Но умоляю, дождитесь выздоровления!
– Вот как?
– Да. Ответ нужно искать именно в Тонких мирах. Но разглядывание аур – простите меня, это варварский способ. К тому же неточный. Объект может испытывать боль, раздражение, или вспомнить о чем—нибудь плохом – и пожалуйста, цвет меняется.
– Но ведь можно же отличить кайлара от нормального человека? – с любопытством спросил Дрианн.
– А по—вашему, раз кайлар – значит, обязательно ненормален? Помилуйте, граф, убийца может быть приятнейшим существом, иметь выводок обожаемых детишек и пускать растроганную слезу при виде цветущей акации. Почему нет? Соответственно, и его энергия ничем не отличается от остальных. Вот если бы наш барон поработал с каналами – тогда, возможно, сумел бы определить, какие из них куда тянутся.
Я воспринял это заявление как руководство к действию и поднялся.
– Ну, и куда же вы? – насмешливо осведомился Артфаал. – Во—первых, этот способ тоже не всегда результативен. Во—вторых, нельзя вам. Завтра не встанете.
Открыв рот, чтобы возразить, я так и застыл, услышав доносящиеся из лагеря крики. Да что ж за наказание такое? Опять тролли?
Мы втроем вывалились из—за кустов и застали неприятную картину: несколько воинов, собравшись в кружок, рубили на мелкие кусочки чье—то недвижное тело. Остальные поддерживали товарищей одобрительными воплями.
– Отставить! Что тут происходит?
– Зомби к нам пожаловал, того, этого! – поделился со мной Добб. – Не, ну ты представляешь, лейтенант: сидим у костра, а со склона выползает кто—то! Воняет, что твоя помойка!
– Главное, шасть – и к костру, – проговорил Зарайя, досадливо сплевывая. – Ну, мы его и…
Подойдя поближе, я увидел обезглавленное изрубленное тело, на останках которого висели обрывки чего—то, напоминающего мундир Ястребов.
– Это то, что я думаю? – спросил у меня Лютый.
Я отломил с цветущего куста тонкую ветку и, присев на корточки, пошевелил ею куски полуразложившейся плоти. Да, так и есть.
– Да можешь не глядеть, лейтенант, – сердито сказал Йок. – Наш это, Ястреб.
– Мы потому не сразу и поняли, – негодующе воскликнул Бил. – Он уже к костру подошел, только тогда Добб ему башку снес!
Лежащая на земле отрубленная кисть руки заскребла скрюченными пальцами, на одном из которых нелепо поблескивало серебряное колечко с черным камнем, и, как чудовищный паук, поползла в мою сторону. Я встал и пинком отправил ее обратно, в зловонную кучку.
– Стройся! Перекличка.
Перекличка выявила, что все солдаты на месте. На душе несколько полегчало. Значит, это воин из другой роты Первого полка.
Давин внимательно вглядывался в изуродованное клинками лицо зомби.
– Ребята, гляньте, это ж вроде Шан Бургин из пятой роты?
– Да не может быть! – Сайм подошел к нему и тоже начал всматриваться в останки.
– Он, точно он, – произнес высокий худощавый солдат. – Мы с ним из одной деревни, Малая Перчинка, что к югу от Виндора. Вон, и колечко его, невеста подарила.
Да, не повезло Шану Бургину из деревни Малая Перчинка. Мне вспомнился Грик, к горлу подкатил горький ком. Ладно, я ничего уже не могу изменить.
– Сжечь дотла, караул на склоне усилить. Не зевать.
– Есть, лейтенант, – по привычке ответил Зарайя, и тут же спросил. – Что ж это значит, братцы? Неужто дикари бунтуют?
– Почему? – не понял Сайм. – Может, просто мстил кто. Как тогда, с Котом, помнишь?
– Да ты подумай, в Санме наших – полк целый! Что Ястребы сделают с гунганом, сотворившим такое? Сожгут и деревню вытопчут под корень. Нет, дикари, видать, с насиженных мест в джунгли подались, и оттуда потихоньку пакостничают. Нас же предупреждали при отправке: в колониях зреют бунты. Вот и назрели, мать их…
Здорово, однако! Да, действительно, говорилось о бунтах. Единственно положительным моментом в появлении зомби было то, что этим подтверждалось: по крайней мере, пятая рота добралась до Южного континента. Будем надеяться, остальные тоже здесь. Я отправился спать, решив свое расследование отложить до завтра. Но сказанное Артфаалом не давало мне покоя. Как только демон водрузился мне на грудь, я спросил:
– Что значит поработать с каналами?
– Да что ж вам неймется—то? – обреченно простонал мой наставник. – Ну хорошо, слушайте. – У Дрианна, сидевшего рядом и караулившего сон Лютого, которого, казалось, никакое происшествие не могло лишить невозмутимого спокойствия, расширились глаза и любопытно насторожились уши. – Я недаром рассказывал вам о Тонкой магии, барон. С помощью этого волшебства можно читать людей.
– Как это читать?
– Аура – лишь малая часть энергии, остальная же прячется внутри, поступая к человеческой сущности по различным каналам. Есть магические каналы, к примеру, проклятие перекрыло вашему другу полукровке именно их, лишив возможности колдовать. Есть каналы, по которым поступает энергия мира. Если научитесь их видеть, вы сможете узнать о человеке многое, почти все. К тому же, нужно уметь заглядывать в сознание.
– Я помню, как во время совместного плетения нечаянно прикоснулся к сознанию Дрианна. Вы об этом?
– Вот! А для полного чтения человека нужно уметь взламывать его сознание без всякого совместного плетения.
Я поежился: наверное, неприятная процедура, как для испытуемого, так и для испытующего. Тем не менее, похоже, это единственно надежный способ вычислить кайлара. Поэтому продолжал допытываться:
– Как этому научиться?
– С помощью кропотливого труда и многократного повторения упражнений, – насмешливо хрюкнул демон.
Положительно, подлец надо мной издевался!
– А если без повторения?
– Этого я не знаю, – Артфаал демонстративно зажмурился, показывая, что разговор окончен.
Ну, погоди! Я так же нахально скинул лорда Феррли на землю, вызвав этим его недовольное фырчание, и уселся напротив мага.
– Вы… будете учиться? – опасливо спросил мальчишка.
– Извини, у меня выбора нет, – решительно ответил я, концентрируясь на погружении в Астрал.
Хороший он все—таки парень, Дрианн! Не стал ныть, сопротивляться, хотя понимал, что в случае моего успеха ему предстоят не самые приятные ощущения. Просто послушно уставился мне в глаза. А я со второй попытки отделился от своего тела. Нас с мальчишкой разделяло расстояние не больше локтя, я приблизился к его светло—прозрачной, немного отдающей серебром, ауре (наверное, у большинства людей с магическими способностями они похожи, только моя, к примеру, имеет гораздо более насыщенный цвет), и принялся внимательно ее рассматривать. Поначалу видел только туманную дымку, потом заметил, что ее пересекает множество тонких, едва различимых даже моему астральному зрению, нитей. Некоторые из них были почти такого же цвета, как и аура, другие – отличались. Вот эта, самая толстая, вероятно, канал, который отвечает за связь с магическими источниками. А эта – зеленая – скорее всего, поставляет жизненные силы. Я не стал долго разбираться в их хитросплетении, просто мое астральное тело шагнуло сквозь обнимавший Дрианна туман. Мальчишка вздрогнул, а я увидел… не знаю, как
