Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Я не знаю, что это за люди, — искренне сказал я. — Поверь, сейчас удивлён не меньше тебя. Ко мне никто не приходил. Вроде. Я вчера весь вечер просто проспал.
— Чистая совесть? — грустно пошутил Олег. — Даже завидую. Но вопрос остаётся: что нам делать? Дуэль допускать нельзя, поверь мне, нам обоим это не простят. И важно! — он вдруг вскинулся. — Это не враньё, я не боюсь поединка, веришь?
— Верю, по всем параметрам ты сильнее меня. Хотя это ну совершенно не гарантирует твоей победы.
— А вот это мы в ближайшее время, похоже, просто не узнаем. Скажи, какие у тебя планы на Надю? — вдруг резко сменил он тему.
— Я сам не понял, — почему-то откровенничать не хотелось, к чему бы это? Вот забрал бы он её как-нибудь, всем было бы проще. Но это не тот вариант, который я могу допустить в данных реалиях.
Он мне импонировал, не было в нём гнили, какую можно было ожидать от сына чуть ли не второго человека в империи. Но самому Мышкину об этом знать не стоило. Пока, во всяком случае. Впрочем, я повторяюсь, когда-то давно об этом уже говорил.
— Но, скорее всего, — продолжил я ехидно. — Сделаю ей предложение. Да, и не смотри на меня так! Я к ней очень хорошо отношусь, и, кажется, она отвечает мне взаимностью. Конечно, ты можешь попросить папеньку, чтобы он надавил на род Кобровых, заключить типа политический брак и жить с ней долго и счастливо. Как тебе идея?
— Я вчера и сегодня долго размышлял и пришёл к точно таким же выводам. Мне хочется, чтобы эта девушка была счастлива. Самое удивительное… — он замолчал, собираясь с мыслями или выбирая формулировку. — Мне важно, чтобы она была счастлива и не обязательно со мной. Бредово звучит? — он вымученно улыбнулся.
— Нет, не бредово, — покачал я головой. — Это и есть любовь в лучшем проявлении, насколько я её помню в твоём возрасте.
Чёрт, вот что я только что ляпнул? Пока не передумал, перемотал время на минуту назад.
— Мне важно, чтобы она была счастлива и не обязательно со мной. Бредово звучит? — грустно спросил он.
— Это звучит правильно, — ответил я. — И так говорю не потому, что ситуация касается меня.
Княжич потряс головой, словно пёс после купания, явно стряхивая лишние мысли.
— В общем! — снова сменил он тему. — Я, Олег Мышкин, приношу свои извинения за своё неподобающее поведение вчера во время обеда!
Ого-го! Нежданчик! Официальные извинения. Я ждал любой выходки, но не такого.
— Я, Андрей Мангустов, с радостью и искренне принимаю твои извинения! — поддержал я порыв княжича и протянул руку.
Он с недоумением смотрел на неё секунд пять. Ну да, я же намного ниже его по социальной лестнице и тут ручкаться лезу. Не принято тут так, и пора бы мне уже записать это на подкорку.
Но парень в итоге взял мою ладонь, встряхнул её. Рукопожатие оказалось неожиданно крепким.
— Но я бы всё равно встретился с тобой на каком-нибудь спарринге, — не отпуская руку, с улыбкой сказал он. — Мне интересно посмотреть на тебя в бою.
— С удовольствием! — улыбнулся я. — Та же дуэль, только в профиль. Но, насколько я знаю, спарринги согласовывать — та ещё мука.
— Забыл, кто мой отец? — ухмыльнулся парень. — Половина бюджета этой академии идёт из его дотаций, так что пойдут на встречу, никуда не денутся. И знаешь, я даже рад, что дуэль не состоялась, и ещё раз прошу прощения, теперь не протокольно. От себя.
В очередной раз тряхнув моей рукой, он разжал ладонь и быстрой походкой направился к зданию академии. Я не спеша последовал следом.
М-да, чудны дела твои, госпо… Мангуст! Княжич решил не надавить, чтобы я прослыл трусом, а извинился сам. А ещё, это что же получается? Меня постоянно пасут, да ещё и оберегают? Работа батюшки императора? Впрочем, других идей у меня не было, а правду мне вряд ли кто-нибудь возжелает рассказать. Я, конечно, не против, очень даже за, но как-то внезапно и неожиданно.
Краснодар, ул. Мира, д. 46, каб. 18
Алексей Львович сидел в кресле во главе огромного стола. Трое его подчинённых, вжав головы в плечи, слушали своего шефа.
— Вы сами понимаете, на кого наехали, придурки? У вас что, мозгов совсем нет? Фамилия Мышкин ни о чём не говорит? А если княжич прямо сейчас позвонит отцу? Ни меня, ни вас завтра просто не найдут! Да и никто искать не будет.
— Но, шеф, вы же сами сказали, — попытался оправдаться один из парней. — Беречь любыми средствами!
— Молчать! Приказ приказом, но и мозг включать надо! Надо было передать о ситуации выше, чтобы до меня это дошло не постфактум. А теперь что?
В этот момент блымкнул телефон, и Львович вперился глазами в экран. Несколько раз перечитав, он нахмурился и сказал:
— Ладно, придурки. Кажется, на этот раз нас всех пронесло, дуэль отменили в связи с примирением сторон. Но в следующий!.. — он потряс неубедительным кулаком. — Я скормлю исполнителя Мышкину, или на кого вы там нарвётесь! Ещё и столовые приборы подавать буду, чтобы в том же блюде не оказаться. А теперь, какие аргументы вы приводили?
* * *
Занятия сегодня были откровенно скучными. История рода Кречет, примеры родовой магии, о которых стало известно благодаря алкоголю и пыткам, да травничество. Последнее ещё хоть немного заинтересовало, поскольку вскользь прошлись по изучению кустарников, трав и деревьев изнанки. А главное, объяснили про растительные макры.
Оказывается, в шахтах добываются останки растений. Соотнося со своим миром, я бы сказал, что это каменный уголь, однако там было просто огромное количество макров. Стоили они просто копейки, две штуки за рубль, и это не аллегория. Они реально продавались по такой цене. Главное, что эти дешёвые кристаллы были основой местной электроники и другой техники, и промышленность требовала их в диких количествах. Автомобили, станки, телефоны, оружие — они были нужны всюду.
Чем выше уровень изнанки с жилой, тем более ценные ископаемые добывали из них. Плюс ко всему на каждом уровне их были сотни видов, ещё и провал давал
