Она узнала голоса отца Джессики, сэра Вильяма, Чарльза и Эрика Граса, но пара других голосов были ей не знакомы. Она решила, что, должно быть, они принадлежат людям сэра Вильяма. Обе женщины старались дышать потише и внимательно прислушивались к беседе.
По мере того, как Кейла вникала в суть дела, она все больше и больше хмурилась. Из того, что она услышала оказалось, что бродячие разбойники и бандиты, терзающие земли сэра Ричарда, причинили еще худший вред владениям сэра Вильяма. Его люди не справлялись с разбоем, поэтому Ланкастер просил сэра Ричарда помочь ему людьми. А взамен на эту поддержку он предлагал заключить формальный мир, по которому они оба обязуются не нападать друг на друга, пока волнения не улягутся. Со слов Джессики Кейла знала, что если подобные соглашения нарушались, то сам король принимал участие в судебном разбирательстве и следил, чтобы справедливость восторжествовала. Так или иначе, это перемирие было выгодно отцу ее друга.
Внешне это предложение выглядело очень простым: рационально, разумно и приемлемо. Но что-то в словах Вильяма и его людей заставило Кейлу насторожиться. Она глянула на Джессику и поняла, что девушке тоже не все нравится.
Обсуждение продолжалось. Сэр Вильям объявил, что утром собирается уехать. Он настаивал на том, что не может на долго покидать свои земли, но для того, чтобы окончательно уладить все вопросы он обещал прислать гонца. Когда женщины услышали все, что хотели, Джессика подала Кейле знак, что пора уходить.
Они шли в полной тишине несколько минут. Источник света исчез за поворотом и Кейла взяла Джессику за руку, чтобы не отстать во мраке. Через несколько шагов девушка нащупала факел и зажгла его, проход снова осветился теплым мерцающим светом.
– Что ты об этом думаешь? – спросила она Кейлу, женщина быстро моргала, пытаясь привыкнуть к свету.
Кейла покачала головой. – Звучало все достаточно красиво, – признала она, – но все равно, не нравится мне что-то и все тут.
Джес согласно кивнула. – Бандиты должны были сильно потрепать его земли, что бы он дошел до подобного предложения. – Они уже шли по знакомому коридору, в свое прошлое посещение именно здесь они и проходили. – Но если это лишь уловка… то что за этим стоит?
– Нападение? – Предположила Кейла.
– Это больше похоже на самоубийство, я уже говорила, – возразила Джессика, – У него не хватит людей для полноценной атаки. Ее острый, тактический ум быстро перебирал возможные исходы, но ничего пригодного она так и не нашла.
– Может быть ему нужно что-то другое, – задумалась Кейла, – Может, он пришел сюда, в надежде отыскать слабые места?
– Нападение изнутри? – Джессика запустила пальцы в волосы и вспомнила, что они все еще сплетены. Она тихо выругалась, слыша, как Кейла почти беззвучно засмеялась над ней. Она игриво погрозила ей кулаком и задумалась над догадкой Кейлы. – Не исключено, – признала она. – но какую же погрешность он должен обнаружить, чтобы она дала ему преимущество? ДаГрэн силен… люди неподкупны… – Она вдруг вспомнила беседу с отцом и нахмурилась. – Если Ланкастер хочет разрушить замок изнутри ему придется потрудиться.
– Но, – размышляла Кейла, – он может пока только примеряться.
– Думаешь, разведка? – Джессика пожала плечами и вздохнула. – Пока это наше лучшее предположение.
– Что такое раз… разве…
– Разведка? – Кейле не приходилось раньше слышать это слово, – Это значит сделать вылазку и оглядеться на новой территории… то есть примериться, как ты сказала. Приметить все слабые и сильные стороны, и все такое.
– А-а, – Кейла отложила в памяти незнакомое слово, повторив его несколько раз про себя, чтобы не забыть. – Твой отец согласится на его предложение?
– Не знаю, – ответила Джессика. Они, наконец, пришли к потайной двери, что вела в спальню Джессики и девушка открыла ее, входя в освещенную комнату. – Он вероятно, подумает, пока не убедится, что намерения Вильяма искренни… а потом скорее всего согласится. Это соглашение несет слишком большую выгоду, чтобы отказываться от него, не зависимо от того, кажется оно подозрительным или нет.
– Я думаю, что именно сейчас остается только ждать и наблюдать за событиями, да?
– Да, – Джессика с улыбкой смотрела, как Кейла со счастливым лицом упала на ее кровать. – Удобно?
Кейла усмехнулась, одной из тех своих задорных усмешек, что озаряли все ее лицо, и кивнула. Угольные стрелки вокруг глаз , казалось, заставляли их фосфорицировать, – Очень.
– Ты знаешь, что у тебя есть своя собственная кровать?
– Знаю. Но твоя прямо здесь… и тааааакая мягкая. – она поерзала на матрасе, устраиваясь поудобнее. Она бросила взгляд на камин. – А много в замке таких каминов?
– Каких?
– Таких, где ты можешь шпионить за всеми в замке. – Кейла задорно качнула бровями. – Тебе кто-нибудь говорил когда-нибудь, что подслушивать нехорошо?
Джессика не удержалась и покраснела, вспомнив тут же о глазке в купальню. – Я… я знаю. Но никому же от этого вреда не будет. В замке много таких мест. Я иногда подслушивала около них, что говорят солдаты или слуги.
– Ясно, – Кейла коварно усмехнулась, ее глаза засверкали, – Вот значит откуда ты знаешь, кто и чем занимается в замке.
Джес кивнула, пытаясь унять сердцебиение. – У меня всегда было много свободного времени, – объяснила она, – С тех пор, как мать запретила мне дружить со слугами, подглядывание за людьми стало главным моим развлечением. – Она пожала плечами, – даже если они не знали, что я там… мне все равно было не так одиноко.
Улыбка Кейла растаяла, когда она услышала грусть в голосе ее друга. Так легко забывалось, что до ее появления в замке, Джессика была страшно одинока. – Ну, – сказала она, – теперь я здесь. И ты больше не одна, правда?
Джес кивнула. – Поэтому я больше ни за кем и не шпионю. Отпала необходимость.
Кейла снова улыбнулась. – Может быть, нам стоит как-нибудь вместе сходить пошпионить за кем-нибудь, а?
– Конечно, если захочешь, – «лучше держаться тогда подальше от глазка в купальню, – напомнил ее разум, – Она не должна о нем знать.» Девушка хотела как обычно поправить волосы, но вспомнила, что они все еще не расплетены и нахмурилась. – Ты не могла бы расплести это безобразие?
– А ты потом мое?
– Конечно, – Девушка села на кровати, а Кейла устроилась сзади, медленно, нежными пальцами развязывая шнурки. Закрыв глаза, Джессика полностью сосредоточилась на волшебных руках Кейлы, которые с бесконечной лаской освобождали ее голову. Даже если бы она и не касалась Джессики, девушка все равно ощущала жар, исходящий от тела Кейлы… чувствовала каждое ее движение.
