Эриньяр хмыкнул и легко поднялся, но руку мне не подал, просто проигнорировав, словно меня здесь вообще не было, и я была пустым местом. Скрипнув зубами от досады, поднялась, потерла отбитую спину и уставилась на демона.
- И? – спросила я, чем привела рыжего в изумление.
- Что – «и»?
- Что делать будем? И где Лира забыл?
- Он на выходе нас сторожит, - по губам Эриньяра скользнула странная усмешка, значение которой понимал только сам демон. – А сейчас мы пойдем на выход… нагулялась уже.
- Угу, нагулялась. Что-то так спать хочется, - сонно пробормотала я и сладко зевнула, подняв руки над головой.
- Ну, нет, дорогуша, - янтарные глаза опасно сверкнули. – Спать ты не будешь, раньше надо было думать. Сейчас мы выйдем на поверхность и дружно поскачем дальше, не делая никаких остановок до самого вечера.
Я раскрыла рот от изумления. Он, что – обалдел?! Как это – скакать без перерыва? Это они поспали, а я лишь на секунду вздремнула. Ну, так не честно! Но высказать мне всего не дали, Эриньяр схватил меня за локоть и поволок обратно. Подтолкнув к эльфу, хмыкнул и испарился, оставив вместо себя полоску голубоватой стали. Я вздохнула и грустно подобрала катану, положив ее на место, и только потом взглянула на эльфа, который глядел на меня весьма укоризненно.
- Да, да, да. Я знаю – нельзя так делать, это плохо, мы беспокоились, - помахала я рукой в воздухе, направляя на выход из катакомб и оставляя возмущенного такой бестактностью эльфа сзади. – Давай не будем ругаться, а?
Глядя в мои умоляющие глаза, Лир сдался, вздохнул и встряхнул голову, из-за чего волосы золотым веером взметнулись в воздух.
- Ладно… но больше что б такого не повторялось! – добавил он строго.
- Есть! – отдала я честь, вытянувшись в струнку, и рассмеялась, а эльф лишь покачал головой, удивляясь такой беспечности.
Вышли из подземных туннелей довольно быстро, следуя оставленным мной знакам, заседлали коней и поскакали, а солнышко ярко светило нам сквозь небольшие тучки.
***
Неделя промелькнула быстро, словно теплый ветерок подхватил пылинку и унес ее далеко-далеко. Я с энтузиазмом постоянно ерзала в седле, ожидая того мгновения, как мы переедем через границу, разделяющую свободные земли и Темную долину. Границей служила река Алмазная, которая охватывала вампирские земли так хорошо, что долина оказалась в удобном «кармане».
Река уже виднелась вдалеке, ярко поблескивая в солнечных лучах и крепко приковывая мое внимание. Я снова заерзала в седле, ускорила шаг единорога и поймала веселый взгляд Лира, который посматривал на меня всю дорогу с эдаким весельем. Эриньяр же молчал, ничем не выказывая своего присутствия, и я была очень довольна этим фактом.
Климат Темной долины ничем не отличался и от Дэнирии: все тоже тепло, те же деревья (только вот, Ассанэ нет), речка… Красота, в общем.
- Ли-и-ир, - довольно протянула я. – А куда мы едем?
- В столицу. Куда же еще? – заостренное ухо эльфа дернулось.
- Сразу? – я округлила глаза.
- А что? Как же это – приехать сюда и не посмотреть столицу? – друг насмешливо прищурился, и я радостно улыбнулась.
- Побыстрее бы, - мечтательно сказала я, подняв глаза к небу.
***
Дни промелькнули незаметно, и за эти дни я с детским ребячеством наблюдала за окружающим миром. Как же все тут было отлично от моей родины! Быт, традиции, одежда… сами вампиры! Рассматривая все это, неожиданно захотелось и самой побывать в шкуре вампирчика, что бы понять – каково это.
- Скоро приедем, - бодро сообщил Лиротирэль, взглянув на горизонт, где были едва видны шпили храмов и соборов.
Через десять минут мы въезжали через высокую каменную стену, ограждающую город. Это была такая огромная и величественная стена, что я невольно приоткрыла рот, глядя на сооружение во все глаза. И как только построили эту махину? Ворота же были тяжелые, кованные. Их даже если мощным ударом стукнешь, не повредишь. Сразу видно, качественно делали! У ворот стояли двое белокурых вампирчика, одетых в легкие посеребренные доспехи. Стражники зорко оглядывали каждого, но на нас с Лиром не обратили слишком пристального внимания. Ну и что, что эльф и демон пожаловали? Их тут видимо-невидимо.
Сразу за стеной и ворота открывалась глазу удобная мощеная улочка, камешек к камешку. По обе стороны от дороги сразу же потянули торговые лавки, и продавцы призывно улыбались, декламируя свой талант. Я даже загляделась на один очень красивый клинок изогнутый формы, но, как только почувствовала недовольство со стороны Эриньяра, тут же перевела взгляд на палатку со съестными продуктами, где так же лежали аппетитные и ароматные булочки. Глядя на них, почувствовала, как живот недовольно заворчал.
- Я туда, - быстро сказала я и шмыгнула к прилавку, где вампир любезно разговаривал с покупателем, но, заметив меня, тут же улыбнулся.
- Чего желаете? – тон был учтивым, дружелюбным, и я почувствовала расположение к этому вампиру.
- Хочу булочку с корицей и рогалик с маком, - определилась я и облизнулась. Рот тут же наполнила слюной в предвкушении. Ням!
Лир хитро на меня поглядел и покачал головой, как бы говоря – ну что мне с тобой делать? Я тоже в ответ улыбнулась и укусила булочку, блажено прикрыв глаза. Как вкусно!!!
Улица уводила вверх, туда, где на самом высоком месте города располагался дворец Повелителя. Тем ближе мы к нему подходили, тем меньше лавок становилось, пока их не заменили дома и постоялые дворы. Получается, рынок находится только у входа, а чем дальше, тем больше мест для остановки на ночь. Вот и отлично!
Я шагала на коне чуть впереди эльфа, и эльф улыбался, позволяя мне определять наш маршрут. Когда до дворца осталось несколько переулков, направила коня к высокому зданию, покрашенному в бежевый цвет. Постоялый двор!
К нам тут же подбежал мальчика, робко улыбнулся мне и подхватил узды коней, за что получил одну серебряную монетку от Лира. Мальчишка тут же расцвел настоящей, счастливой улыбкой и убежал хвастаться своей добычей. Я хмыкнула, глядя ему в свет. Вот простая душа!
Дверь распахнулась тихо, не издав ужасающего скрипа, дальше шли хорошо обтесанные порожки и чисто подметенный пол. Я прошла до конца небольшого, но крайне уютного зала, и остановилась около барной стойки, где задумчиво протирал бокалы хозяин. При нашем появлении он отвлекся от своего дела и с вопросом в глазах посмотрел на Лира. Я даже обиделась – а я что, украшение?!
- Что изволите?
- Две комнаты и ужин, - распорядился друг.
- В комнаты, или спуститесь в зал?
