Мы всей толпой ломанулись к тренажерам, в визоре уже появилось изображение космоса и истребителей наших противников, несущихся в нем.
Я поспешно захлопнул люк, поерзал, устраиваясь поудобнее, и подключился к системам истребителя.
– Повоюем? – поинтересовался биокомп.
– Понаблюдаем, – буркнул я. – А сейчас старт.
В голове всплыл голос командира нашей группы, отдающего приказы на перестроение. Так, где там мое место? Ага. Вот оно. Я занял строй. Кажется, Алекс решил проверить нашу слаженность и заставил сделать еще несколько перестроений. Особого смысла я в этом не видел, поскольку и так ясно, что при телепатическом контакте трудно понять что-либо неправильно, а имея такой плотный контакт друг с другом, еще труднее построиться неправильно. Так я предполагал, по крайней мере.
– Похоже, наш командир и сам не совсем уверен, – раздался в моей голове голос. А вот это уже сестренка с ее ехидными комментариями.
– Не засоряй эфир, – буркнул я, ввернув фразу, которую почерпнул при изучении старинных космических кораблей.
– О! – сестра прониклась моими познаниями и заткнулась.
Я же принялся осматриваться, ругая те кристаллы, что ставят на истребителях.
– Дерри, хватит паниковать, – раздался голос Алекса. – И чего ты озираешься во все стороны? Разве я тебе не передал сектор наблюдения?
Из всей команды только сестра поняла причину моего мрачного расположения духа. Но это и не удивительно. Пытаясь осмотреться вокруг с помощью этой пародии на локатор, она тоже вспоминала кристалл, который я ей подарил.
– Хотя бы тристих сюда, – вздохнула она мне. – Там и то локатор лучше. А что в эту игрушку разглядишь? Ничего мельче кометы.
Тут Феола все-таки не права. Не настолько эти локаторы плохи, только управление у них никакое. И невозможно следить за несколькими направлениями сразу. Оттого и кажешься себе одноглазым. Да еще без возможности этот глаз сфокусировать на чем-либо. Пожалуй, чтобы с таким работать, нужна большая практика. Я зауважал наших противников. Ведь они явно не первый год летают с такими приборами. Да еще управление… Чуть отвлечешься на движение, так начинаешь терять фокусировку локатора. А чуть внимательней попробуешь приглядеться к чему-нибудь, так сразу истребитель начинает выносить из строя. И такие проблемы не у меня одного. Представляю, как наша группа выглядит со стороны. Стая дерганых ворон.
Так, а где мы, собственно? Еще один прокол. Определяться с местонахождением надо было сразу. Кто знает, куда нас загрузил комп тренажера. Оказалось, что мы на орбите Марса. Ага, вот и Фобос.
– Дерри, это не твой сектор наблюдения!!! – прорычал Алекс. – Если с твоего сектора нас атакуют, а ты прошляпишь, я тебе голову при возращении оторву!
Алекса я знал не очень хорошо. Мы с ним мало пересекались, но почему-то я ему поверил. На этой военной базе все такие агрессивные, просто слов нет. Но делать нечего. Пришлось прервать изучение Фобоса. Вокруг пока пусто. Если не считать разный мусор.
– Поднимаемся над Марсом.
Хм… с какой стороны? Вот лично я висел под углом в семьдесят градусов по отношению к командирскому истребителю. И там, где у него верх, у меня бок. Как я вижу, некоторые, не подумав, стали выполнять команду, в результате весь наш строй распался. Остались на месте только несколько истребителей, в том числе и мой. Моего сознания самым краешком коснулась волна смущения Алекса. Коснулась и исчезла. Алекс сумел справиться с чувствами. Все-таки его не зря назначили командиром. Остальное, полагаю, придет с опытом.
– Всем собраться в группу!
Ну, на это много времени не потребовалось… Тут нас и атаковали. Похоже, нашим противникам надоело ждать, когда мы определимся с тактикой, и они решили начать первыми. И то правильно – мы и так уже около получаса здесь канделябримся. Сразу пять наших истребителей мигнули и исчезли. Я же лихорадочно готовился к бою, тестируя все кристаллы. Постоянно скакать с одного на другой все-таки чертовски неудобно. В учебных полетах все по-другому. Там не требовалось так быстро переключаться с одной системы на другую. А здесь я маневрировал и одновременно оборонялся от ментального удара, понятно, что нормально управлять самим истребителем в этот момент у меня не получалось, чего уж говорить о контратаке. Эта беспомощность откровенно бесила меня, но сделать я ничего не мог. Как тут не вспомнить тот линкор, про который рассказывал мне Гарнер. Теперь я гораздо яснее представлял все его преимущества по сравнению с другими кораблями. А ведь люди той эпохи не имели возможности настолько сливаться с кораблями, что ощущали себя единым целым. Значит, и реагировали на угрозы они с опозданием.
Я вертелся ужом, напрочь забыв про все остальные истребители. Впрочем, остальные, похоже, так же успешно забыли и обо мне. За все это время от Алекса не поступило ни одной команды и никто не попытался связаться со мной. Я слегка взмыл над схваткой и смог на миг остановиться.
– Бестолковый мальчишка!!! – взвыл в моем сознании биокомп. – Сколько летаю, но таких бездарей еще не видел!!!
– Замолчи, – поморщился я.
– Замолчать?!!! Ты что, так и будешь постоянно все сам пытаться сделать? По-твоему, меня здесь в качестве украшения поставили?
Действительно. В учебных полетах необходимость в биокомпах на борту как-то не ощущалась, а вот в бою… в бою я просто физически не успевал за всем.
В этот момент нас снова атаковали. Поскольку защитный экран я не снимал, то удар не нанес нам вреда, но, занятый защитой, я не мог увести истребитель.
– Вот и работай! – прорычал я, уже с трудом отражая атаки. А ведь если бы сейчас имелась возможность хоть слабо атаковать этот надоедливый истребитель противника, то для него на этом все и закончилось бы. Но одновременно атаковать и защищаться невозможно. Мало кто умел работать сразу с несколькими кристаллами. И уж точно такие люди в армию не попадали.
Биокомп взял управление истребителем на себя и попытался вывести его из-под атаки. Я поделился с ним силой – мы двинулись быстрее. Однако и враг не отставал.
– Защитой займись! – велел я, перехватывая управление. Биокомп спорить не стал и выставил защиту, забирая у меня чуть ли не все силы. Я же, заложив вираж покруче, попытался слинять. У меня это почти получилось. Почти, потому что прямо по курсу обнаружился еще один истребитель противника, и для меня на этом бой закончился. Однако, как и обещал инструктор, изображение только моргнуло, и я снова оказался в космосе. Два истребителя противника неуверенно зависли по сторонам, не зная, что теперь делать. С одной стороны, вроде бы меня уничтожили, а с другой, я никуда пропадать не собираюсь. Я связался с ними.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
