ковылял в нашу сторону. — Ты забыл, что я решаю, кому здесь жить, а кому умереть. Этот отрок мне пока нужен.
— Зачем он нам, всеблагой отец? — не очень то и вежливо вопросил Путята. Чувствовалось, что воин еле сдерживается, с трудом удерживаясь от того, чтобы бросится на меня. — Дорогу к храму он подробно описал. А отмычек у нас и без него хватает. А вот узнать, кто ещё в проклятом городе есть, лишним не будет. Я из него это быстро вышибу.
— Он нам ещё нужен, — ещё раз, с нажимом, повторил Никонт. — Зачем? Тебе про то, знать не обязательно. Мы с Ратмиром знаем и ладно.
Я осторожно отошёл чуть в сторону. Заденут ещё, не приведи Лишний! Вон как насупились. Никонт камешек на цепочке, что с утра на шею повесил, рукой обхватил. По бокам оба мага расположились. Морды нахмуренны, кулаки сжаты. А напротив Путята мечом поигрывает, да Мартын с Невзором, с двух сторон за спины магам зайти норовят. И это в проклятом городе, рядом с домом, в котором как минимум двоим, совсем недавно, кровопускание неведомые твари устроили. Идиллия! Только недошлёпки в стороне остались. Как есть — овцы. В кучу сбились и глазами лупают. Кто победит, тот дальше стричь и будет.
— Ну что? Нужна тебе эта заруба, Путята? — предпринял последнюю попытку договорится Ратмир. Адепт воды говорил осторожно, тщательно подбирая слова. — Пусть даже верх твой окажется? Дальше что? Прибьёшь недошлёпка и сам на меч кинешься? Аль вершителям в руки отдашься, ихнему кату на радость? Небогатый выбор, да только другого не будет! Что делать надобно во дворец асуров попав, только мы с Никонтом знаем. А без Вельда ты даже и до дворца не доберёшься. Дар у него; нечисть колдовскую с дороги отпугивать. Потому и нужен пока.
— Да пусть живёт, коли нужен! — мгновенно преобразился из демона–убийцы в рубаху–парня Путята, демонстративно опуская мечи. — Разве я общему делу помеха? Прости отец Никонт, — покаянно повернулся десятник в сторону замершего жреца. — Видать сам Лишний разум помутил. Забыл перед кем стою. Ты уж не взыщи, сурово не наказывай!
Ну да. Накажешь тебя как же. Судя по всему, расклады в нашей и без того не сильно сплочённой группе сильно поменялись. Похоже, значительную часть своих властных полномочий Никонт, с момента попадания в город растерял. Так, видимость одна осталась. Да и та вся трещинами покрылась. Вон уже просто Никонтом называют. О всеблагом отце и не вспоминают даже. Какой из этого вывод? Да сковырнут скоро Никонта с игровой доски, если сам, конечно, раньше не загнётся. И я, кстати, в этом действе тоже не прочь поучаствовать. По мере сил и возможностей.
Ну а на данный момент у нас наметилось двоевластие: Ратмир и Путята — маги и вои. И никому из них я победы не желаю.
Ратмир мне вроде насвинячить, ещё не успел. Вот только это не значит, что данное мероприятие у него в ближайшем будущем не намечается. Его слова о том, что «потому и нужен пока», я мимо ушей не пропустил. Я, конечно, и раньше в планах отца Никонта в отношении моей тушки не сомневался. А теперь твёрдо уверен. Ну что же. Если что — они первые начали!
Ну а с Путятой и так всё понятно. При первой возможности пришибёт. И хорошо ещё, если до дворца терпения меня не трогать хватит. Ну да ладно. Дорога туда непростая, опасная. Всякое может случиться. Мы ещё поглядим, чьи в лесу шишки толще.
— Уходить надо, господине, — мрачно обратился к десятнику Невзор, игнорируя отца–наставителя. — Хоть из дома сюда пока не лезет никто, но лучше убраться отсюда подальше.
— И то верно, — согласно кивнул в ответ тот. — Время идёт. Не хотелось бы мне в этом городе ночевать. Да и через стену не приведи Лишний, ещё кто–нибудь из наших друзей полезет, — Путята выразительно покосился в мою сторону, развернулся к школярам и зло зашипел: — Чего встал, долговязый? Твой черёд впереди дорогу торить! Пошевеливайся! А то за тебя вряд ли кто заступаться будет! Рылом не вышел!
Марк, молча, зашагал вперёд. Чуть помедлив, следом двинулись и остальные. В том числе и я, не спуская настороженного взгляда с Путяты. И поэтому не заметил, как чуть приотстали Никонт с Ратмиром.
— Приглядывай за ним тщательнее, Ратмир, — снизив голос до шёпота сверлил мне спину взглядом жрец. — Сам знаешь, без этого гадёныша обряд не провести. Как бы Путята его всё же не пришиб.
— Пока до цели не дойдём — не тронет, — оскалился Ратмир. — А после обряда я его сам прибью, — маг потёр нос и, понизив голос, чуть слышно, добавил, глядя вслед заковылявшему вдогонку за отрядом Никонту. — Да и тебя тоже.
* * *
— Ну, теперь понятно, почто они так долго у стены задержались, — Герхард, поглаживая бороду, разглядывал два окровавленных тела. — Тоже на них наткнулись.
— Так тут не стоять. Тут, наоборот, бежать надо было, — Невронд, обнажив меч, не сводил настороженного взгляда с дома, от которого к дороге тянулись следы крови. — Трупы свежие совсем. Как бы то, что их не дожевало и к нам не выскочило. Уходить надо бы от греха, мастер.
— Опасность не велика, — раздражённо отмахнулся Герхард. — Мажеские отродья порождённые в доме, обычно его не покидают. Видишь — этих даже доедать не выползли! Вот в дом лучше не соваться!
— Да меня туда сам Лишний не загонит! — встрял в разговор Русин, по–прежнему нацелив арбалет в сторону дома. — Вдруг оно досыта не наелось?
Шутка получилась так себе. Во всяком случае, остальные воины десятка на неё никак не прореагировали, продолжая, взяв в круг магов и командира, сосредоточенно осматривать окрестности.
— Посмотри Невронд, тот вроде воин, — кивнул Герхард в сторону фигуры в полуобглоданных доспехах. — А я магом займусь. Надо же понять, кто у храма под ногами путаться надумал.
— Может из отряда Никонта кто, мастер? — встрял в разговор один из воздушников, полный с выпяченным брюхом средних лет мужчина. — Там и воины были и маги.
— Нет, — ответил за мага Невронд, внимательно всматриваясь в почти целое лицо покойника. — Тогда кровь ещё текла бы. А она уже запеклась давно. Тут раньше кто–то был,
