останется, ибо собравшиеся на палубе «Тигрицы» высшие маги подошли к делу серьезно, да и пушки от них не отставали. — Прайс они, ясное дело, задерут до астрономических вершин, но их все-таки позвали громить занятую демонами цитадель, а не золотые самородки отбирать у каких-нибудь голожопых туземцев…
— В тридцатикратном объеме не согласимся компенсировать… — Совсем уж тихо добавил Рахул Слон, а после вжал голову в плечи, будто школьник пойманный
— В тридцатикратном⁈ — В ужасе посмотрел на него Чатурведи, чуть было не роняя прямо себе под ноги какую-то энергетическую сферу, от которой разило магией природы и хаосом. — Да это грабеж!!!
— Дык, пофиг на англичан! — Выкрикнул Святсолав. — Вот совсем пофиг!
— Что значит: «пофиг»⁈ — Возмущенно посмотрел на него Калидас, сурово поджав губы. — Нам ведь придется ответить по этому счету…Всем ответить, ибо это — расходы на общее дело…А американцы могут выставить такой счет, что после увеличения его в тридцать раз нам придется с ними либо воевать, либо продаться им с потрохами, затянув на своих шеях удавку чуть ли не сильнее, чем сделали бы это англичане в случае своей победы…
— Дык, ну вот вообще пофиг чичас на всякие тама счета! — Продолжил Святослав, не отрывая глаз от того, что творится внизу и, кажется, голос бывшего крестьянина был…Испуганным? Ну, может и не испуганным, но напряженным — это точно. — Вы лучше гляньте, шо там енти скелеты задумали! Они же ж, того-этого…Ну…В атаку летятъ! Прямо на нашу, стал быть, армию летятъ! И даже летятъ сюды!!!
Олег понял, что его чувство опасности подавало сигналы о грядущих неприятностях даже раньше, чем посмотрел вниз, и неприятная действительность не обманула его ожиданий. Как оказалось, свой аналог высших магов у армии ходячих мертвецов все-таки был. Вероятно, с изрядно ослабевшими способностями ко всему кроме некромантии, отсутствием свободы воли, изрядно деградировавшим мышлением и сильно оскудевшим в связи с этим арсеналом доступных трюков, но ведь был! Причем аж в количестве целых трех десятков экземпляров, что прикрываясь мощными защитными барьерами покинули крепость последними, вместе с наиболее элитными бойцами, облаченными в покрытую дырами, грязью и кровью, но все еще несущими на себе чары броню…И они использовали тех своих подчиненных, кто был с их точки зрения наименее ценен, дабы усилить оставшихся и самих себя.
Сотни тысяч скелетов, что ранее дружно бежали в сторону далекого лагеря войск Северного Союза, рассыпались на мелкую костяную крошку, пожалуй даже не крошку, а пыль…Или, скорее, прах. Прах, что все еще нес в себе энергию тех существ, которыми она была раньше. Очень-очень много энергии. Больше, чем Олег бы мечтал контролировать в своих мечтах. Чародей подозревал, что даже если он когда-нибудь станет архимагом, то попытка обуздать такое количество некроса закончится для него фатально, даже энергетика одаренного восьмого ранга от подобных нагрузок тупо расползется по швам. Но три десятка уже мертвых османских колдунов с подобным количеством родственной им силы справлялись, причем справлялись вполне неплохо и даже действия свои между собой, очевидно, как-то координировали. Тучи уплотняющегося костяного праха окутывали со всех сторон ту относительно немногочисленную нежить, которую не затронула рукотворная катастрофа. Относительно немногочисленную…Их все еще насчитывались тысяч семьдесят или восемьдесят. И все они сейчас отрывались от земли, причем на весьма достойной скорости. Большую часть налипший на их кости прах тащил примерно в том же направлении, куда эти твари бежали и раньше, к расположению армий Северного Союза…Со скоростью хорошего гоночного автомобиля тащил. Но примерно пятая их часть двигалась несколько в иную сторону. Вверх. И единственной целью для них посреди неба могла стать только и исключительно «Тигрица».
Глава 24
Глава 24
О том, как герой имеет дело с неприятно компетентным врагом, получает желанного, но ненужного вот прямо сейчас союзника и дожидается ожидаемого предательства.
— Уходим живо! Вверх! Немедленно вверх полным ходом! — Олег отреагировал на массовой взлет нежити самым ожидаемым, но от этого не менее эффективным способом. Ведь если противник ну просто очень хочет навязать ближний бой, и противника этого насчитывается десяток тысяч единиц или даже чуть побольше, то лучшая тактика против подобной орды нежити, которая вдобавок еще и дополнительно прахом собратьев явно усилена — держать дистанцию, изматывая тварей атаками дальнего боя… — Святослав, поднимай нас! Кто может — помогайте ему!
Олег не знал, какие конкретно чары из высшей магии смерти применил сейчас враг, но был больше чем уверен, что эффект от массовой гибели скелетов — временный. Скорее всего, даже кратковременный. Иначе бы чем-то подобным пользовались куда чаще, превращая покорную нежить в своеобразный гибрид ходячих батареек и рабочего тела для сотворения высшей магии. Ну а он бы уже успел не своими глазами увидеть нечто подобное во время Четвертой Мировой Войны, так хотя бы прочитать об этом в газетах или исторически хрониках о предыдущих глобальных конфликтах.
Орудия «Тигрицы», что содрогнулась всем корпусом словно ужаленная шпорами норовистая лошадь, немедленно открыли огонь по набирающим высоту тварям, благо по такому количеству целей промазать артиллеристам было чисто физически тяжело. И собравшиеся на палубе высшие маги их конечно же дружно поддержали, обрушив на движущуюся по воздуху нежить всю мощь своих заклинаний. Эффект от их усилий стал заметен сразу: сотни элитных монстров, облаченных в настоящую броню и вооруженных вполне себе неплохим оружием, оказались уничтожены…Сотни, но не тысячи, поскольку из трех десятков немертвых врагов штук двадцать восемь или даже все двадцать девять рвались сейчас к летучему кораблю, управляя движением сопровождающего их облака праха. Праха, что не только тащил в небо на огромной скорости оставшиеся костяки, но и ловил артиллерийские снаряды в свои крепкие объятия, стеной вставал на пути огня, молний или даже посланных церковниками лучей света, сопротивлялся натиску тьмы, ответившей на призыв Аруна Калидаса и даже пытались остановить движение дыма, который создал король йогов! Да, целые реки этой субстанции бессильно падали вниз, лишившись той силы, которой они были наполнены ранее, а многие десятки оживших скелетов оказывались так или иначе уничтожены каждую секунду…По у пошедшей в отчаянную и решительную контратаку нежити было достаточно резервов и запаса прочности, чтобы выдерживать такое!
— Выбивайте личей! — Выкрикнул верховный жрец Кали, буквально истекая потоками крови и тьмы. Тоненькие струйки, сочащиеся с его ладоней и глаз, сформировали нечто вроде кнута, заканчивающегося огромной зубастой пастью, куда бы можно было дракона без проблем упихать или даже двух…Эта разинувшая свой частокол
