шил, двадцать рубанков, двадцать же стамесок, набор кузнечных инструментов, пять кувалд и одна чугунная наковальня. Зачем? Питер не знал, видимо купили по причине "раз продают, значит нужно". Или они рассчитывают получать где-то металл, а может даже знают где. Питеру старейшина дураком не показался. Может секотаны не стали хранить секрет производства бронзы, а может технология уже начала расходиться.
- Если не секрет, зачем вам эти инструменты? - спросил Питер старейшину.
- Знаю я род, живущий неподалёку отсюда, он делает оружие из тёмного камня, не серого, как у вас, а из тёмного. Вот. - старейшина поманил одного из своих воинов и вытащил из ножен на его ремне нож. - Тёмный камень, острый.
Питер внимательно рассмотрел бронзовый нож. Достаточно острый, но качество металла сильно хромает, видно, что медь недостаточно чиста. Может месторождение плохое, может технология дошла до этих краёв с искажениями. Лезвие было раскрошено в некоторых местах.
- И как вы называете оружие из этого "камня"? - спросил Питер, криво усмехнувшись.
- В честь бога создателей его, Кроатанским кличем...
*Через две недели*
Товар был сбыт полностью. Слухи разлетаются быстрее пули, через несколько дней уже была организованна небольшая ярмарка, где шёл жесточайший бартер. Меняли всё на всё. Однажды стальной меч сменил хозяина восемь раз за считанные часы, последний покупатель отдал за него пять фунтов золота, хотя изначальная стоимость была фунт.
Россыпи золота, которые с начала времён лежали никому не нужные, смели за пару дней. Люди не жалели ни сил, ни здоровья, остервенело вгрызаясь в породу, добывая неожиданно бесценный металл.
Питер с тёплой улыбкой представлял, как французы придут в эти земли, начнут искать золото, просить его у местных, а те будут озлобленно гнать попрошаек из селений, так как золота самим не хватает.
Кто-то мог бы посчитать, что ошибочно давать другим племенам и родам технологию производства бронзы, но Питер так не считал. Если на то пошло, рецепт стали он держал в секрете, да и мало кто на этом континенте сможет потянуть такую сложную технологию. Наличие выходов железной руды недалеко от земель Буйных Лосей, навело Питера на одну интересную мысль. Зачем сталь, когда есть железо?
- Оскалившийся Медведь. - обратился он вечером к старейшине, который сидел у костра и задумчиво покуривал трубку. - А хочешь рецепт металла, который пусть и мягче стали, но крепче кроатанского оружия?
- А взамен что? - спросил старейшина, резко выскочив из созерцательного состояния.
- Взамен мне нужны будут двадцать мужчин и двадцать женщин не старше тридцати зим, которые перейдут в наш род. - Питер почему-то знал, что тот согласится.
- Высокая цена... - покачал головой Медведь.
- Но и товар не каждому такой предлагают... - ответил Питер.
- У нас всего шесть сотен родичей... - не сдавался старейшина.
- Но у оставшихся будет металл, крепче кроатанского... - продолжал Питер.
- Уговорил. Только уйдут те, кого я укажу! - согласился и поставил условие старик.
- По рукам. - кивнул Питер. - Тогда мне нужны будут пять смышленых пацанов из твоего рода, ну и взрослые мужики не помешают, тоже пятеро, буду учить.
- Дам тебе я их. - с пренебрежением к вопросу, махнул рукой старейшина. - Ты скажи только, твоё железо точно будет лучше кроатанского камня?
- В некоторых вопросах да. - кивнул Питер. - Только вот, в отличие от секотанов, которые делают свой металл, у вас рядом нет ни меди, ни олова, но есть железная руда. Вот из неё-то и будет делаться ваш металл. Ещё одна мысль - дай клич соседним родам, пусть присылают учеников, на таких же условиях.
- Хорошо... - старик, с глубокомысленным выражением лица, затянулся из трубки. - Завтра же пошлю гонцов.
Питер сделал очень смелое заявление, сказав, что железо будет лучше бронзы, но в текущих условиях, это была самая настоящая истина. Местный "кроатанский камень", то есть оловянная бронза, имела дерьмовейшее качество, возможно рецептура так дошла до этих земель, ломкая, хрупкая, но всё же лучше, чем кремень. Железо, которое Питер собирался получить из примитивного кричного горна, будет практически во всех отношениях лучше такой вот бронзы. Поэтому, в целом, сказал он правду. Секотанам потребуются десятилетия, чтобы улучшить рецепт, научиться выводить примеси и достигать наилучшей очистки меди и олова. Но раз технология в одном племени не задержалась, Питер смел надеяться, что и в этот раз она разойдется по рукам, и захватчиков встретят вполне средневековые воины, с железными мечами, топорами и копьями, а кто-то даже в броне.
Когда дело касается оружия, все всё узнают со скоростью пули, а когда чего-то мирного, то проходят столетия, прежде чем новшество найдет своё место в массах. Питер специально спрашивал, секотаны не продают ничего мирного, только оружие. Оно дороже, продаётся не легко, а очень легко, секотаны уже претендуют на звание самого обеспеченного племени в этих краях. И, разумеется, рецепт ушёл на сторону, хотя они и не особо скрывали, так как делились специалистами с соседними родами, а те с другими родами, а кто-то, в знак примирения, поделился с родом из могавков, те дальше, дальше...
В принципе, Питер не делился с Буйными Лосям каким-то ноу-хау, соседствующие с городом Высоких Людей рода, уже потихоньку осваивают производство железа, именно что потихоньку. Их не прельщают дерьмового качества поделки, произведенные своими мастерами, они предпочитают стальное оружие, поэтому прогресс движется очень медленно. А здесь Питер рассчитывал дать небольшой толчок, чтобы делали своё, развивали. В битве с колонизаторами поможет любое преимущество. Если они с каменными топорами в будущем будут способны сдерживать экспансию англичан и французов, то что они сделают с железом или сталью в руках?
Через неделю Питер начал учить железоделателей. Семьдесят учеников, из семи родов, три рода из сенека, три из онондага, один из кайюга, все прибыли на каноэ. Водное сообщение тут развито, хоть и используется преимущественно для военных целей.
Взрослые мужики и подростки с максимальным вниманием впитывали учение Питера. Видимо внушение им свои
