При всей важности специальных периодизаций первобытной истории ни одна из них не в состоянии заменить общей исторической периодизации древнейшего прошлого человечества, разработка которой ведется уже более столетия, главным образом по этнографическим и археологическим данным.
Первая серьезная попытка в этом направлении была предпринята выдающимся американским этнографом Л.Г. Морганом. Использовав установившееся в XVIII в. членение исторического процесса на эпохи дикости, варварства и цивилизации и основываясь главным образом на критерии уровня развития производительных сил, производства средств к жизни, он выделил в каждой из названных эпох низшую, среднюю и высшую ступени. Низшая ступень дикости начинается с появления человека и членораздельной речи. Средняя – с возникновения рыболовства и применения огня. Высшая – с изобретения лука и стрел. Переход к низшей ступени варварства знаменуется распространением керамики, к средней – освоением земледелия и скотоводства, к высшей – внедрением железа; а с изобретением иероглифического или алфавитного письма начинается эпоха цивилизации.
Эта периодизация была высоко оценена Ф. Энгельсом, который, обобщив периодизацию Моргана, определил эпоху дикости как время присваивающего, а эпоху варварства – как время производящего хозяйства.
Попытка проследить развитие форм первобытной собственности привела к выделению следующих этапов: эпоха праобщины (стада), эпоха первобытно-родовой общины [в ней различают две стадии: раннепервобытная (раннеродовая) и позднепервобытная (позднеродовая) общины] и эпоха классообразования (разложение родовой общины).
К древнейшим по своему происхождению формам религии относятся: погребальный культ, тотемизм, магия, анимизм и фетишизм. Ученые, изучая археологический и этнографический материал, пришли к следующему выводу: захоронения умерших (древнейшие из них – неандертальские) обусловлены двумя противоположными инстинктами человека – стремлением избавится от умершего и стремлением сохранить его близко от себя. Эти противоположные мотивы вызвали поразительное разнообразие захоронений: погребение в земле, водяное погребение, воздушное погребение, кремация, мумификация, рассечение, каннибализм.
Тотемизм определяется как вера в существование родственной связи между какой-либо группой людей и определенным видом животных, растений или иных явлений природы. Термин тотемизм заимствован у североамериканского племени оджибвы и означает «род его».
Наряду с тотемизмом значительное место в жизнедеятельности первобытного человека занимал анимизм (от лат. – anima) – вера в существование духов и души. Для первобытных людей духи – явления природы. Их отличительный признак – способность быть неуловимыми, принимать вид любого предмета, дерева, камня и т.д. Высшей формой развития анимизма явилась вера в бессмертие души, после прекращения физического существования человека.
Значительное место в жизнедеятельности первобытного человека занимала магия (от греч. – magica) – совокупность представлений и обрядов, в основе которых лежит вера в таинственные силы, с помощью которых, путем определенных символических действий, возможно, оказать влияние на людей, предметы, ход событий в нужном для человека направлении.
В магии таинственной силой наделяются конкретные действия людей. Но первобытные люди также верили, что носителями этой таинственной силы могут быть и конкретные предметы – фетиши (от французского fetiche – идол, талисман). Отсюда проистекает такая повсеместно распространенная форма первобытной религии как фетишизм.
Формы фетишей разнообразны. Ими могли служить камни, куски дерева, части тела животного. Фетишизм проявился в создании идолов (имеющих форму человека или животного), различного рода амулетов (оберегающих от несчастья), талисманов (приносящих счастье).
Зарождение зодчества. История строительной деятельности человека, послужившей основой для возникновения архитектуры, начинается с того времени, когда люди, не довольствуясь созданными природными укрытиями (гротами, навесами скал и пещерами), стали приспосабливать эти укрытия для временного и постоянного обитания, т.е. строить жилища.
Традиционной является точка зрения, согласно которой первые жилища появились у европейских неандертальцев в период резкого изменения климата – максимального оледенения и вызваны были необходимостью укрыться от холода.
Жилища были: летние, преимущественно легкие и временные жилища, типа ветровых заслонов и шалашей и зимние, более капитальные – землянки, которые представляли собой небольшие углубления в земле грубо овальной формы. Тепло в таких жилищах поддерживалось кострами, которые разводили в особых очажных ямах, устраиваемых непосредственно в грунтовом полу, в углублениях, обложенных камнями. Сверху они покрывались жердями, ветвями, травой и шкурами. В качестве конструктивных элементов жилищ в это время использовали ветви и тонкие стволы деревьев, а также кости крупных млекопитающих, главным образом мамонта (черепа, лопатки, тазовые кости, бивни, нижние челюсти и кости конечностей).
Широкое распространение в бронзовом веке получили свайные постройки, италийской разновидностью которых были так называемые террамары – деревянные срубы, заполненные камнями и глиной, на которых устраивали помосты, служившие основанием для обычно круглых в плане хижин.
В самом конце энеолита и в бронзовом веке появились укрепленные поселения, получившие позднее, в начале железного века, более широкое распространение, так как войны стали постоянным явлением.
В век бронзы достигли наивысшего развития сооружения из огромных камней, появившиеся еще в неолите, так называемые мегалиты (мегалит – большой камень): менгиры, дольмены, кромлехи.
Менгиры – это вертикально поставленные камни, неодинаковой величины, и по-особому в разных областях оформленные. Размер их колеблется от одного метра до двадцати.
Дольмены – это довольно сложное сооружение, своеобразное в разных районах. Простейший дольмен – это два вертикально поставленных необработанных камня, перекрытых третьим.
Кромлех – это каменные плиты или столбы, расположенные по кругу. Самый знаменитый и сложный кромлех найден в Англии, около Стоунхенджа.
Изобразительное и декоративно-прикладное искусство. Первобытный художник пользовался минеральными красками, сажей, мергелем. В его распоряжении были все оттенки охры – желтой, красной, темно-коричневой. Краска растиралась на животном жире, смешивалась с медом или соком растений.
В эпоху позднего палеолита в изобразительном искусстве преобладают сюжеты, посвященные животным, на которых охотился человек. Это – изображения оленя, мамонта, быка, бизона, лошади, медведя, льва. В мезолитических росписях главенствующее положение начинает занимать человек, его действия. Росписи на скалах эпохи неолита передают чаще всего многофигурные сцены с участием человека и животных.
С периода неолита самым распространенным видом искусства стало декоративно-прикладное искусство, особенно керамика. Первоначально керамические сосуды (большие – для хранения запасов, средние для варки пищи и малые – для принятия пищи) изготовлялись вручную путем наложения глиняных жгутов слоями друг на друга по спирали. Для нанесения орнамента в ранней керамике применялись гребенчатые плитки – штампы, при помощи которых создавался рисунок из рядов линий и ямочек. В эпоху бронзы керамические сосуды приобретают более правильные формы (в некоторых районах уже был изобретен гончарный круг). Рисунок на поверхности изделия становится упорядоченнее, более обработанным. В период железа помимо орнаментальных мотивов, на сосудах встречаются изображения не только животных, но и людей, воспроизводящие, вероятно, персонажей устного творчества и мифов.
В период бронзы художественная обработка металла становится одним из основных видов творчества. Довольно скоро были освоены все виды торевтики: ковка, литье, чеканка и гравировка по металлу. В большом количестве начинают изготовляться металлические украшения: браслеты, кольца, серьги, подвески, обручи, нашивные бляшки и др. Значительное место в первобытном искусстве занимает круглая скульптура. Выделяются женские изображения верхнего палеолита, воспроизведенные почти всегда по одному и тому же общему принципу. Конечности у таких фигурок едва намечены, голова обработана суммарно, без обозначения черт лица (за редким исключением), но зато резко подчеркнуты признаки женщины-матери.
Фольклор. Музыке в ее инструментальной форме предшествовала вокальная. В первобытную эпоху музыкальные инструменты эволюционировали от простых к более сложным. На смену дощечкам для отбивания такта, ударным приспособлениям из двух кусков дерева или натянутого куска кожи и колотушкам, простейшим щипковым инструментам, прототипом которых, вероятно была тетива лука, различным дудкам, гуделкам, свистелкам, трубам, флейтам пришли новые, снабженные резонаторами, струнные инструменты, усложненные мембранные барабаны.
