время Дэн Хуа начал создавать свою собственную сеть контактов. Чем больше он богател, тем больше разрасталась его сеть. Вскоре его влияние распространилось и на законный бизнес города, и на теневой. Когда полиция получила доказательства его махинаций, ситуация вышла из-под нашего контроля. Я не могу слишком глубоко вдаваться в подробности, наверняка ты сам понимаешь.
Ло Фэй понимал. В паутине связей Дэна Хуа определенно найдутся видные общественные деятели, которые обычно остаются неприкасаемыми. На арене коррумпированной политики любой намек на правонарушение могли использовать как рычаг давления. Поэтому следствие затрагивало интересы не только организации Дэна Хуа, но и партийных чиновников.
Комиссар Сун кивнул.
– В девяносто пятом году Сяо Хуа был назначен заместителем комиссара. Я занял его должность и возглавил операцию «Урожай». К тому моменту расследование практически остановилось. Цянь Яобинь и я несколько раз встречались. Я спросил его, не хочет ли он сбросить фальшивую личность и вернуться к обычной службе в полиции. Однако мы решили не терять его связи в преступном мире, приобретенные с таким трудом.
– Он не хотел возвращаться? – догадался Ло Фэй.
– Не хотел. Чувствовал, что не закончил свою миссию. И продолжил работать под прикрытием, твердо веря, что в конечном итоге получит шанс проникнуть в ближайшее окружение Дэна Хуа.
– А чего бы он добился? К тому времени Дэн Хуа уже приобрел огромное влияние. Даже если б Цянь Яобинь вошел во внутренний круг, свергнуть Дэна все равно не смог бы.
– Непоколебимая вера может творить чудеса. Он решил не выходить из операции «Урожай» и работал в организации Дэна Хуа еще восемь лет. Его труды не пропали даром. – Комиссар вдруг оживился. – Леопардовая Голова стал известен во всем городе и сблизился с правой рукой Дэна Хуа.
Ло Фэй не стал спорить, но все же пробормотал себе под нос:
– И что?
– Правда, для победы на Дэном Хуа этого было недостаточно, – признал комиссар Сун. – Если бы не случай, Дэн Хуа, вероятно, продолжал бы править городом.
Фэй, конечно, знал, что это за «случай», – представление, устроенное Эвменидами. Но как смерть Мэра Дэна возродила операцию «Урожай»?
– Почему после смерти Дэна Хуа Цянь Яобинь сразу не начал помогать полиции? Разве не этого он ждал столько лет?
Ло Фэй вспомнил события последних месяцев. Если расследование зашло в тупик из-за связей Дэна Хуа, то его смерть должна была устранить это препятствие. Тогда почему Цянь не связался с полицией, когда Хуа замышлял двойное убийство в здании «Лунъюй»?
– Я велел Цянь Яобиню не отказываться от прикрытия и не передавать полиции никаких улик, – наконец сказал комиссар Сун. – И под полицией я имею в виду отдел уголовного розыска, которым вы руководили.
Ло Фэй оторопел.
– Почему?
– Я хотел, чтобы операция «Урожай» продолжалась. – Комиссар Сун многозначительно улыбнулся и сделал еще один глоток чая. – Вы – детектив, у вас трудная работа. Большинство людей с ней не справились бы. С другой стороны, ваша работа относительно проста. Вы проводите расследование и арестовываете преступника. Вам не нужно разбираться в хитросплетениях социальных связей и человеческих отношений.
– Верно, – подтвердил Ло Фэй. – В политике я полный профан.
– Вот почему я не допускал вас к операции. Здесь поимкой пары преступников не обойдешься.
Комиссар Сун помолчал, обхватив чашку обеими руками.
– Большую часть жизни я проработал в полиции, нынешний пост занимаю почти десять лет. То, чего в молодости я не понимал, теперь мне ясно как день. Подумайте: если бы общество было подобно человеческому телу, то кем были бы вы, следователь по уголовным делам?
Ло Фэй помотал головой. Он не питал иллюзий, что способен спорить с комиссаром, поэтому просто слушал.
– Хирургом. Вы оперируете гноящиеся раны, иногда отрезая то, что уже не сможет функционировать. Весьма важная роль. Без вас общество быстро пришло бы в упадок, и в конце концов пациент бы умер.
Ло Фэй слышал эту метафору раньше и не удивился. Комиссар продолжил:
– К сожалению, даже спасая жизнь, вы не в силах подарить идеальное здоровье. Лучше помочь пациенту приспособиться к меняющимся обстоятельствам, чтобы противостоять болезням и избегать травм.
В голове Ло Фэя что-то щелкнуло. Вспомнилась легенда полицейского мира: детектив по имени Дин Кэ подал в отставку и ушел на пике карьеры, потому что наконец осознал, насколько ограничены его возможности. Всю оставшуюся жизнь он работал над тем, чтобы предотвращать преступления.
Комиссар внимательно смотрел на капитана.
– Вот почему мы считаем, что важнее информировать людей о законе, чем обеспечивать его соблюдение. Если б все стали законопослушны, общество никогда не болело бы. Вот к чему надо стремиться. Однако детективы вроде вас могут остаться без работы.
Ло Фэй не удержался от смеха.
– Все законопослушны? Как такое возможно?
– Вы правы, невозможно. – Комиссар Сун кивнул. – Это я и хотел с вами обсудить.
Ло Фэй выпрямился, ожидая продолжения.
– Все люди в обществе не могут следовать закону, и никто не может оставаться здоровым всю жизнь. Какие бы меры предосторожности вы ни принимали, каждый человек рано или поздно заболевает. Как вы думаете, почему?
Капитан не ответил. Комиссар выдержал долгую паузу, затем медленно произнес:
– Окружающая среда.
– Окружающая среда? – тихо повторил Ло Фэй.
– Микробы из окружающей среды проникают в наши тела и вызывают болезни. Они инфицируют и заставляют гноиться раны. В конце концов мы обращаемся к врачу за лекарством или операцией. Общество тоже заражено. – Комиссар развел руками. – Поэтому у вас, детективов, всегда будет работа.
Ло Фэй начал понимать.
– Чтобы сохранить здоровье общества, самое важное – очистить окружающую среду, уничтожив микробы.
– Вы сказали «очистить», однако абсолютного очищения никогда не добиться. Единственный способ избавиться от микробов – полностью отрезать себя от окружающего мира. – Комиссар взмахнул рукой. – Оглянитесь! Найдете место, где стерильно чисто? Микробы прячутся в каждом углу; как только вы убиваете одних, появляются другие.
Ло Фэй наконец понял.
– То есть вы считаете, что «Лунъюй» подобна микробам. Как только обеззаразишь один участок, тут же возникнет новая напасть.
– Именно. После смерти Дэна Хуа в преступном мире образовался вакуум, а поблизости ждали множество других микробов, в том числе Гао Дэсэн. Я предвидел, что вскоре он сделает попытку занять трон, поэтому приказал Цянь Яобиню проникнуть в его организацию. Мы не в состоянии уничтожить все микробы до единого, однако обязаны принять меры против самых опасных штаммов.
Комиссар Сун тяжело вздохнул.
– Цянь Яобинь выполнял роль антител. Жаль, что эти антитела так и не смогли внедриться к Дэну Хуа.
Ло Фэй понимал разочарование комиссара: тот хотел, чтобы Цянь Яобинь оставался в строю, чтобы его можно
