начала целовать. Со всей страстью, как будто это было в последний раз. Впервые она делала это напоказ, но ей совсем не было стыдно. Тимур, похоже, тоже не имел ничего против страстного поцелуя посреди улицы в конце ноября. Его руки начали опускаться ниже ее талии, и Вероника решила притормозить.
– Мальцева, ты еще здесь? – спросила она, когда все трое продолжили путь. – Тебе, что, нравится подглядывать? Фу.
– Фу – это то, что было пять секунд назад, – огрызнулась Влада, выглядывая из-за плеча Тимура.
Своими ужимками она напоминала Веронике крысу, которая снует по продуктовому складу в поисках еды, но при этом остерегается быть обнаруженной и потому осторожничает. Создавалось ощущение, что Мальцеву так и подмывает сказать что-то еще, но почему-то она ограничивалась лишь стандартными язвительными фразочками. Лицо ее выражало крайнюю степень недовольства, и виной тому был то ли поцелуй, то ли попытки сдержать эмоции, то ли все это разом.
У Тимура зазвонил телефон, поэтому он выпал из диалога, предоставив девушкам возможность обменяться колкостями. Тем лучше было для Вероники. Готовясь вчера к словесной перепалке с Мальцевой, она совсем не учла, что с ними будет еще и Тимур.
– Мальцева, слышала когда-нибудь поговорку про пятое колесо?
– Каспранская, не хочу тебя огорчать, но очень скоро пятым колесом будешь ты. – Влада снова выглянула из-за Тимура и одарила соперницу многозначительным взглядом. – Знаешь, что общего между тобой и Бариновой? Вы обе – лохушки максимум на месяц пользования. Хотя ты и месяца не продержишься.
Тимур никак не отреагировал на слова Влады. Либо он действительно ничего не слышал из-за громкого Шелепова на другом конце провода, либо же просто сделал вид, что не слышит.
– А потом что? – прищурилась Вероника. – Будешь ходить по пятам за ним и его новой девушкой, и так до старости?
– Ой, как смешно. Хотя знаешь, я была бы только рада, если бы он заменил тебя на кого-то более стоящего. Из унылой амебы вроде тебя получается совсем никудышная конкурентка. – Влада вздохнула. – Никакого соревновательного момента! Такая скука!
– Ты таскаешься за чужим парнем в надежде, что он обратит на тебя внимание, и называешь это соревнованием? Очнись, Мальцева, ты проиграла еще недели две назад.
– Ты реально не понимаешь, что происходит? – давясь от наигранного смеха, сказала Влада. – Ты не только скучная, но еще и тупая. Интересно, как Хан терпел твое общество все эти две недели?
Увлеченные перепалкой, они не заметили, что Тимур уже закончил разговор.
– Так! – рявкнул он. – Я устал от ваших разборок.
Он подался вперед, а затем преградил девушкам путь и аккуратно пододвинул их ближе друг к другу. Он выглядел таким злым, что они испуганно переглянулись между собой.
– Мне надо дойти до Шелепова, забрать его домашку. Он заболел. Надеюсь, у вас хватит ума договориться друг с другом? Если нет – обе свободны. Я устал от вас.
– Каспранская, ты же понимаешь, что я не прекращу? – спросила Влада, когда Тимур скрылся во дворах. – Я буду мешать тебе из принципа. До самого выпуска, если понадобится.
– Ты слышала, что он сказал? Я больше не собираюсь с тобой спорить. Сдалась ты мне.
– Разумеется. Ты просто будешь молча стоять в сторонке, пока мы с ним разговариваем, все как обычно.
– Нет, ты не поняла. Ты вообще не будешь с нами ходить.
– И как же ты мне помешаешь? Заплачешь? Позовешь Чумакову на помощь? – Влада откровенно насмехалась. – Ты не можешь ни-че-го, смирись уже.
Упоминание о подруге не прошло для Вероники бесследно, и слова вырвались сами собой:
– О, нет, ты не поняла. Шутки кончились, Мальцева. Если я еще раз увижу тебя рядом с ним, я собственноручно вышвырну тебя вон.
Выпалив все это на манер Зинаиды, Вероника тут же испугалась. Она не была готова никого вышвыривать, в ней не было и половины той решимости, с которой она говорила.
Сомнения, плескающиеся в глазах соперницы, позабавили Владу. За какие-то мгновения в ее голове возник отличный план, который наверняка позволит полностью уничтожить Каспранскую, превратить ее в полное ничтожество на глазах у всех.
– Даже если у тебя хватит силенок сделать это вне школы, в чем я сильно сомневаюсь, то в самой школе ты полностью бессильна. Иначе это не меня, а тебя вышвырнут вон. – Она была права. В школе никто не сможет физически на нее воздействовать, а значит, там Тимур будет в полном ее распоряжении. Вероника оказалась в тупике. Пользуясь ее задумчивостью, Влада продолжила претворять свой план в жизнь: – Но, если честно, мне и самой уже это все надоело. Предлагаю встретиться сегодня вечером на прудах и обсудить ситуацию. Если ты сможешь меня убедить, что между вами все серьезно, так уж и быть, я от него отстану.
– С какой это стати я должна в чем-то тебя убеждать?
– Не должна, – пожала плечами Влада. Она впервые говорила нормальным голосом, без тени издевки. – Но тогда я уж точно не оставлю Тимура в покое.
– Даже если так, то можно обсудить все прямо сейчас. Зачем для этого идти на пруды?
– Сейчас ты меня ни в чем не убедишь. Сначала подготовь свои аргументы. А я подготовлю свои.
– Да кто ты такая, чтобы я что-то там для тебя подготавливала??
– Каспранская, – вздохнула Влада, – у тебя все равно нет выбора. Ты же знаешь, я не отстану. Мы обе слишком сильно его любим, чтобы отступать. – Она неожиданно вполне по-человечески улыбнулась, и этим окончательно убедила оппонентку в своей искренности. – Ну вот и славно. Значит, договорились.
«Кто знает, может, она просто испугалась слов Тимура и теперь хочет мирно решить вопрос? – весь остаток пути размышляла Вероника. – Да и что такого страшного может произойти на прудах? Драка? Вряд ли Мальцева сильна в уличных боях. У нее не та комплекция, да и ростом она не вышла. Кроме того, она впервые за все время разговаривала со мной нормальным тоном, а это что-то да значит».
***
– Что-то я не вижу Мальцевой, – сказал Тимур, когда они с Вероникой гуляли по школе на перемене. – Ты убила ее по дороге в школу?
– Мне хотелось, но потом у нас с ней получилось договориться. Не знаю, надолго ли, но, думаю, сегодня она нас точно не побеспокоит.
Девушка решила не рассказывать ему о сегодняшней встрече на прудах. Раз он хотел, чтобы она сама во всем разобралась, она так и сделает. Ради них двоих. Подруги тоже ничего не узнают, ни к чему впутывать их в эти дурацкие разборки. Да и вряд ли они бы это одобрили.
Вероника подошла к Тимуру. Они нежно сцепили руки замком и начали целоваться, пользуясь тем, что рядом никого не было. Это было как в кино в одной из финальных сцен, не хватало только музыки. Но музыка и без того играла
