прежде, чем я подняла на гостя глаза - я прибыл военным скоростным катером для оказания одной консультации. А Ару решил сделать сюрприз. И...
- Ты опять взломал мой браслет и вычислил, где я? - хмыкнул Арай.
- Не буду открывать тебе все свои секреты - я невольно улыбнулась, потому что что-то подобное уже слышала от Дамьяна.
Потом подняла глаза на вошедшего. Кристофер Ротс выглядел ровно так же, как на проекции, когда мы делали ему гало-вызов по поводу охранной системы: светлые волосы в косе, ямочка на подбородке, пухлые губы, прямой нос, аристократичные черты лица и лучистые зеленые раскосые глаза. Очень красивые, ясные, яркие. Мужчина поймал мой взгляд и мигнул. Его зрачки-ромбы расширились. Прошла пара долгих секунд. Я выдохнула, так как на мгновение мне показалось, что с ним случится то же самое, что с Араем при первой встрече - глаза полыхнут, как фары аэролета. Но ничего не произошло, слава высшим силам.
- Добрых суток, капитаны - обратился ученый ко всем нам - я планировал дождаться вас на Эйнаре, но пришлось вылететь на Аль-Тур по рабочему вопросу.
- Почему во время нашего звонка ничего не сказал? - Арай вопросительно поднял широкую бровь.
- Ты знаешь, Ар. Штучки военного ведомства - отмахнулся блондин и расплылся в улыбке - не угостите кофе? С утра ничего не пил, совершенно забыл обо всем, пока копался... кое с чем.
“Еще один мужчина с тайнами и странностями” - пронеслось в голове.
- Мы рады, что вы здесь, Кристофер - сказала я довольно мягко - раз Арай хотел подключить вас для технических консультаций, то, надеюсь, вы сможете нам помочь в ближайшие дни. Как долго вы планируете пробыть на Аль-Туре?
- Я никуда не спешу, эйра Аника - лукаво улыбнулся эйнарец - ой, кажется я... - он замялся, а потом будто о чем-то вспомнил и быстро поприветствовал меня традиционным эйнарским жестом приветствия для женщин, о котором забыл в начале разговора. Создалось ощущение, что Кристофер Ротс немного рассеян и его периодически “выключает из реальности”.
Арай говорил, что его друг - эксцентричный технический гений, который иногда ведет себя странно. Что же, посмотрим. Мой капитан Шайн мне дорог, надеюсь, его друзья станут и моими друзьями.
***
Мы сидели вчетвером в кабинете Леора и обсуждали технические аспекты нашего дела, раз уж наш консультант решил заявиться в гости сам. Меня и аль-тура немного покоробила такая самодеятельность эйнарского ученого, но мы сделали скидку на его эксцентричность. Приглашать кого попало с другой планеты военное ведомство Аль-Тура бы точно не стало.
- По данным нашего источника украденный расщепитель нигде в теневых кругах Аль-Тура не фигурировал - сообщил Леор.
- Что за источник? - спросил Кристофер заинтересованно. Мы переглянулись. Наличие Дамьяна в нашей жизни не хотелось афишировать.
- Анонимный - сказала я - он предпочел сохранить инкогнито.
Пронзительные зеленые глаза впились в меня со странным интересом. Эйнарец улыбнулся уголком губы, будто что-то прикидывая в голове.
- Я не слышал об интересе к расщеплению алита или файрита на Эйнаре - сообщил Крис - кажется, Тайр и Ир-Бок были единственными, кто занимался этим всерьез и достиг успеха. Все остальное - только попытки, не более - на мгновение мне показалось, что в его голосе проскользнуло раздражение.
- Что на счет взрыва в лаборатории Тайра? - спросил у него Арай.
- Все уничтожено под чистую - казалось, Крис искренне расстроен - в квартире ученого никаких данных не обнаружено. Ни дубликатов гало-носителей, ни схем, ничего. Все стерильно. Видимо, все, что было, хранилось только в одном месте.
- А вы были знакомы с Тайром лично? - поинтересовалась я.
- Встречались пару раз - признался эйнарец - все же планета у нас небольшая, круг специалистов ограничен, все так или иначе друг с другом пересекаются.
- И какие у вас впечатления? - о Тайре мы судили по допросу Ир-Бока, который знал его лучше всех, а также по немногочисленным отзывам коллег и статьям в научных инфо-блоках эйнарской сети.
- Итар Тайр довольно замкнутый... точнее, был довольно замкнутым и неразговорчивым - Крис задумался - очень скрытным и, как по мне, не особо приятным собеседником. А еще параноиком, так как считал, что его разработку обязательно кто-то украдет или как-то помешает его планам ее обнародовать.
Мы с капитанами дружно хмыкнули.
- А что, были предпосылки?
- Ну... - ученый замялся - видишь ли, эйра Аника. Ничего, что я на “ты”? - я кивнула и невольно улыбнулась. Кристофер Ротс был, видимо, простым и непосредственным. С ним получалось довольно легко вести непринужденный диалог - так вот, разработка Итара Тайра и его напарника - прорыв. Многие мечтают совершить подобное открытие. Файрит и алит, и все с ними связанные манипуляции - специфическая и сложная сфера. И для каждого эйнарца и аль-тура эти минералы - что-то большее, чем просто источники энергии или топливо.
- Теневые ученые, как оказалось, в эту сферу не особо углубляются - пояснил Арай - я пытался... поговорить кое с кем позавчера - видимо, он имел в виду наш поход в “Сияние” - но, все сводится к тому, что да, теоретически эта разработка интересна, но заморачиваться никто не хочет, так что пока теневых конкурентов у Тайра и Ир-Бока нет. Как сообщил мне один... уважаемый аль-тур, проще дождаться открытия расщепителя и попытаться модернизировать уже имеющуюся технологию, чем создавать разработку с нуля.
- То есть все же кто-то украл технологию наших убитых, чтобы самому ее обнародовать или доработать и использовать? - сделала вывод я.
Капитаны синхронно кивнули, соглашаясь.
- Убитых? - удивленно прошептал Кристофер - а Ир-Бок что, тоже...того?
Арай слегка наклонил голову с непроницаемым лицом.
- И вы думаете, что виновен в обоих случаях один и тот же разумный?
- У нас несколько версий - Леор поморщился. Он другу Арая всю информацию и наши догадки открывать не собирался. Как и я. Мы и Дамьяну выдавали информацию очень дозированно и
