открывались. Модель вышла из лифта и уверенно направилась к знакомому кабинету.
— Мистер Анселл, добрый день, не потревожу? — девушка улыбнулась и неловко юркнула внутрь.
Мужчина лениво поднял взгляд от монитора. Снял овальные очки, затем бросил их на стол перед собой и пальцами протёр глаза. Устал, хотя до конца рабочего дня ещё уйма времени. Должно быть, работал часов шесть без перерыва.
— Что-то случилось? — проскрежетал он, откидываясь в кожаном кресле. — Какие-то вопросы? Трудности?
— Нет-нет, всё чудесно, — Дора напряглась. Он не был расположен к диалогу — совсем. Но если тянуть время, предлог для разговора мог испариться. — Там мистер Грин приезжал. Просил… передать вам привет! Не знаю, почему в таком формате, но вот так вот.
— А почему он не передал мне привет лично? — Анселл мгновенно напрягся. Прищурился, поджал губы и стиснул в ладони компьютерную мышь. — Зачем он вообще заезжал? И почему он расхаживает по моему агентству, как по своему дому⁈
— Ну… — мисс Ильдаго растерянно потупила глаза. — Охрана на него не реагирует — он же ваш партнёр. И все его знают. Он, в общем, передавал вам привет.
— Здорово. Что мне делать с этой информацией? Ещё раз спрошу: зачем он приезжал?
— Он сказал, что мисс Бауэр — его подруга, — с кривой улыбкой пробормотала Дора, пристально глядя на шефа. — Он принёс ей кофе и сказал, что заедет за ней вечером. Она… была очень рада. Наверное, он просто заехал к ней по-дружески, а просьбой передать вам привет хотел поставить вас в известность. Мне так кажется.
Раздался тихий, приглушённый стук. Мужчина раздражённо бил пальцами по столу, задумчиво глядя на клавиатуру. С каждой секундой поджимал губы всё больше и, казалось, стискивал зубы.
«Да ну, быть не может», — изумлённо подумала Дора. Она подозревала всех вокруг в том, что кто-то из коллег мог оказаться объектом симпатии шефа. Следила за его реакциями, за их реакциями, но не могла поймать ничего, что не напоминало бы равнодушие. Или спокойную, отеческую заботу.
Вариантов оставалось немного. Либо симпатия Джерта находилась где-то за пределами агентства, либо эта симпатия… очень нестандартная, или даже странная. В первом Дора сомневалась. Вряд ли Анселл был бы таким хмурым, если бы вид объекта чувств не наносил ему маленькую ранку каждый день. Настолько закрытыми и отрешёнными выглядели как раз те, кто вынужден был постоянно созерцать человека, которого хочется. Хочется, но нельзя. Не складывалось.
«Странной» симпатией легко могла бы стать подозрительная девушка с крупной задницей в бессменных цветастых платьях. Ильдаго хотелось отмести этот вариант как смешной, нелепый, но необходимо было попробовать. Мало ли какие вкусы… у владельца международного модельного агентства.
И сейчас сердце в груди бешено стучало — то ли от страха, то ли от паники, то ли от… необъяснимой злости. Импульсивной ревности, с которой модель совершенно не знала, что делать.
— Это всё? — с едва скрываемой издёвкой процедил Джерт. Сегодня он удивительно плохо держал себя в руках.
— Ну, ещё мисс Бауэр выразила сожаление, что вы не сможете отпустить её пораньше, — Дора прищурилась. — Ей очень хотелось провести время с мистером Грином. Мне кажется, она к нему неравнодушна. — Губы растянулись в робкой, невинной улыбке. — Не злитесь, мистер Анселл. Я думаю, мистер Грин по той же причине сюда ездит, и никакого подвоха в этом нет. Он просто… ну, оказывает знаки внимания мисс Бауэр. Это же не преступление!
— Как мило, — удары пальцев по столешнице становились всё быстрее и резче. Зрачки скользили по пресловутой клавиатуре просто потому, что не могли сосредоточиться на чём-то одном. Мужчина, очевидно, злился — и это нельзя было не заметить. — К чему ты говоришь мне всё это? Предлагаешь распустить сотрудников на свиданки? Дора, я гибкий работодатель, но не настолько.
— Да нет, не предлагаю, — она потупила глаза. — Просто вы напряглись, когда узнали, что приехал мистер Грин, и я решила пояснить, что он приехал просто из-за личной симпатии. Мне кажется. Никаких умыслов в этом нет и не было.
С каждым словом Джерт кривился всё сильнее. Взгляд становился то ироничным, то откровенно жестоким.
— Я понял. Спасибо. А, кстати, передай рабочему коллективу, что сегодня мы работаем допоздна. И это не моя прихоть — мы попросту не успеваем. По свиданкам будут потом бегать. Мы приехали в эту страну в первую очередь зарабатывать. Свою личную жизнь пусть строят в свободное от работы время.
— Хорошо, я передам остальным. Приятного дня, мистер Анселл, — Дора лучисто улыбнулась и растворилась в сером коридоре.
Оказавшись одна, девушка ошарашенно выдохнула и прислонилась к холодной стене. Тело распирало: непонимание, гнев, зависть, стыд. На лбу выступила испарина, а в горле постепенно рос ком. «Это какой-то бред», — размышляла Ильдаго, таращась на собственные ноги в изящных туфлях. «У него перед глазами столько красивых девушек, а он неравнодушен… к странному толстому фотографу? Да ладно⁈ Может, у него фетиш на лишний вес⁈ И что мне тогда делать — начать поглощать пончики? Так я тогда работы лишусь! Может, с каким-то шансом я начну ему нравиться, но кто меня тогда пригласит куда? Кому я толстой буду нужна⁈»
Дора стиснула зубы и стерла со лба нервный пот. Ужасные новости. Хотелось верить, что дело всё-таки не в телосложении, а в чём-то ещё. Тогда у неё были бы хотя бы какие-то шансы.
Она нахмурилась и быстро пошла к лифту. Самым простым решением, казалось, станет увольнение этой странной Селены. Если та не будет маячить у мистера Анселла перед глазами, рано или поздно ему полегчает. Он перестанет себя накручивать, не будет ощущать эмоциональную дозу всякий раз, когда её видит. И, со временем, переключится на кого-нибудь ещё.
Вот только не во власти Доры уволить мисс Бауэр. Непосредственным работодателем всех здесь был мистер Анселл, а он наверняка ни за что не уволит объект своих симпатий. Даже будучи отвергнутым, он всё равно многое чувствовал, когда на неё смотрел. И вряд ли был готов отказаться от бабочек в животе, от бесконечных попыток сблизиться снова.
Оставалось всего два варианта. Либо заставить мисс Бауэр уволиться самостоятельно, либо заставить её сделать что-то такое, что Джерт уже не сможет терпеть. Например, толкнуть её в отношения с явно заинтересованным мистером Грином. Наверняка Анселл надеялся на что-то как раз из-за того, что Селена была, в
