будто я купила на местном рынке у торговцев арбуз и разом тот проглотила. Но зеркало и мое воображение услужливо показывали совсем иную картинку.
— Да, — я шумно выдохнула. — Поскорее бы уже родить. Еще и эта жара, — я снова посмотрела в потолок.
Рик придвинулся поближе и обнял меня, опуская руки на живот. Ребенок в большинстве случаев активно начинал проявлять знаки внимания на этот жест. Вот и сейчас Рик получил смачный пинок в ладонь, а я улыбнулась, забывая о ночном наваждении. Обычно кошмары меня мучили уже под утро. Я предполагала, что просто переживала за сам процесс родов и сознание таким образом играло со мной в злые игры — отвлекало от вечных мыслей и постоянных прислушивании к своему организму.
— Какой неугомонный, — довольно протянул Рик.
— Весь в отца, — мы уже знали, что это будет мальчик.
И я даже знала больше — последующие дети, тоже будут мужского пола, потому что Рику необходимо было направлять его неумную энергию в положительное русло. Конечно, мне будет сложно без девочек и их помощи, но рядом была Бриана и ее крошка. Чем не помощь?
Спустя месяц после рождения Мэгги, Рик нашел два дома на берегу залива, и теперь мы жили по соседству. Вечера проводили на общей террасе.
— И это прекрасно! — воскликнул Рик, целуя меня в голову.
Выпустил меня из объятий, поднялся, натянул белье, а я тоже привстала, занимая положение поудобнее. Заниматься любовью стало немного проблематичнее, но мы усердно стимулировали процесс родов, я хотела родить немного раньше срока. Было невыносимо ходить с животом в такую жару. По вечерам мы активно плавали и допоздна проводили время на пляже, готовили на костре рыбу, что ловили Стэнли и Рик, нянчили Мэгги. Малышке совсем скоро уже исполнится год, она активно начинала перебирать ножками и уверенно на тех стоять. Я с умилением наблюдала за этим, представляя, что скоро у нас с Риком появится такой же маленький и позитивный комочек — наш смысл жизни, выстраданное и такое долгожданное счастье.
— Что приготовить на завтрак? — спросил Рик и я едва ли не прыснула со смеха.
Но в то же мгновение, затаившись — почувствовала, как из меня вылилось много теплой жидкости.
Рик продолжал перемещаться по комнате, собирая раскиданные вещи, что мы вчера раскидали в порыве страсти. Не сразу заметил, что в комнате повисла звенящая тишина, лишь работа вентилятора громким эхом отдавалась в ушах.
— Молчишь? Потому как снова будут фрукты? — он перевел на меня взгляд и замер, заметив, что я застыла в одном положении и со страхом уставилась себе на низ живота.
— Алисия? — Рик подошел, в голосе больше не было и намека не веселье. — Что случилось? Тебе больно? Ведь буквально минуту назад ты…
— Я, кажется, рожаю, — все как и хотела.
Но до родов было еще ровно две недели.
— Тааак, без паники, — протянул Рик. — Я позову Бриану и вызову скорую.
Но как не паниковать, когда я скоро встречусь с нашим малышом?
Я встала и осмотрела лужу, в которой сидела. Затем прошла в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Щеки горели ярким румянцем. А меня потихоньку начало потряхивать. Никакой боли я совершенно не ощущала. Но наверно схватки еще и не начались, слегка лишь потягивало низ живота, а из меня вытекала теплая прозрачная водичка, стекала по ногам на пол.
Оставалось лишь собраться и подождать скорую. Потому как я не представляла, что делать и как быть. Хотя много раз слушала историю Брианы. Но на практике это своем другое.
— Алисия! — спустя минут двадцать на пороге появилась Бриана. — Ты как? Машина уже приехала.
Где они все были так долго, я не знала, но за это время я успела принять душ и привести себя в порядок, ощущая слабое потягивание в области поясницы.
— Я помогу.
Рик подхватил меня на руки, я не успела даже опомниться, и понес на улицу.
— Я могла бы дойти сама…
— Могла, — согласился он.
Живот все же начало периодически прихватывать. На улице нас встретили два врача, которым меня и передал Рик.
— С нами ехать нельзя, но вы можете отправиться следом, — предупредил один из них. А я уже было хотела возмутиться, но вмешался Рик:
— Я поеду следом.
Я лежала на твердой кушетке в салоне скорой помощи и считала промежутки между схватками. Боль периодически усиливалась, но вполне была терпимой или на фоне шока, что я пережила, мне это просто казалось…
— Как вы себя чувствуете? — спросил молодой мужчина, подключив меня к каким-то приборам.
— Чувствую боль, — ответила я, ощущая дискомфорт в области поясницы.
— Да, схватки уже хорошие, — он посмотрел на монитор. — Какой у вас срок?
— Я немного не доходила…
— Можно посмотреть ваши документы? Может быть, вы в курсе, вам кололи уколы для подготовки легких ребенка в случае наступления преждевременных родов?
— Нет, у меня не преждевременные роды, не настолько… — неуверенно ответила я. — Что-то не так?
— Просто выясняю подробности. Это наша работа, — врач, дежурно улыбнувшись, отвернулся.
Я тоже отвернулась к окну. Тело немного трясло то ли от боли, то ли от пережитого шока, то ли от всего вместе взятого. Но теперь мысли были заняты тем, чтобы благополучно родить ребенка. Как женщины решались на домашние роды? Я бы с ума сошла, если бы что-то пошло не так…
Через полчаса я уже была в роддоме, а еще через десять минут в родовой палате.
— Анита? — вошла доктор Домингес.
У меня мозги поплыли от всего случившегося, и я уже было хотела возмутиться, что меня зовут Алисия, но вспомнила что по документам и карточке, что была в руках у доктора, я была Анита Ровверс. Женщина практически с самого начала вела мою беременность.
— Как дела? Все-таки решил появиться пораньше? — она улыбнулась.
— Да, похоже на то. Около часа назад у меня отошли воды.
В палату вошла медсестра. Она оперативно подключила меня к мониторам.
— Спасибо, — обратилась доктор к медсестре. — Сейчас мы понаблюдаем
