-Ну все, вылезай,- сказала Дарина, и придвинула к баку грубосколоченную деревянную табуретку. - Хватит прохлаждаться-то. Чай не сауна тебе тут. Просохнешь немного и восвояси отправишься.
Я помедлила немного.
-Ну вот, то загнать нельзя было, теперь вытаскивать силой придется.
Я с сожалением оперлась руками о края бака, приподнялась и осторожно вылезла, но пузырьки будто продолжали щипать кожу и мне захотелось прыгать и смеяться. Назара нигде не было видно.
Дарина подала полотенце.
- Теперь тебе одежду найти надобно какую-нибудь, а твою -то сжечь пришлось, из нее аромат не вытравить уже никогда. Во что же тебе одеться? Не в рогожку же тебя заворачивать, дай подумать… Пойду пороюсь, может найду чего-нибудь.
Я с наслаждением высыхала под солнечными лучами, капли стекали с волос, ветер ласкал кожу, пузырьки еще пощипывали, а лепестки на траве улеглись в веселый узор. Эх, жаль Назар ушел! Дикарь, грубиян и хам- вот он кто.
Босиком, завернутая в мешковину и опоясанная бечевкой, я возвращалась во дворец по указанной Дариной дороге, перепрыгивая через все неровности и стараясь не задеть ни травинки, а яблоки на деревьях как будто нарочно поворачивались ко мне румяными бочками, а одно даже упало с дерева и, будто желая спровоцировать конфликт, подкатилось мне под ноги.
Вот те на! Лесенки, ведущей на мой балкон не было, что за шутки? Придется идти в таком виде через парадный ход.
Высокие двери бесшумно распахнулись. В холле было пустынно, только статуи на меня поглядывали укоризненно. Я поднималась по по бело-мраморной лестнице, устланной сине-золотыми коврами, отражаясь в многочисленных зеркалах в таком нищенском виде. Дэниэл стоял наверху и смотрел на меня, сложив руки на груди.
- Полина, вот и вы! А я хотел вас пригласить на завтрак, -он оглядел меня. - О! Вы так экстравагантны! Картина, достойная кисти самого Майского!
- Я, наверно, похожа на огородное пугало.
- Можно и так сказать, но на очень красивое, даже заманчивое пугало.
- Дэниэл, извините, если я вам нужна, то я зайду в ваш кабинет как только переоденусь.
Немного поплутав по переходам дворца, я вошла к нему в кабинет, аккуратно причесанная и одетая в элегантный деловой костюм. Первым делом я спросила про исчезнувшую лестницу.
Он усмехнулся:
- А вы как хотели? Ну да, спуститься можно, а вот вход в мой дворец только через парадные двери, чтобы вас видно было во все мониторы как и любого другого кто войдет. Да и вам незваные гости ни к чему.
Я рассказала ему o том, что случилось утром.
- О, это моя вина! Я не предупредил вас не выходить за пределы моего сада. Надеюсь, вы не попались на глаза Гуинде?
- Нет, только этим двоим- Назару и Дарине.
- Ну тогда все в порядке. С Гуиндой лучше не сталкиваться: никогда не знаешь что выйдет из такой встречи. Назар Рукавица- главный садовник первого уровня Демонета, живет в небольшом домике у Западных Ворот, много раз отклонял мое предложение- поселиться во дворце. Все, что вы видели в саду- его рук дело, - он неутомим и очень талантлив, но нелюдим, предпочитает проводить время среди растений, умеет общаться с ними на их языке и они ему отвечают запахами. А Дарина -единственная помощница, которую он до сих не прогнал. Ей позволено собирать ягоды и сушить травы.Она его меньше раздражает чем остальные. Она живет в городе, в своем голденгрэйне и приходит сюда на работу. Все же забавно, что Назар- первый, кто встретился вам здесь. Я обязательно познакомлю вас с некоторыми обитателями этого дворца, хотя бы с наиболее приятными из них- более общительными, чем мой садовник. Хотя он является одним из членов Демонитета, так что вы будете ему представлены в любом случае. Однако, отмывание аромата в баке с утра, - презабавнейшее приключение. Да что это я? Я же обещал пригласить вас на завтрак.
- Я завтракала, Дэниэл, спасибо, кофе и булочки…
- Ах нет, сейчас будет настоящий завтрак, конечно, если вы, Полина, его одобрите. Кстати, вы умеете готовить?
- Конечно, готовить и печь. В реале, когда я жила на Украине, мне даже приходилось заготавливать соленья, консервировать и варить варенье.
- Варенье!- вскричал Дэниэл. - Полина, да вы сокровище! - и стал целовать мне руки.
Меня изумил и даже тронул его восторг.
- Раскажите мне! Да поподробнее.
- О чем, Дэниэл? О варенье?
- Мне все о вас интересно.
- Ну… я варила прекрасное варенье. Мне нравился весь процесс с этим связанный: начинался он с того, что я отправлялась на базар с корзинкой, там я торговалась с продавцом, потом несла домой полную ягод корзинку. Дома я любовалась ягодами какое-то время, потом перебирала их, мыла, сушила, и- сам процесс варки варенья такой увлекательный: ждать когда сироп закипит, отгонять залетевших в форточку ос, снимать пенки, пробовать варенье дуя на ложечку, раскладывать по чистым сухим банкам, завязывать веревочкой. А зимой доставать баночку с полки и подавать варенье к чаю.У меня даже ложечка была специально для варенья, так и называлсь: ложка- вареньечница- такое смешное название.
Я замолчала, думая, что Дэниэлу неинтересно, все, что я говорю, но я ошиблась, он слушал меня, затаив дыхание.
- А чем эта ложка отличалась от остальных?- он спросил.
- А тем, - я продолжала обрадованно, -что конец у нее был раздвоенный, чтобы сироп стекал, а ягодка оставалась в ложечке. Но в Америке мое умение варить прекрасное варенье стало ненужным- это казалось бессмысленной тратой времени- зачем варить если в магазинах есть всевозможные джемы из разных стран мира, причем лучшие из лучших.
- И все же, уверен, что ни одно из них не сравнится с вашим.
- Возможно.. Да и некогда было варить,- учеба и работа занимали все время.
Странно, Ахх тоже когда-то упоминал о варенье, так и сказал: «Сваришь мне варенье, из райских яблочек», и я даже обещала, кажется.Что у них тут в Демонете дефицит варенья, что ли? Или варить никто не умеет? А я и правда не видела варенья на прилавках магазинов на Той Стороне.
- Дэниэл, может быть вы хотите, чтобы я вам приготовила что-нибудь?
- Полина, непременно! Но не потому, что я этого хочу, а только если вам это доставит удовольствие или вдруг появится мысль сама по себе: «А не испечь ли мне для Дэниэла скажем, мой любимый яблочный пирог, уверена, что ему понравится», или другая похожая мысль посетит вас, причем сама, без насилия, - то тогда- милости прошу- на кухню. Кстати, на кухне уже начались работы по обновлению.
***
Вот это жизнь! Прекрасный дворец, природа сказочная, никаких хозяйственных забот, купальня…- о, да,- купальня, я уже успела ее оценить, - смывая раствор, в котором меня вымачивали утром эти два странных персонажа- Назар и Дарина. Воспоминание о светловолосом богатыре-садовнике было приятным. Струи в купальне били со свсех сторон, музыка волшебная доносилась неизвестно откуда, диковинные экзотические растения переплетались в причудливые узоры, пушистые подогретые коврики под ногами и статуи услужливо протягивающие полотенца- да только я не вытираюсь- я высыхать люблю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
