дальнего потомка Наполеона Великого воистину наполеоновские, а вот талантов (или даже гения) первого в роду императора нет. Умения встревать в авантюры — сколько угодно, но на уровне планирования и целеуказания явные проблемы. Насколько я помнил, его правление закончится большой катастрофой для Галлии. Закономерный итог, надо вам сказать.
Почему я бы хотел принять участие в походе на Рим? Две причины: заработать себе имя и репутацию. И обкатать свое подразделение в реальном бою. Наконец, третий слой моей поездки: это финансовый вопрос: наш трехкоронный заговор требует серьезных денежных вложений. Для его воплощения необходимы золото, золото и еще раз золото! А в Баварии своего презренного металла нет и не будет. Следовательно, необходимо как-то деньги раздобыть. И тут появление на Итальянском сапоге роты головорезов будет как раз кстати. Ибо у местных банкиров таньга водится (тот же папа в Рим стаскивает дань со всего мира). Следовательно, где-то стартовым капиталом для своих начинаний мы обязательно разживемся.
И перед поездкой пришли весьма хорошие вести. Для меня, нет, для всей Баварии. Руди Фёллер закончил-таки своё расследование. И оно для моей маман, которая почти уже примирилась с отцом, оказалось катастрофичным. Мария оказалась в курсе того, что ее супругу подкидывают всяких нехороших порошков. И нет, ее не разыгрывали втемную, что оказалось доказанным. Она являлась инициатором этого процесса. Это стало ясно из обнаруженной тайной переписки с Берлинским двором. Королева изображала недалекую дурочку, но под этой маской скрывалась опасная интриганка. Всё в духе Гогенцоллернов. Мария, оказавшись припертая к стенке всеми собранными доказательствами, высказала горячее пожелание отправить ее в монастырь Эталь. Официально она удалилась для лечения душевного недуга. Но, насколько я знаю мстительную натуру своего деда, Людвиг I Машу из Пруссии не простит! А папахену скоро придется подыскивать себе новую королеву. Хотя, я могу и ошибаться. Я не кровожадный товарищ, но держать у себя под боком бомбу с часовым механизмом как-то не хочется.
В Италию я отправился в сопровождении группы придворных. Не самого великого ранга, но и не мелочи, всё-таки статус кронпринца своего требует. Всего пятнадцать человек. Добирались мы не спеша, и вот, утром одиннадцатого марта я оказался в Турине, который вовсю готовился к будущему провозглашению Итальянского королевства. Ничего секретного в этом намерении Виктора Эммануила не было. Такие мероприятия вообще долго и тщательно готовятся. Заседание парламента — лишь финальная точка в историческом действии, не более того. Но, тем не менее, чувствовался общий душевный подъем, атмосфера праздника. Мол, воевали и победили! Теперь Италия будет единой! Вообще-то далеко не вся (Рим и Венеция выпали из всеобщей обоймы). Но и это оказывалось гигантским скачком вперед. Я еще нигде не ел так много такой вкусной выпечки, как тут, в Турине — уличные торговцы расстарались — в городе оказалось очень много приезжих, большей частью из разряда политической элиты старушки-Европы. Пришлось буквально бить себя по рукам. Да, я люблю вкусное и сладкое — это еще из той, прошлой, жизни. Но сейчас, в ЭТОМ времени «красный мак» не найти. Я имею в виду конфеты, а не то, что вы подумали. В общем, сейчас стою у зеркала и готовлюсь к предстоящему визиту в резиденцию Виктора Эммануила. Меня сразу же предупредили, что у Его Величества очень мало времени, на все про все у меня не более четверти часа. Так что заводить разговор о серьезных проблемах не стоит. Кстати. в эти четверть часа надо уложить и знакомство с принцессой. Да… эти итальянцы, я, конечно же знаю, что они народ быстрый и темпераментный, но… чтобы настолько? Четверть часа и всё…???
И вот стою перед зеркалом в палаццо, который выделили для пребывания нашей делегации. И решаю важнейшую проблему: куда деть оттопыренные уши! Всё хорошо во внешности кронпринца, которая мне досталась, но вот уши! Эх! В мое время — посети пластического хирурга и будут тебе уши любой формы и величины. Хочешь — даже эльфийские сделают. Но я не в фэнтези-мир отправился, разведкой в замке эльфийского короля не занимаюсь и принцессу из ушастого племени соблазнить не пытаюсь. Мне бы как-то с этими… справиться. Смотрел я на свои парадные портреты — там мне немного польстили и уши припрятали. А вот стоит только в зеркало глянуть и сразу же настроение портиться. Людвиг (до моего появления в этом теле) этого дефекта жутко стеснялся и старался скрыть их за пышной шевелюрой. Меня это просто раздражает, но вот перед знакомством с принцессой отчего-то этот комплекс всплыл и вылез наружу причем у меня, и в самый неподходящий момент. Эх одарила матушка-природа меня подобными лопухами!
(юный кронпринц Людвиг и его младший брат Отто)
В нашем деле, кронпринцевском, главное — вовремя остановиться. Особенно в самокопаниях. Я по образованию никаким боком не археолог, поэтому прекращаем эти раскопки и вперед, за орденами. Почему за орденами? Так это…у титулованных особ меняться орденами самое распространенное дело. Вот и мой папахен для Его Королевского Величества (правда, мы так и не поняли, какое величество награждаем — сицилийское или уже итальянское) заготовил орден Святого Губерта, высшую награду Баварии, которую по статусу вручали и коронованным особам иных государств. Орден имел вид восьмиугольного креста на богато украшенной цепи, да еще к нему прилагались и некие орденские знаки. Зашибись как дорого-бохато! Уверен, что и мне наш хозяин-монарх что-то такое приготовил. Вы думаете, откуда появились привычки у наших генсеков себя орденами увешивать? Так вот они откудова рожки растут!!! Главное, чтобы он в припадке чувств не полез целоваться взасос, как это делал один неплохой человек во главе нашего государства. Как-то я к поцелуям мужиков отношусь с неизменным отвращением.
И тут, когда я начал одеваться, один из придворных, чья должность имеет столько составных слов, что я в ней запутался и запоминать не собираюсь, но если усреднять мною услышанное, то он что-то вроде помощника по этикету и подавальщик всякого-разного на подушечках. И имя ему под стать должности Фридрихмария (вот именно так — не Фридрих Мария, а слитно!) Эразм Луциан фон Кронбауэр. Я его начал про себя называть «доктор Маразм», мне так оказалось значительно проще. Нет, вы поймите меня правильно! Я к любому человеку и любой работе отношусь с должным уважением, но вот эти выверты абсолютистской монархии, когда придумывались и продавались весьма вычурно звучащие и ничего не значащие должности меня откровенно раздражают. И как человека, и как вероятного монарха. И вот
