последнее время это изменялось.
С каждым шагом желание развернуться и уйти становилось всё сильнее. Но девушка уже приняла решение рассказать всё.
Она остановилась у номера и постучалась.
Уже через пару секунд Люк открыл дверь. Он, казалось, тоже был взволнован, так как по выражению лица Эми понял, что разговор предстоит серьёзный.
— Я должна была сказать раньше, но…
У обоих заговорили рации. Это был голос Маркуса:
— Всем внимание. У нас потерялся дозорный. Люк, Эми, Кэри, Мэйсон, Джек, вы мне нужны через две минуты в Зале Совета. Харланд и остальные, чьи имена я не назвал, организуют поиски внутри территории базы. Алекс не вернулся с дозора.
Эми и Люк переглянулись. У обоих в глазах была тревога. Эми не на шутку взволновалась и в ту же секунду бегом понеслась к лестнице.
В Зале Совета уже находились Маркус и Дэнни. Они ждали остальных. Когда наконец собрались все, кому было сказано прийти, Маркус снова объявил о случившемся.
Было решено осмотреть лес в радиусе километра от направления, в котором шёл Алекс. Каждому он раздал мощный фонарь и приказал всё время держать рацию при себе и обязательно отвечать на перекличку каждые несколько минут. После этого его взгляд упал на ногу Эми.
— Я совсем забыл, — немного поникши, ответил он, потянувшись за её фонарём. — Поставлю вместо тебя кого-нибудь другого.
— Нет, — Эми шагнула назад и завела руку с прибором за спину. — Я уже могу ходить сама. Я пойду за Алексом.
Тут Люк легонько дёрнул девушку за рукав, тихо позвав её, но она отдёрнула руку и продолжала смотреть на Маркуса.
— Марк, поставь другого человека, — не получив ответ от девушки, он решил обратиться к Маркусу.
— Я иду. И спорить со мной не надо. Я не стану бросать друга, — Люк снова увидел в ней ту самую Эми, с которой познакомился. Она была непреклонна и твёрдо стояла на своём, сверля его взглядом так, что Люку показалось, он вот-вот воспламенится. Злость в её глазах заставила его солнечное сплетение буквально ломить. Люк решил уступить.
— У нас нет времени на споры, — вмешался Маркус и направился к выходу. — Отвечаешь за себя сама.
Девушка смерила Люка взглядом и двинулась за Маркусом. До того, как все подошли к воротам, он задал каждому направление, в котором нужно было проводить поиски пропавшего. Внезапно Марка окликнул Харланд.
— Почему я не иду на поиски? — спросил, подбежав, он.
— Мне нужно, чтобы кто-то остался здесь на случай, если что-то произойдёт.
— Почему было не оставить Эми здесь, а меня взять? Она всё равно хромая.
Эми нахмурилась, хотя внутри съёжилась от страха — она хотела найти Алекса. Вдруг Маркус его послушает.
— Я всё сказал, — кратко ответил Маркус и открыл ворота.
***
Пока по правую сторону на разном расстоянии слышались голоса, зовущие Алекса, Эми медленно и осторожно продвигалась широким, в двадцать-тридцать метров, зигзагом, вслушиваясь в чащу леса. Отсюда он мог услышать голоса зовущих, но дополнительный оклик Эми мог заглушить его голос, если он умирал… А если он умер, то звать его и вовсе было бесполезно. Как громко ни кричи, «оттуда» человек тебя уже не услышит.
— Алекс, — почти шёпотом позвала парня Эми.
Она вслушивалась в окружение.
Кроме шелеста листьев и голосов горожан, не было слышно ничего. Эми немного ускорилась. Она уже ушла от базы достаточно далеко, примерно на полкилометра. Обычно дозорные уходили чуть дальше.
Уже совсем стемнело.
Несмотря на то, что девушка в любой момент времени могла связаться с Люком или Маркусом, ею овладел страх. Животный страх. Она никогда не боялась темноты, не боялась ходить ночью в одиночку. Но сейчас что-то изменилось. Она боялась за Алекса. Чувствовала, что он был в опасности. С трудом подавляла внутри себя панику.
«Не теряй рассудок».
Она будто бы была уверена, что вот-вот найдёт Алекса. Найдёт именно она.
Поможет ему.
Она шла дальше.
— Алекс, — снова позвала она юношу, но уже громче.
Слева от неё послышался какой-то звук. Он был не так уж и близко — фонарь не помог разглядеть ничего. Эми направилась в сторону звука. Это было похоже на хрип вперемешку с медленным шарканьем. Настолько медленным, что в голове могла представиться картина того, как кого-то тащат по земле.
Эми трусцой побежала в ту сторону, почти не напрягая правую ногу.
Она увидела на земле лежащую фигуру человека. Это был Алекс. Он с трудом дышал и держался за рёбра.
— Алекс! — Эми подбежала к нему и упала рядом на колени. Алекс поднял на неё взгляд. Из его рта текла кровь. Лицо было обезображено от побоев. А в глазах читался ужас. — Боже мой…
— Э-эм-и, — кровь пошла сильнее, когда он кое-как проговорил имя девушки.
Эми была парализована. Его бледное, уже сероватое лицо, приковало взгляд девушки. Кто же мог с ним сделать такое?
— Тихо, — обратилась она к нему. — Не говори ничего, а то тебе хуже будет. Сейчас.
Эми потянулась к рации. Алекс в этот момент схватил её за руку неловким движением.
— С-слу-уша-й, — он с трудом делал вдох перед тем, как начать снова говорить, а кровь шла только сильнее. — Ник-кому н-не доверяйте. Они н-не о-одн-и. Он-ни д-дол-ж-жны были п-получ-ч-чить награду. З-за м-мен-ня.
Эми прикрыла ему рот ладонью, едва сдерживала слёзы, глядя на то, как парень задыхался, пытаясь передать информацию.
— Алекс, милый, — мягким трясущимся голосом говорила она. — Я тебя очень прошу, закройся на хрен.
Про какую награду он говорил? Что за бред? Может быть, у него уже какие-то галлюцинации?
По рации она связалась с командой и сообщила им своё местоположение.
— Мне п-пришлось… Я убил дв-о-оих. Од-дин сбежал, — по телу пробежали мурашки. — Они напа-али н-на меня не п-потом-му, что я эт-то я… А из-за т-того, к-кто я…
Эми слушала, но не понимала, что он пытался ей донести.
— Они с-сказали… — Алекс уже не мог говорить. — Вечность… Ж-жизнь… из… жиз-зни… Они пря-тал-лись… Думал… г-гнил-лые… И вы-следил…
Он снова сделал вдох, сопровождаемый хрипом и хлюпаньем, от чего Эми охватила дрожь во всём теле.
— Да замолчи ты, Боже, — Эми оглядывалась назад, с надеждой пытаясь увидеть кого-то из своих.
— К-когда я отк-аза-лся с н-ними ид-ти, — продолжал говорить Алекс. — Они зас-ставлял-ли…
За спиной Алекса послышался хруст.
За деревом кто-то стоял.
Эми схватила пистолет и направила в нужную сторону.
— Ух-ходи, — прохрипел Алекс, перед тем как без сил упасть на землю.
Фигура бросилась прочь от них. Эми — за ней.
По пути она споткнулась обо что-то мягкое. Видимо, о тело того, кого и
