скрипя зубами. Очки Мира сняла ещё перед входом в кафе. Линзы носить не могла, и приходилось скрывать близорукость от начальницы, иначе уволила бы сразу. Благо зрение было не настолько плохое, чтоб спотыкаться на каждом шагу. Но доставляло ощутимый дискомфорт.
Женя тем временем колдовала над её лицом, вздыхая и боясь прикасаться к раненой скуле. Затем разворошив всю аптечку, торопливо обработала порез, беспрестанно дуя на ранку и строя несчастное лицо. Оставаясь наконец довольной результатом, Женя отошла в сторону, ожидая, когда Мира закончит приводить себя в порядок.
– Спасибо, Жень.
Покрутившись перед зеркалом последний раз и убеждаясь, что синяк практически незаметен, Мира немного успокоилась. Бейдж с именем блеснул серебристой оправой на её груди, когда повернулась к подруге.
– Вперёд…
– Только вперёд! – провозгласила как обычно Женя, выставляя руку, сжатую в кулак, в направлении двери.
Посетителей не так много, так что можно спокойно принять заказы и привести мысли в порядок. Надевая милую улыбку, Мира прихватила меню с логотипом «Бисквита» и отправилась к столику, где её ожидали. Рыжая Лена, делившая с ними смену, подмигнула ей, проходя мимо с подносом.
– Привет, – кивнула Мира в ответ, стараясь не щуриться, чтоб разглядеть девушку.
Глядя на яркие волосы Лены, так некстати припомнился Артём и его слова о встрече вечером. Может, не придёт? Уже забыл про неё… Просто подшутил от того, что пострадал из-за неё в драке. Наверняка так и было. Разве мог серьёзно предложить сыграть роль девушки кому-то вроде неё? А ведь почти поверила… Ладно, перетерпит. Ну, посмеётся над ней вместе со своими друзьями, да забудет. Мира принесла очередной заказ, составляя с подноса кофе и несколько пирожных. Затем отправилась к освободившемуся столику, собираясь убрать на нём.
– Как твоё лицо? Сильно болит? – Женя остановилась рядом, держа меню в шоколадной обложке.
– Терпимо, – отозвалась Мира.
– Холодное бы что приложить.
– Сейчас не получится. Ладно, само пройдёт. Так ты купила подарок?
– Да! – Женя оживилась, пододвигаясь ближе. – Успела. Ты же знаешь, что Славик у меня на гитаре играет. Так вот я ему чехол для гитары офигенный нашла. Так боялась, что не смогу купить. Но успела!
– Я рада за тебя, – Мира усмехнулась.
Слава действительно весьма недурно играл на своей старенькой гитаре. И наверняка подарок оценит по достоинству.
– Мир, – подёргала её за рукав Женя. – Я же что ещё сказать хотела…
Подруге пришлось умолкнуть, поскольку в кафе зашло несколько посетителей.
– После смены нормально поболтаем.
– Разумно. Но это очень важно, – Женя вздохнула, отправляясь к севшей за стол шумной компании подростков.
* * *
Артём бродил по городу, пока не начало темнеть. Устал от бесконечной ходьбы, но она дала возможность успокоиться и привести мысли в порядок. Глядя на витрину какого-то кафе, и сидящих за столиками посетителей, он снова подумал о недавно данном обещании.
Время работы «Бисквита» легко узнал из интернета, уточнив всю информацию на телефоне. Сейчас кафе работает до десяти вечера. Значит и мышка раньше не освободится. Артём обернулся, глядя на оживлённую улицу. Нужно вернуться к университетской парковке и забрать машину. Оставалось выбрать: добираться пешком или воспользоваться такси. Решая всё же стаптывать дальше кроссовки, Артём побрёл к перекрёстку, собираясь перейти дорогу. Ничего. Успеет как раз вовремя.
Интересно, ждала его прихода Мира? Или боялась?.. Переходя дорогу по «зебре», Артём вздохнул и огляделся на улице, где оказался. Соображая, как лучше сократить путь, он выбрал дорогу и отправился дальше. Телефон зазвонил в кармане, когда Артём уже подходил к университету. Видя на экране довольную физиономию Романа, он принял вызов и поднёс мобильник к уху.
– Что хотел? – спросил, принимаясь свободной рукой искать ключи по карманам.
Связка пропала. Слушая друга, Артём припомнил, что забросил их в одно из отделений сумки. Опустив её на белый капот машины, он продолжил поиски ключей. Машина так нагрелась на солнце, что даже сейчас была тёплой.
– В клуб? – Артём кинул взгляд на наручные часы. – Нет. Ты же знаешь, что я их не люблю. И планы у меня есть. Ни с кем я вам не изменяю.
Ключи упали на пыльный асфальт, и пришлось наклоняться за ними.
– Приходи! – велел Роман, пытаясь говорить громче через звучавшую музыку.
– Нет. Я занят.
– Ты же обещал, брат! Тебя и так никуда не вытянуть. Что ты дикарём вечно?
– Ничего я тебе не обещал. Я терпеть не могу этот шум. Развлекайтесь с Вадимом.
Артём взял сумку с капота и открыл дверцу у водительского места. Затем притормозил и глянул на свою одежду. Отлично… Он так и слонялся по городу? Рубашка выглядела совершенно отвратно. Вдобавок к следу от помады выпачкалась о сумку, которая ранее валялась на земле в парке. Нужно заехать по дороге в какой-нибудь магазин и купить новую рубашку, чтоб переодеться. Мало того, что физиономия разбита, так ещё и одежда как на бомже…
– Ты же в курсе, что «Хеллгерлс» вчера с гастролей вернулись? Я видел в клубе Кейт.
– Кого видел?
Пытаясь сообразить, о ком говорил друг, Артём притормозил на мгновение. Затем бросил сумку на заднее сиденье и оперся рукой о крышу машины. Кейт? Точно. Та самая брюнетка с четвёртым размером. Или пятым?.. Катька Немцова (для фанатов – Кейт) была солисткой в группе «Хеллгерлс». Месяц назад он проспорил Роману и тот потянул на выступление, заставив отсидеть до конца. Ещё и к гримёрке потащил за каким-то чёртом! Там Катька и прилипла, всё шептала на ухо, что вернётся в город и будет в клубе. Намекала недвусмысленно, прикусив то самое ухо. Артём машинально потёр его.
– Я занят.
– Серьёзно?
– Более чем, – нетерпеливо бросил Артём.
– Разве ты не хотел с ней встретиться?
– Никогда! Это она хотела. Не я.
– Ты точно в монахи заделался!
– Да.
– Ты серьёзно? – рассмеялся Роман, следом отвечая кому-то мимо телефона.
– Да.
– Так, говори правду. У тебя кто-то появился? И я не в курсе? Кто настолько хорош, что ты слился сегодня, брат? Неужели из-за невестки? Ты набрался ума и
