нанести как можно больше ущерба, пока Стелла наравне с этим-самым-как-его-там привлекали к себе внимание других автоматонов. Позади всего отряда стояла Март, прикрывая товарищей дальними атаками и своим энергетическим щитом.
— В целом прогресс есть. Молодцы. — покачал головой Джон.
На броне Сварога можно было заметить многочисленные вмятины и рытвины. Местами некоторые сегменты брони вообще отсутствовали, а его старенький балахон стал ещё больше походить на рваную тряпку.
«Ещё минут десять и есть вероятность, что его наконец-то добьют», — подумал Джон и в этот момент случилось нечто неожиданное. Почти такое же неожиданное как внезапный вздох Зеле.
— Господин Сваро-о-ог! — раздался детский наполненный слезами голос. — Господин Сваро-о-ог! Не трогайте господина Сварога, он добрый! Он защищает!
Джон даже удивиться не успел, когда мимо него промчалось метровое чудо, шлёпая абсолютно босыми ногами по голой и холодной земле. Абсолютно, в смысле вообще ноги голые, даже носочков не было. Зато было ярко красное пальтишко с меховым капюшоном.
Когда Джон ловко поймал и поднял это плачущее чудо за подмышки, чудо продолжало дрыгать ногами, игнорируя тот факт, что земли под ними уже не было.
— Стоять, туда нельзя.
— Они навредят господину Сварогу! — продолжала она истошно вопить. — Пусти!
Парень слегка подбросил девочку, развернув к себе лицом. К слову, это и вправду оказалась девочка. Белые как снег длинные волосы, большие умные алые глаза, миловидное личико и щупленькое, судя по весу, тельце.
И босы, сука, ноги. Аж смотреть холодно.
— Пусти-и-и-и-и! Я должна помочь господину Сварогу! — ударила она ультразвуком и заплакала с новой силой.
— Тебя как зовут, чудо?
Девочка перестала плакать и взглянула на Джона своими большими умными глазами.
— Клара.
Парень снова повернул милаху в сторону поля боя, где продолжали сверкать лучи смерти и раздаваться взрывы.
— Ты точно туда хочешь?
Кроха секунду помолчала, а затем утвердительно кивнула.
— Господин Сварог не желает никому зла, он только защищает. Он добрый.
Джон поджал губы, вдохнул, посмотрел в сторону Сварога, на Клару с её большими глазами, на Сварога, на Клару, опять на Сварога и выдохнул.
— Ладно, пошли, я тебя провожу.
Глава 28 — Клара
— Ещё раз! — крикнула Зеле.
Быстрый росчерк косы, безумный танец смерти и бабочка пулей устремилась к своей цели.
Бита Стеллы покрылась стрекочущими раскатами пульсирующей энергии. В один рывок девушка запрыгнула на плечи здорового автоматона, а затем, словно клюшкой для гольфа, сшибла его голову, освобождая дорогу для главной ударной силы.
— Март, прикрой! — послышался голос Дань Хэна, когда его копье пробило насквозь сразу несколько роботов, и в этот же миг Зеле укрыла едва различимая энергетическая оболочка.
Казалось, что им всё-таки удалось выработать победную тактику против Сварога.
Однако, когда Зеле уже была готова нанести свой сокрушительный удар, за какую-то долю секунды, прямо перед ней возникло сразу три бота-камикадзе. Раздался взрыв, пещеру на мгновение заполнила ослепительная вспышка, а вместе с тем громыхнуло так, что с потолка посыпались камни.
— Зеле! — перепугалась Март.
— Всё в порядке. — тихо прошипела бабочка, утерев царапину на щеке пальцем. — Но если бы не твой барьер… — взгляд девушки встретился с красным визором Сварога. — Умный поганец, не сравнить с обычными болванами из Заклёпкограда.
Сварог действительно обучался, причём быстро. Мог адаптироваться к новым условиям боя, придумывать и тут же проводить симуляции новых тактик, хитрить, что было не свойственно для стандартных автоматонов, пытался читать и предугадывать действия своего противника. Самостоятельно присуждал ранг опасности и раздавал приоритеты по целям, словом, он являлся действительно сильным соперником.
— Смотрите! — Март указала в сторону Сварога.
В результате последнего взрыва, ему тоже неслабо досталось. Гигант покачнулся, визор неуверенно моргнул. Ещё секунда и здоровенное тело рухнуло на колено.
— Кажется… — тихо протянула Зеле. — Кажется, мы… победили?
Взгляд девушки скользнул по остальной толпе автоматонов, которые замерли вместе со своим генералом.
— Резервный источник питания задействован. — внезапно прозвучал механический голос.
— Не-е-ет! Да, какого… падай! Падай, тебе говорят! — крикнула бабочка, но всё тщетно. Несмотря на довольно сильные повреждения Сварог вновь поднялся на ноги и, к слову, достаточно бодро.
Дань Хэн перехватил копьё и встал в стойку.
— Не расслабляемся.
Стелла взмахнула битой и выпрямилась во весь рост. Март натянула стрелу, чей наконечник угрожающе поблескивал морозным инеем.
Сварог, в свою очередь, поднял обе руки, на ходу заряжая лучевые пушки.
Один удар сердца, автоматоны уже были готовы броситься в бой, когда внезапно все застыли, а всё из-за одной переменной, которая по своей привычке, но не по своему желанию, обычно ставила всё с ног на голову.
— Д-джон? — Зеле аж растерялась, не зная, куда себя деть и что делать. То ли за Сварогом бросаться, то ли к этому идиоту. — Ты что… — взгляд снова дёрнулся на киборга и вернулся к парню, который шлёпал через всё поле боя, радостно переговариваясь с какой-то девочкой на руках.
«Кажется, я видела её пару раз в Заклёпкограде…»
В общем-то вся группа сейчас пыталась понять, что происходит. Что самое странное, ни автоматоны, ни сам Сварог не спешили продолжать сражение.
— Зеле, что он делает? — тихо обратилась Март. Девушке казалось, что заговори она чуть громче и это послужит сигналом к продолжению боя.
— Я откуда знаю?! — зашипела бабочка в ответ. — Пойди разберись, что у него в голове творится.
В этот момент к Март и Зеле подошла Стелла вместе с Дань Хэном.
— Что происходит? — вопрос от душного к бабочке. — Почему они прекратили атаку?
— Зеле? — подпёрла с другой стороны Стелла. — Что задумал Джон?
— Да не знаю я! Чего вы…
— У Джона есть какой-то план? Он тебе ничего не говорил? — рядом с лицом Зеле возникло любопытное лицо Март. — Такое нужно обговаривать заранее.
— Не зна-а-ю-я! Понятно?! С чего вы вообще решили, что мне что-то известно?!
Март сделала шажок назад и как-то стушевалась.
— А разве вы не…
