Рекомендация
Вам вовсе не обязательно нужно решать все проблемы, имеющие место в компьютерных играх. В Internet присутствует большое число групп новостей, поэтому можно воспользоваться присутствующими в них рекомендациями. Так, на сайте comp.sys.ibm.pc.games имеется до десяти подобных групп. Если обратиться, скажем, по адресу comp.sys.ibm.pc.games.strategic, вы получите много полезных сведений для стратегических игр. При приобретении компьютерной игры необходимо убедиться в том, что в комплекте присутствует адрес Web-сайта фирмы-поставщика. Несмотря на тот факт, что некоторые сайты практически не содержат ценной информации, на них могут присутствовать общие сведения о программных и аппаратных средствах, необходимых для эффективного использования игры.
Игры для Windows
Игры, разработанные для операционной системы Windows, имеют определенные преимущества перед аналогичными играми, предназначенными для MS DOS. Так, игры Windows требуют более простой настройки, а задаваемые на этом этапе параметры проще для восприятия. Причина весьма проста: игры обычно используют те же самые драйверы, что и приложения Windows, поэтому часто настройки Windows вполне достаточно для инсталляции компьютерной игры в полуавтоматическом режиме. Вы можете не заботиться о типе прерывания, применяемого устройством звукового воспроизведения, или объеме памяти, которым располагает видеоадаптер. Но вы должны принять решение относительно инсталляции DirectX, поскольку многие игры используют это средство для ускорения выполнения операций.
У большей части игр Windows нет проблем, связанных с совместимостью, поскольку соответствующие программные продукты имеют между собой много общего. Применение типовых драйверов является основным преимуществом среды Windows. Стандарты типа DirectX также во многом облегчают жизнь поставщикам компьютерных игр, обеспечивая нормальную инсталляцию и использование программных продуктов на компьютерах с различной конфигурацией.
Другой причиной успешной работы игр Windows стал стандартный интерфейс. Хотя между играми имеются определенные различия (на практике они оказываются более существенными, нежели различия между отдельными программными приложениями), применение стандартного интерфейса постоянно дает о себе знать, например, при сохранении данных файлов. Я, конечно, не могу обещать полного отсутствия проблем с играми Windows, но в большинстве случаев эти проблемы проще, чем те, которые имеют место для игр MS DOS.
Использование операционной системы Windows в качестве платформы может вызывать определенные проблемы. Так, например, в этом случае операции для игр Windows будут выполняться медленнее, чем MS DOS. Кроме того, многие игры Windows потребуют привлечения заметно большего объема аппаратных ресурсов. На практике сложно предугадать все возможные проблемы, однако вам следует сформировать обоснованный прогноз еще на стадии приобретения соответствующего программного продукта.
Мне неоднократно приходилось сталкиваться с проблемами, связанными с заданием качества цветопередачи и разрешающей способности. Эти проблемы являются уникальными для ОС Windows, поскольку она обеспечивает гибкое изменение параметров режима отображения. Я обычно использовал дисплеи с разрешением 1024x768 и 16-разрядной палитрой цветов. Многие прежние компьютерные игры предусматривали разрешение на уровне 640x480 и применение всего 256 цветов, тогда как современные игры требуют разрешения на уровне не ниже 800x600 и 16-разрядной палитры цветов. (По крайней мере, одна из игр, которая попалась мне на глаза в последнее время, предусматривала разрешение 1024x768.) Более подробно вопросы совместимости обсуждаются в разделе «Режим совместимости» этой главы.
Компьютерные игры с сертификационным знаком корпорации Microsoft
Большинство пользователей, работающих с приложениями операционной системы Windows, ошибочно полагают, что любая игра, имеющаяся в магазине, одновременно присутствует и в сертификационном перечне корпорации Microsoft. Я рекомендую всегда искать на программном продукте сертификационный знак корпорации Microsoft – это своего рода гарантия, что специалисты Microsoft, по крайней мере, проверили программное обеспечение компьютерной игры. Те игры, у которых нет подобного знака, вполне могут быть пригодными для использования, но изначально такой вывод очевидным не является.
Однако и сертификационный знак не дает стопроцентной гарантии отсутствия проблем. Он лишь информирует пользователей о том, что разработчики создали игру в соответствии с рекомендациями Microsoft. Создаваемые в наши дни программные продукты проходят, конечно, тестирование на предмет их совместимости, однако процедуры тестирования не в состоянии охватить все возможные аспекты. Другими словами, подобные игры отвечают определенному набору требований, но их может оказаться недостаточно для загрузки игры в конкретной компьютерной системе.
Тем не менее советую заручиться гарантией того, что вы вправе беспрепятственно вернуть компьютерную игру в магазин (даже в том случае, если на ней имеется сертификационный знак Microsoft). Я всегда приобретал опробованные игры, поэтому больших проблем с их ними не испытывал. Кроме того, уже существуют фирмы, которые сертифицируют свою продукцию, обеспечивая лучшую поддержку пользователей. Заказ компьютерной игры с сертификационным знаком Microsoft гарантирует получение поддержки при возникновении проблем с совместимостью программного продукта.
Рекомендации по устранению проблем с совместимостью
В предшествующих разделах этой главы вопросы совместимости программных средств практически не рассматривались. Такие проблемы возникают обычно при весьма специфических обстоятельствах. Одной из наиболее типичных проблем является использование устаревших драйверов. Некоторые программы инсталляции компьютерных игр не проверяют версии драйверов (например, версии DirectX), а просто инициируют замену обновленных файлов на старые на компакт-диске. Другие программы инсталляции иногда неправильно распознают драйверы и делают вывод о наличии всех необходимых программ для установки игры, тогда как реально часть программ отсутствует. Windows XP позволяет обойти ряд проблем за счет тщательного контроля применяемых файлов и предотвращения изменений программами инсталляции исходных драйверов. Следует отметить, что те проблемы, которые имелись в Windows 9х, редко встречаются в Windows XP.
Другая проблема связана со спецификой портативного компьютера. По какой-то причине (а мне приходилось слышать самые разные объяснения, порой противоречащие друг другу) плоские дисплеи, использующиеся в подобных устройств, не так хорошо реагируют на DirectX, как дисплеи настольных компьютеров. В результате я столкнулся с проблемой качества отображения данных на экране при игре на портативных компьютерах. В таком случае необходимо обратиться к поставщику компьютера для модификации драйверов; обычно эти проблемы уже не являются новыми для специалистов, поэтому они быстро выдают нужные рекомендации.
...
Рекомендация
Многие магазины, занимающиеся продажей компьютерных игр, предлагают обзоры переносных компьютеров, рекомендованных для платформ, которые обеспечивают поддержку игр. Перечень тех компьютеров, которые реально прошли все процедуры тестирования, оказывается весьма коротким, однако всегда можно подобрать одну-две модели от соответствующего поставщика. Если подобный компьютер планируется применять как для коммерческой деятельности, так и для развлечения, ищите портативный компьютер, который нормально взаимодействует с современными играми.
Некоторые проблемы я отношу к категории странных. Например, одна из игр демонстрировала проблему с применением IP-адресов: я мог связаться с другим пользователем Internet только в том случае, если первый номер IP-адреса содержал не более двух цифр, иначе ввод IP-адреса просто не обеспечивался. К счастью, фирма-поставщик предложила мне программу, которая позволила устранить эту проблему. Тем не менее многие пользователи могут в такой ситуации сделать вывод о наличии проблем с самим компьютером и задействовать различного рода процедуры диагностики неполадок, тогда как вполне достаточно одного звонка поставщику. Если у вас возникают проблемы с компьютерными играми, рекомендуется в первую очередь обратиться к поставщикам этих игр (или, по крайней мере, воспользоваться соответствующими группами новостей Internet) и выяснить, не является ли подобная проблема типичной.
Игры для MS DOS
Каждый раз, когда я решал, что операционная система MS DOS уже не используется для создания новых компьютерных игр, я сталкивался с каким-нибудь заядлым любителем, который «сдул вековую пыль» со старой игры MS DOS и, к своему удивлению, обнаружил в ней массу достоинств. Если бы это случалось, скажем, один раз в год, на это можно было бы не обращать внимания, однако подобное встречается достаточно часто и для различных типов игр. Поэтому ниже речь пойдет о применении игр MS DOS в условиях использования Windows XP.
