Хватило почти десять дней, когда Бек смог выбраться из дома. Хотя Райли намеревалась поехать на кладбище сама, он настаивал на ее сопровождении. И настаивал пройтись к западному входу, а не к мавзолею.
– Мне нужно вернуть себя обратно, – сказал он. – У меня свои планы и они не связаны с лежанием в кровати всю оставшуюся жизнь.
– Чувак, ты так устанешь, когда все это кончится.
Он не возражал, но продолжал шагать по асфальтированной дорожке, хотя и более медленными темпами.
Они отправились сразу после восхода солнца – она не хотела, но Бек вышел гораздо раньше – и на кладбище было спокойно. С утра было намного теплее, на смертных ложах расцвели нарциссы и крокусы жизнерадостных оттенков.
Вдалеке надвигались дождевые тучи, но солнце пока что освещало их путь.
Они держались за руки и говорили о ерунде. Подойдя к мавзолею ее семьи, Бек обессилено опустился на ступеньки. Райли прибралась на могилах своих родителей и положила букет на все могилы. Скоро ей нужно сделать мемориальную доску для отца, которая будет гармонировать с доской ее матери. Хоть его костей там не было, но это не имело значения. Она хотела, чтобы люди знали, кем он был и кого любил даже после смерти.
Она вернулась, чтобы сесть рядом с Беком. Он отдышался.
– Ты знаешь, что я хочу сделать мемориальною доску для Ори?
– Как ты думаешь, где он?
Она пожала плечами.
– Наверное, где-то в темноте, и это заставляет меня грустить. Он должен увидеть свет.
С дерева на дерево перелетела малиновка, на западе шумели машины. Затем все стихло. Райли поднялась, проверяя окрестность. Кто-то наблюдал за ними.
– Что случилось? – спросил Бек.
Она почувствовала знакомое присутствие.
– Люцифер.
Принц Ада стоял рядом с тем местом, где когда-то был памятник Ори. Его доспехи исчезли, они были заменены на черные джинсы и рубашку и он уже казался таким, каким она помнила его – свирепым правителем, увиденным в Аду. Она права, в его волосах появилось больше седины, как будто даже Принц демонов постарел из-за этого испытания.
Райли спустилась по лестнице, она снова сильно нервничала в его присутствии.
– Благодарю тебя за честную услугу, которую ты задолжал мне, – сказала она. Вежливость никогда не помешает, даже по отношению к падшим.
– Я не должен был давать тебе это преимущество, – язвительно ответил Люцифер. – Я знал, что Ори, в конечном счете добьется твоей души, но думал, что он мгновенно предложит ее мне. Вместо этого он принял твою возмутительную сделку, что означает твою нынешнюю свободу от Ада. В настоящее время, конечно.
Дыхание Райли участилось.
– Ори поступил правильно.
– Он поступил, как я велел, но сердцем служил другому господину, – хладнокровно сказал Люцифер. – Он не должен был оставлять Небеса. Я знал, что присоединение ко мне в изгнании было ошибкой.
Люцифер перевел внимание на ее парня, изучая его с новым интересом.
– Ах, убийца ангела. Ты сейчас адская легенда, Денвер Бек. Тебя не волнует, что ты убил одного из его творений?
– Мне хорошо от этой мысли, – ответил прямо Бек. – Сартаэль был злым ублюдком. Он убил невинных людей, чтобы прокормить свое безумие. Я никогда не пожалею, что толкнул его вниз.
Люцифер понимающе кивнул и вернул внимание к Райли.
– Могу предвидеть твой следующий вопрос: Ори в настоящее время проживает в пустоте, я не могу гарантировать, что он попадает в рай. Это не в моей компетенции.
– Ему нужно куда-то, где он сможет увидеть свет, – сказала Райли. – Это означает для него так много и дает надежду.
– И сколько ты готова заплатить в обмен на его свободу?
Райли знала, что это ни к чему не приведет.
– Нисколько. Как я понимаю, ты в долгу перед нами. Мы помогли тебе избавиться от опасного соперника, который в твое царство не принес ничего, кроме проблем.
– Я бы уничтожил Сартаэля в итоге.
– Правда, – ответил Бек, – но мы просто сделали это быстрее. Теперь ты можешь продолжать править Адом.
– Ты не готов предложить свою душу за свободу Ори? – нажал принц.
– Нет, – ответили они хором.
– Мы заплатили достаточно, – добавил Бек, указывая на могилу Пола.
Люцифер устало вздохнул.
– Должно быть, я теряю хватку. – Он лениво махнул рукой. – Сделано. Мой бывший слуга Ори свободен, поэтому может наблюдать восход солнца каждое утро, если это ему поможет.
– Спасибо, – прошептала Райли.
– Заметьте, он может однажды получить прощение и вернуться на Небеса, хотя я сомневаюсь, что он найдет утешение. Другие из нашего рода не разделяют бесконечное милосердие.
Бек устало поднялся.
– Ты планировал это с самого начала, разве нет? С тех пор как душа Пола стала твоей.
– Я увидел определенные возможности, когда Сартаэль начал работать против меня, – ответил лидер падших. – Я подозревал, что его слуги попытаются освободить его, поэтому и позволил им. Так я узнал, кем они были, а затем смог их уничтожить.
– Но ты не уничтожил их. Ты оставил их нам, – ответил Бек.
– Тех, что сопровождали Сартаэля – да. Но тех, кто был в моих владениях, – глаза Люцифера заблестели. – Я позаботился о тех лично. На вопрос о том, кто в Аду правитель, ответом стала… их кровь.
Дрожь поползла вверх по позвоночнику Райли.
– Мораль сей басни такова, – продолжил Люцифер. – Когда я взбунтовался, моим наказанием стало собственное царство с собственными слугами, так что я научился, каково это – господствовать над другими. Что это не так уж просто – отдавать команды и ожидать взамен лояльность. Как легко слуги могут свергнуть тебя.
– Почему бы тебе не вернуться на Небеса, раз ты можешь? – спросил Бек.
Люцифер стиснул зубы.
– Ах, этот извечный вопрос: лучше царствовать в Аду или служить на Небесах? Я не знаю ответа. Я ненавижу демонов и все их коррупционные интриги. Они действительно мерзкие. Плюс я в своем мире хозяин, хорошо это или плохо. Я останусь с вами до тех пор, пока моя роль не посчитается выполненной.
– До скончания времен, – сказала Райли.
Лицо Принца было невыразительным.
– Мы закончили, дочь Блэкторна. Твоя услуга выполнена. Не вызывай меня больше или ты пожалеешь. – Он подарил ей на прощание долгий взгляд и затем исчез.
Птицы снова зачирикали, как будто чувствовали облегчение по поводу его ухода.
– Он еще не закончил с нами, – заметила Райли.
– Не думал об этом, – сказал Бек. – По-крайней мере, у нас есть хорошее представление, как он играет в свои игры.
– Если бы тебе пришлось, ты бы смог убить его? – спросила она.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
