шляпе, взмахнув своей секирой перед собой.
— О, кому-то прям не терпится, — покосилась в сторону шумной толпы Цири.
— Господин Гаскойн славится яростным отношением к своему делу. Странно то, что он до сих пор продолжает охоту, имея семью.
— Может, ради них и старается, чтобы очистить свой дом от тварей… — на ответ Цири Айри многозначительно промолчала, провожая взглядом отдаляющуюся группу охотников Гаскойна и его верного друга.
— Констебль Вальтер, на вас Молельный Переулок Хемвик и его окрестности.
— А у тех одежка другая чем у остальных и… У нас, — вторыми собор покинули охотники в темно-синих плащах и треуголках с перьями на макушке.
— Это «Лига». Они, скажем так, подмога из других городов. С ними мне так и не довелось общаться.
— Сир Арчибальд, на вас Запретный Лес.
«Хм… А вот это любопытно. Почему Бюргенверт сам не зачистит свои окрестности, раз имеется подозрение на монстров… Разлад между ними устранен?», — не понимала распределение Иерарха Айри. Да и самого Людвига, первого охотника Церкви Исцеления, ответственного за Ночь Охоты почему-то не было, чтобы спросить.
«Видимо, занят».
Насколько Айри успела узнать за все свое время пребывания в Ярнаме, охотников раньше не было. Точнее, их не было в том виде, в котором они сейчас функционируют. Да и самой Церкви Исцеления тоже…
Как однажды во время посиделок упоминал вскользь Герман, после появления на улицах Ярнама первых чудовищ, Церковь Исцеления во главе с Лоуренсом и с ним, отделившиеся тогда от Бюргенверта, основали группу из первых охотников. Главной их задачей было устранение чудовищ, дабы об этом не узнали обычные жители города и не допустить жертв среди них. На вопрос Айри, откуда берутся эти чудовища, Герман не смог дать внятный ответ. Наверное, потому что они были всегда. Просто их стало больше. Вот и появилась необходимость. Рассудила она.
Но одного Айри точно не знала, почему Герман все это оставил в прошлом. С его-то опытом и знаниями он мог не участвовать в охоте, но мог быть наставником молодых охотников Церкви. Сам же Герман не особо распространялся о своем прошлом. Айри посчитала, что все из-за травмы и трагедии с Марией. Ее фотография висела в гостином и Герман бережно относился ко всему, что напоминало ему о ней. На фотографии она была очень молода и в одежде старых охотников, что давало повод для размышлений, а уж ее схожесть с ней и подавно… Но Айри не хотела лишний раз напоминать ему о его потере. Уж тем более с обвинениями и подозрениями.
— Доброй Охоты! — закончил со списком иерарх и удалился вместе с двумя служителями на карете.
— Леди Айри, — шепотом из тени позвала ее Эйлин и подождала пока все охотники и церковники разбегутся. — Для тебя у меня другое место.
Айри заметила настороженный и серьезный тон в голосе ворона.
— Где именно?
— Акведук. Но… Церковь не знает об этом.
— Что происходит, Эйлин? — не понимала такую скрытность и секретность ворона Айри.
— Пока не знаю. Могу сказать лишь то, что с Церковью не все так понятно. Есть подозрения о неблагонадежности их слов и действий. Я видела бумаги, указы с печатью… Церковь не хочет принять чуму зверя за факт и всячески пытается откреститься от этого.
— А как же поиски лекарства?
— Очевидно, это просто ложь. Пыль в глаза, чтобы не было паники.
— Откуда ты узнала? И почему говоришь это мне, госпожа Эйлин?
— Я не знаю, кому еще доверять. Возможно, это просто моя паранойя, но я бы хотела, чтобы ты проверила это место. Возможно, сама убедишься в правдивости моих слов.
— Ладно… Что там в Акведуке?
— Подземные тоннели под Собором считаются закрытыми. Но я видела, как туда относят множество людей и слышала стоны за решеткой.
— Мм… — нахмурилась Айри. — Если так, вряд ли меня впустят…
— Но есть другой вход через Северный водоканал — Акведук. Далековато, но оттуда можно попасть в тоннели под Собором через естественную пещеру подземных грунтовых вод. Нужно проломить ветхую стену. А дальше, я не знаю.
— Хм… — задумалась Айри. — В чем причина недоверия к Церкви, госпожа Эйлин? Почему тогда все молчат?
— А кто еще здесь не связан с Церковью по рукам и ногам? Я знаю, что прошу о многом и опасном. Церкви не понравится подозрения. Но я уверена, они в курсе о заражении и скрывают это из-за того, что источник заражения допустили они сами. Мои подозрения усиливают повсеместные пропажи людей.
— Насколько вы уверены в этом, госпожа Эйлин? — прямо посмотрела ей в глаза Айри.
— Боюсь, что не могу дать тебе твердых гарантий, — честно призналась Эйлин. — Дай мне время. Я кое-что проверю, и точно что-то еще разузнаю. А сейчас я могу просить только тебя, Айри. Ты единственная из охотников, у кого нет прямого контракта с Церковью.
— А как же мастер Герман? Он же был знаком с основателем Церкви… И я живу в его доме.
— Да, я думала об этом. Но я буду опираться на свои суждения. Ты не раз доказала, что просто хочешь помогать людям. Не ради награды или блага.
— Остальные охотники тоже…
— Ох… — протянула Эйлин. — Ты в этом так уверена?
— Ладно, давай, не будем об этом. Утром я спрошу Германа, — Эйлин не понравилась ответ Айри, но разубеждать не стала, а лишь повторила еще раз.
— Не просто так они скрывают казематы. Уверена там держат людей и испытывают свои ритуалы. А вдруг за всем этим они скрывают куда более страшную тайну, недоступную обычному глазу? И на твоем месте я бы не стала доверять первому охотнику.
— Я проверю, — немножко резко ответила Айри. — На этом все.
— Тогда встретимся утром. Если ситуация будет слишком опасной, зря не рискуй. А пока, удачной охоты.
Эйлин будто растаяла во тьме, скрывшись в тени, оставив Айри задаваться вопросами. Сколько она ее знает, ворон всегда была чрезвычайно подозрительной. Ведь это ее работа, следить за всеми, рассуждала Айри. Но сегодня что-то было не так. Она чувствовала страх в ее голосе.
— Что-то стряслось, Айри? Голос у нее был серьезный и пугающий.
— Что-то странное происходит, сестра…
Цири и Аваллак’х, не понимающие сути дела, просто обменялись встревоженными взглядами.
«Канализации… Как же туда попасть…», — размышляла Айри, вспоминая карту города.
— Идемте, — помотав головой и собравшись с мыслями, она прошагала в темноту.
От площади соборного округа до водоканала ведут две дороги. Через северный проход справа, или вниз, по сточным каналам, но ближайшая дверь в канализационные тоннели была надежно заперта.
— Можешь переместиться за решетку?
— Не думаю, Айри. С момента прибытия в
