долго били железными прутьями, при этом нанося каждый удар в новое место. Попытка наложить на себя руну Жизни не увенчалась успехом, в сосредоточиях было пусто. Превозмогая боль, я с помощью Рэян поднялся на ноги и, поддерживаемый двумя девушками, осмотрелся. Бойня, с применением огненной магии.
– Мастер, это вы всех пожгли? – спросил я у учителя, который пристально смотрел на моё лицо.
– Хм, он ещё и не помнит. – проворчал Као. – Не я, ты. Убил и мастеров, и магистра, и тварь Некроса, что сидела в нём. Надо же, подсадили паразита высшему магу. Возможно не одному, и потому у нас теперь большие проблемы. Приготовились, портал формируется.
В десятке метров от учителя в воздухе проявился светящийся прямоугольник пробоя. Секунда, и из него начали появляться Мроу. Такими я ещё не видел хвостатых воительниц – все в доспехах, полностью скрывающих их тела, артефактные мечи и стрелы готовы разить врага наложенной на них магией. В считанные секунды нас взяли в кольцо, а одна из хвостатых заговорила низким грудным голосом:
– Мой император, прошу тебя и твоих людей следовать за мной.
– Подожди, мастер Моау. – обратился Као к командиру хвостатых. Похоже, они были знакомы. – Нужно зачистить место сражения, иначе за младшим учеником Фаерусом откроют охоту, причём не только магистры, но и Некрос.
– Благодарю тебя, воин Дабо, за предупреждение. – Мроу изобразила лёгкий поклон. – Лисания, возьми своих кошек, уничтожьте все следы произошедшего здесь боя. Остальные – сопровождаем императора и его людей в убежище.
– Почему магистр Гефой не прибыл лично? – спросил я на всякий случай. Мало ли, может нас пытаются затащить в ловушку. Я видел, на что способны мастера Иллюзии.
– Он созвал малый совет, чтобы дать вам шанс покинуть остров. Сейчас каждый из вас возьмёт вот такой амулет, – Мроу показала небольшой серый камень, с продетой в него серебристой цепочкой. – Он скроет вашу ауру и жетон от поисковых заклинаний. И я прошу поторопиться, пока сюда не прибыли ищейки магистрата.
Пройдя через портал, мы оказались в большом помещении. Высокие потолки, магические светильники на стенах, и ни одного окна. Только одна большая двустворчатая дверь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– В данный момент это самое защищённое от поисковых заклинаний место на острове. – сообщила Моау. – Наша личная резиденция. Я уже передала сигнал, скоро сюда пребудет мастер Пространства, и откроет портал на материк. Мой император, вам небезопасно находиться на острове.
– Здесь остались мои люди, без них я никуда не пойду. – я нахмурился. Бросать в Марраане Джо и Маркуса – их же растерзают местные ищейки. – Мастер Као, что будет с школой «Раскалённого ветра», если вы покинете остров?
