Но едва он вытянул вперед руку, как Тайра ударила по ней — шлепнула по тыльной стороне его ладони наотмашь.
— Больно, блин!
— Очнись! Ну, пожалуйста, очнись! Коридор проверяет тебя, он снова наслал иллюзию и момент выбрал подходящий, разве ты не видишь?
Док верил ей и не верил. Может, Тайра ошиблась, и это все-таки конец пути? Они ведь дошли. А дальше свобода…
— Твои друзья тоже думали, что там свобода, слышишь? И что с ними случилось? Один вывалился наружу, двух других едва не убили. Пойдем со мной, миленький, пойдем…
Ему вспомнился облепленный тенями Канн: черные жгуты в теле, вздувшиеся на лице вены, немой крик Баала «Прости, я сделал все, что мог» и нажимающий на кнопку эвакуации палец…
— Морок? Ты уверена?
— Конечно, уверена. Пойдем отсюда, пойдем скорее, иначе он затянет тебя.
Тайра что-то бубнила, стонала, причитала, воздавала кому-то просьбы о помощи и медленно, словно маленький танк, упиралась пятками в песок и тащила Лагерфельда прочь, почти надрывалась от отчаяния.
— Давай. Шаг, еще шаг… И еще один…
А его манила дверь. Тянула назад, как на лебедке. Скручивала винты и шестерни и выворачивала внутренности наизнанку. Дверь… Дверь… Надо вернуться… Но часть его — та часть, что не поддалась гипнозу и, несмотря на все усилия Криалы, сохранила разум, понимала, что девчонка права — что-то тут не так, и док неохотно позволял себя уводить все дальше и дальше…
Но ведь выход наружу был так близко, и он едва не выл от разочарования.
А через полчаса он внезапно отошел от действия морока, очнулся и будто протрезвел.
— Ты прости меня, Тай, ладно?… Я… был не в себе.
— Я знаю. — Ответила она тихо. И, не выпуская его пальцев из своей маленькой ладони, попросила. — Ты просто иди вперед, ладно?
— Ладно.
Она тянула его за собой, и он шел. Шел и не думал, доверял. Ведет, значит, надо идти.
А через какое-то время они увидели перед собой другую дверь.
Настоящую.
— Вот это уже не морок.
Тайра почему-то дрожала.
Вокруг тепло, туман почти рассеялся, а перед ними огромное, метра три высотой, мерцающее окно-дверь. И никаких створок, никаких огненных книг или резных панелей — просто вход.
Он представлял его иначе: думал, что увидит огненные врата или же сияющие ступени, может, стражников по разные стороны — неких грифонов-оракулов, — или же, на худой конец, услышит приветственный колокольный звон. А тут тишина, некое шевелящееся пространство и никакой тебе красной ковровой дорожки. Просто Коридор, очередной холм, тьма над головой и… невзрачный портал.
— Это точно вход в Мистерию?
— Точно.
Док несколько секунд разглядывал плавающий перед глазами подвижный полупрозрачный слой и продолжение холма за ним.
— Выглядит как-то… обычно.
— Так выглядят все двери в Коридоре.
Теперь, когда дверь, от нахождения которой он почему-то не испытал даже близкое к прежнему чувство радости, перестала манить взгляд, Стив заметил, что Тайра не просто дрожит — она бледна и едва не валится с ног. Ее колени ходили ходуном так сильно, что казалось, она пьяна или же танцует непривычный взгляду танец.
— Эй, ты чего?
— Я? Я боюсь…
— Чего боишься?
— Что она не пустит меня внутрь.
— Но мы же еще не попробовали?
— А я все равно боюсь.
— Глупая.
Он притянул Тайру к себе. Обнял, прижал щекой к груди, к своему бьющемуся сердцу, погладил по волосам.
— Ничего не бойся. Все, мы на месте. И даже странно, что я почти ничего не чувствую — все это время переживал: ждал, радовался, боялся, стремился вперед, опасался не успеть, не дойти, не смочь, а теперь стою здесь, и внутри тихо.
— Это нормально. — Послышался ее сдавленный голос.
— Думаешь? Наверное, я просто перегорел.
— Просто устал. Всегда думаешь, что, когда наступит какой-то момент, испытаешь больше чувств, а испытываешь меньше.
— Не всегда. Когда-нибудь я тебе это докажу.
Он попытался отвлечь ее, пошутить, отогреть, но Тайра продолжала дрожать.
— Так, переставай. Все будет проще, чем ты думаешь. Мы сделаем это вместе — шагнем туда. Возьмемся за руки и шагнем, да?
— Да.
Она выглядела выпавшим из гнезда воробушком — маленьким, немощным и потерянным.
— Ты ведь не отпустишь мою руку?
— Нет.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Тогда идем?
— Идем. Только… подержи меня так еще чуть-чуть, хорошо?
Стив не ответил, только теснее прижал к себе хрупкое женское тело.
Мистерия.
Никогда до и никогда после — Тайра отчего-то была в этом уверена — проживи она еще хоть тысячу лет, — ей не увидеть подобной красоты. Сияющий белым лунным светом широкий, уходящий в самое небо столб — такой яркий и мощный, что его света хватило бы озарить целый город, — а в нем на расстоянии десяти локтей от земли — переливающаяся и висящая прямо в воздухе огненная книга. Книга, каких она в жизни не видела — огромная, с каждой страницей размером в два оконных, как в комнате Раджа, проема и объятым пламенем переплетом.
Источник.
Мистерия.
То самое место, куда Правитель Стива направил отряд, дабы те получили ответы на самый важный и ценный, по его мнению, вопрос.
Она, немая от восторга и удивления, трепещущая при виде созданного кем-то чуда, задавалась вопросом — если об этом месте знал Правитель Мира Уровней, знал ли о нем Ким? Хотя бы догадывался ли? И мечтал ли когда-нибудь увидеть сам?
— Смотри, Учитель, смотри на него моими глазами… — Шептали пересохшие губы.
Надежда и паника попеременно бились в ее голове за первенство — да, Коридор пустил, но ответит ли Источник и ей? Подскажет ли, что делать?
Они договорились, что подойдут к нему по очереди. Сначала Стив — чтобы честно и чтобы друг другу не мешать, а потом уже она — Тайра. И теперь мужчина, бок о бок с которым она прошагала столько минут, часов и даже дней, направлялся к огненной книге. Боялся ли он? Наверное, боялся, но вида не показывал — молодец. Не то, что она.
Место, куда они попали сквозь структуру окна после сделанного синхронного шага, поражало и удивляло одновременно. Казалось бы, в нем не было ничего, кроме столба и, собственно, огненной книги, но вместе с этим в нем смешалось все. Время, бегущее вперед и стоящее на месте, свет низа, середины и верха, ощущение прошлого, настоящего и будущего. Светящийся купол-магнит, хранящий информацию обо всем сущем — о том, что уже кануло в небытие, и о том, чему еще только надлежало когда-то где-то возникнуть, а так же Единое Знание о настоящем — цельном и неделимом. Еще никогда в жизни Тайра не чувствовала вокруг столь сильные потоки энергии, в которых можно мгновенно исцеляться, вершить, создавать, набирать, строить, просто «быть».
