готов возненавидеть Себастьяна.
— Ему просто нравится эпатировать публику, — пришел на помощь Раулю Кристиан.
— И что, совсем-совсем никак?… — уныло спросила Лесли.
— Совсем-совсем!!! — радостно отозвались Блонди, заговорщицки подмигивая друг другу.
— Но если вам интересно, можете съездить в Мидас, — предложил Кристиан.
— Это центр развлечений, — пояснил Рауль.
— Там очень весело! — сообщил Эмиль.
— Особенно в «Синем колибри», там есть один… упс… хр-р… — Людвиг едва успел зажать рот Вернеру.
— Развлекайтесь! — радушно предложили Лесли хозяева жизни. — Мы платим за всё!..
…Рано утром разбитый и совершенно не выспавшийся Кристиан (стоило ему закрыть глаза, как перед его внутренним взором появлялась Лесли, причем почему-то совершенно голая) едва дополз до своего кабинета. Первым делом он позвонил в космопорт.
— Улетела?… — спросил он умирающим голосом, услышав в трубке бодрое Себастьяново «Слушаю!»
— В семь утра погрузили её на корабль, — по-прежнему бодро доложил Себастьян. — Прямой рейс на Землю. Я лично приказал, чтобы её не приводили в чувство хотя бы до половины дороги.
— Спасибо, — прошелестел Кристиан.
Открылась дверь, и в кабинет… нет, не вошел, скорее, впал мертвенно-бледный Второй Консул. Судя по его виду, кошмары преследовали и его.
— Она больше не вернется? — поинтересовался он, услышав, видимо, обрывок фразы — Кристиан говорил по громкой связи.
— Нет!!! — ответил Кристиан.
— Гм… — отозвался Себастьян. — Гм. Это ещё Юпитер надвое сказала!
— Что ты имеешь в виду?! — чуть ли не хором выкрикнули Консулы.
— По-моему, ей очень понравилось в Мидасе… — задумчиво протянул Себастьян.
Первый и Второй Консулы скорбно переглянулись.
— А так ли нам нужна эта электростанция? — спросил Рауль задумчиво.
— Нужна, — скорбно кивнул Кристиан. — Но на кой черт нам эти инвестиции? Я думаю, мы вполне справимся своими силами, верно, Рауль?…
Шпионские страсти
В один прекрасный день Второй Консул Амои Рауль Ам спокойно шествовал по коридору к лифтам. Он никуда особенно не торопился, потому что высокое начальство всё равно никогда не опаздывает, а только иногда задерживается. А Рауль был именно высоким начальством. Иногда Раулю самому было интересно, от кого он набрался таких странных идей.
Внезапно кто-то довольно невежливо толкнул Второго Консула. Оказывается, какой-то Блонди спешил к лифтам. Извинившись на бегу, он еле-еле успел вскочить в закрывающиеся двери лифта. Рауль успел разглядеть, что вторым пассажиром лифта был Себастьян Крей, страшно увлеченный чтением каких-то документов, и подивился, что это его принесло в офис в такую рань. Обычно начтранс своим присутствием на рабочем месте коллег не баловал, и его приходилось долго и изобретательно разыскивать, если в нем возникала нужда.
Только пару минут спустя, уже поднявшись к себе в офис, Рауль сообразил, что же показалось ему странным… Дело было в том, что лицо Блонди, толкнувшего Рауля, было ему совершенно незнакомо! И это было странно… Блонди не так уж много, и хотя бы в лицо они все друг друга знают. А уж тем более Рауль, в обязанности которого входит проверка коллег на благонадежность! Проверка эта, проводимая раз в полгода, состоялась не далее как на прошлой неделе, и Рауль мог с уверенностью сказать, что именно этого Блонди он в глаза не видел!
«Может, перевели откуда-нибудь с периферии? — подумал Рауль. — Собственно, мне-то какое дело?»
Однако неудовлетворенное любопытство — страшная вещь, особенно если к нему примешиваются некие смутные подозрения. В конце концов Рауль не выдержал, сел и начал соображать, что же ему так не понравилось в незнакомом Блонди. Ну, во-первых, тот самый факт, что он был Раулю совершенно незнаком. Даже если его перевели с периферии (а Юпитер в последнее время стала совершать довольно странные поступки) кому бы об этом знать, как не Второму Консулу?… Во-вторых… Рауль прикрыл глаза и постарался восстановить в памяти мимолетную встречу. Этот незнакомец, пробегая мимо, столкнулся с Раулем, а потом, когда проскакивал в закрывающиеся двери лифта, они едва не прищемили его развевающиеся волосы. Такого просто быть не могло! Блонди намного быстрее обычных людей, и реакция у них отменная, так что незнакомец просто обязан был спокойно разминуться с Раулем и без особой спешки успеть к лифту… Что ещё? Рауль попытался сообразить, какого роста был незнакомец, — он успел увидеть его стоящим рядом с Себастьяном. Итак, если Себастьян немного выше самого Рауля — его Юпитер ростом не обделила, — то получается, что незнакомый Блонди придется макушкой Раулю примерно по ухо. Гм… Нет, Рауль допускал, что на периферии качество генетического материала отслеживается из рук вон плохо, но не до такой же степени!
Наконец Рауль не вытерпел и отправился к Себастьяну. Может, тот успел узнать что-нибудь? До Крея новости почему-то доходили быстрее, чем даже до Первого Консула. Сей феномен был совершенно необъясним, но, тем не менее, оставался неоспоримым фактом.
Рауль поднялся парой этажей выше, дошел до двери офиса Крея, спокойно вошел — они давно ходили друг к другу без предупреждения, как добрые приятели, — но тут же вылетел обратно, как ошпаренный.
Нет, ничего увидеть он не успел, но из глубины офиса доносились такие сладкие стоны и прочие весьма недвусмысленные звуки, что… Конечно, Рауль не просто подозревал, он совершенно точно знал, что Себастьяна Крея связывают с его «элитной пет» весьма своеобразные отношения, но чтобы так?! На рабочем месте?!
Слегка придя в себя от такого вопиющего факта манкирования служебными обязанностями, Рауль выждал минут пятнадцать — он счел, что этого времени Себастьяну должно хватить, — и набрал его номер.
— Да-а?… — после некоторой паузы отозвался загадочным голосом начальник транспортной системы.
— Себастьян… — начал было Рауль, но завершить фразу не успел.
— Вы не туда попали, — нахально ответил Себастьян и бросил трубку.
Рауль едва не зарычал и снова набрал номер.
— Да-а?… — услышал он ответ после такой же паузы.
— Это Рауль! — успел выкрикнуть Рауль.
— Да? — с некоторым огорчением в голосе произнес Себастьян. — И что?…
— Мне необходимо с тобой поговорить, — строго сказал Рауль.
— Заходи, — милостиво разрешил Себастьян. — Я освобожусь через двадцать минут.
И он снова бросил трубку.
Рауль с трудом сдержался, чтобы не швырнуть телефоном в стену, и сел в кресло (раньше такие приступы злости были ему не свойственны, Рауль всегда славился самообладанием; впрочем, Себастьян Крей был способен вывести из себя кого угодно).
…Ровно через двадцать минут Рауль снова вошел в офис Себастьяна. На сей раз всё было вполне благопристойно, разве что наблюдался некоторый красноречивый беспорядок на заваленном распечатками столе.
— О чем ты хотел со мной поговорить? — миролюбиво осведомился Себастьян. Выглядел он, как кот, обожравшийся сметаны (впрочем, Раулю в голову пришло иное сравнение: «как монгрел, забравшийся в лучший гарем
