– А то нет! – подал голос Артем. – У Радика должна была спросить, у меня...
– Ага, сейчас!
– Когда это... ну, это было... у вас... Ну, свадьба когда была? – сбивчиво спросил Радик.
– Была. И медовый месяц был. Он первый уехал, теперь вот меня встречает... Торопился очень. А машина сломалась...
– Поспешишь, людей насмешишь, – хмыкнул из-за спины Артем.
Радик заметил машину, ехавшую со стороны обозначенного на карте поселка. Это был старый узконосый «газик» с выгоревшей на солнце краской. В клубах пыли он подъехал к перекрестку, остановился, из него выскочил старший лейтенант Подольских, стал махать руками, пытаясь остановить «уазик». Но Радик не стал сбавлять ход. И плевать ему, что «комсомолец» яростно топает ножкой и что-то кричит ему вслед.
– Между прочим, это был мой муж, – насмешливо-снисходительно глянула на него Юля.
– Ну, если между прочим... – усмехнулся Радик.
– А ты деловым, я смотрю, стал! – ехидно заметила она.
– Не знаю. Но до твоего мужа мне далеко.
Он посмотрел в зеркало заднего вида. «Газик» шел вслед за ним.
– Ты угнал его машину. Вместе с женой. Ты хоть представляешь, что тебе будет?
– Во-первых, машина не его собственная. А во-вторых, мы спасли его жену от разъяренных волков, – хохотнул Артем.
– Не было никаких волков!
– Ну, так ты скажешь, что были.
– Не скажу!
– Тогда и я не скажу... Как ты с нами, помнишь, прошлой зимой... Да ты не бойся, ничего не скажу...
– А что было прошлой зимой? – вскинулась Юля.
– Так я ж и говорю, что ничего не было. Потому ничего не скажу... И ты скажешь, что мы тебя спасли...
– Э-э... Может, и спасли...
Если Артем пытался навязать Юле шантаж, то, похоже, ему это удалось. Спесивая улыбка исчезла, лицо разгладилось, в глазах вспыхнули игривые искорки... Радик хмуро глянул на друга. Что за случай был прошлой зимой, что там было и с кем?.. Но вслух он ничего не спросил.
– Там же и вправду волки были? – на мажорной ноте спросила Юля.
– О! Еще какие! Наглые, зубастые!
– Тогда считайте, что вы меня спасли...
– А хочешь, и от мужа спасем? – не на шутку разошелся Артем.
– А ничего не треснет?
– Да нет, мы стойкие...
– Стойкость свою другим показывай. А я мужняя жена. И мужа, между прочим, люблю... – Юля посмотрела на Радика и добавила: – И совсем не промежду прочим люблю... И вообще, что было, то давно прошло...
Радик успешно доставил команду к месту сбора, доложил о прибытии и выполнении задачи. Доклад принимал лично майор Бубенцов – очередное звание было присвоено ему еще в марте месяце нового, восемьдесят шестого года.
– Хорошо, Улич... с сомнением в голосе сказал он. – Надеюсь, что все действительно хорошо... Машина откуда?
– Машина замполита полка, обнаружена на пути следования! – отчеканил Радик.
– А это кто такая? – кивком головы показал на Юлю Бубенцов.
Она должна была сидеть в машине, но вылезла из нее, ходит-бродит вокруг. А чего ей бояться? «Газик» с ее мужем уже совсем близко... Радик очень надеялся, что преследовавшая их машина отстанет, но... Не минировать же дорогу...
– Жена старшего лейтенанта Подольских!
– Та-ак! А где он сам?
Радик виновато вздохнул и взглядом головы показал на летящую в клубах пыли «комету».
– Я и смотрю, что это за коробчонка... А там лягушонка... Ну, смотри у меня, Улич!..
Бубенцов направился к «уазику». Радик уныло посмотрел на Артема. Виноваты оба, но отдуваться придется ему одному – он же командир группы.
– Да не дрейфь ты. Гена терпеть не может этого недоделка...
Артем попытался подбодрить его, но вышло это не очень убедительно.
Подольских не постеснялся закатить в присутствии жены целую истерику.
– Да я вас под трибунал! Да я вас в дисбат! – орал он.
Его угрозы сопровождались отнюдь не успокаивающим взглядом Бубенцова. Казалось, он готов был сожрать своих подчиненных живьем – на пару с разъяренным «комсомольцем».
– Да не трогали мы вашу жену, – Артем первым вставил слово в свою защиту.
– Что?! – взвыл Подольских. – Мою жену?! Вы?!..
Но тут же дернулся, как будто кто-то с разгона пнул его ногой под самый копчик. Лицо изумленно вытянулось, глаза полезли из орбит.
– Постой-ка, постой-ка... А я вас где-то видел...
Радик был удивлен не меньше, чем сам старший лейтенант. Подольских, может быть, и замполит по жизни, но в любом случае он десантник, у него должны быть развиты зрительная память и наблюдательность. А он столько времени орал-надрывался и только сейчас вдруг догадался пристально всмотреться в лица провинившихся перед ним солдат... Вспомнил, что где-то видел их... Рядом со своей женой видел, год назад. Почти что драка из-за нее случилась. Да Радик с Артемом по ночам должны ему сниться. Он издалека должен был их узнать... Но нет, морщит лоб, шарит извилинами по закромам памяти. Наконец рожает.
– В мае, на сборном пункте... А вы знали Юлю. Раньше знали...
«Комсомолец» хищно сощурил глаза.
– И что с ней у вас тогда было?
– Ничего. Познакомиться хотели, – снизу вверх, но пристально посмотрел на него Радик. – Да вы помешали...
– А-а, познакомиться... Сейчас познакомились?
– Ну, так, поговорили...
– Машину зачем взяли? – жестко спросил Бубенцов.
– Во-первых, использовали как средство передвижения. Во-вторых, спасли Юлю... э-э, жену старшего лейтенанта Подольских...
– От кого спасли?
– Так это, от волков! – встрял в разговор Артем. – Волки там были! Сидят вокруг машины, воют. Ну, мы их разогнали! Машину завели, жену товарища старшего лейтенанта с собой забрали... Да вы у Юлии... э-э, отчества не знаю... вы у нее спросите, она скажет...
Бубенцов кивнул с таким видом, будто был удовлетворен столь глупым объяснением. Скрывая в усах насмешку, посмотрел на Подольских.
– Вы слышали, товарищ старший лейтенант, волки там были. Мои бойцы супругу вашу от смерти спасли.
– Да? – сконфуженный старлей озадаченно почесал затылок. – Ну, если волки...
– Волки, волки... А вам бы не следовало за женой без солдата-водителя ездить, – продолжал майор. – Было бы кого за помощью послать. Да и дорогу вы не совсем удачную выбрали. Думаю, командир части не одобрит вашей самодеятельности...
– Не одобрит?.. Ну да, не одобрит... Так это, может, замнем, а? И вам хорошо, и нам не болеть...
– Замнем, – кивнул Бубенцов. – Доброго вам здравия...
Он пытался скрыть презрительную усмешку, но та выступала на губах, словно зубная паста на щетку из сдавливаемого тюбика...
Радик предусмотрительно не стал глушить машину, поэтому Подольских смог стронуть ее с места без помощи со стороны. Бубенцов дождался, когда «уазик» скроется в клубах пыли, и только затем обратился к своим подчиненным.
– Волк днем, вокруг машины... – хмыкнул он. – Нашли что придумать... Разве что двуногие волки... Историю мы эту, конечно, замнем, «зачет» я вам поставлю, но... Под арест бы вас отправить, для полноты ощущений, так сказать... Что там Подольских про сборный пункт говорил?
Он махнул рукой, распуская строй, но Радику и Артему, также жестом, повелел остаться.
– Да это, мы из-за его жены сцепились, – сказал Артем. – То есть тогда она еще не была женой...
– А кем была?
– Ну, она к Радику приехала. Он с ней в одном классе учился, любовь там у них была... Я что-то не так сказал, слово за слово, ну, в общем, сцепились мы с ним. А тут это, Подольских, ну, прогнал нас, а сам с ней остался... Короче, приехала она к Радику, а ушла с этим...
– Выходит, Подольских девушку у тебя отбил? – встревоженно нахмурился Бубенцов. – Женился на ней.
Радик понял, что его смутило. Брошенный девушкой солдат – это сама по себе мина замедленного действия. А если еще эта девушка вышла замуж за офицера из одной с ним части, да еще живет с ним в непосредственной близости от казармы, тогда эта мина вдвойне или даже втройне опасна. А ЧП никому не нужны...
– Да вы не переживайте, товарищ майор, – угрюмо, но уверенно сказал он. – Отношения выяснять ни с кем я не буду. И в петлю лезть тоже.
– Слова не мальчика, но мужа... – кивнул Бубенцов. Но озадаченность во взгляде не исчезла. – Арест отменяется, «зачет» получаете... Приводите себя в порядок, отдыхайте. А ты, Улич, после ужина ко мне в палатку... Свободны...
Ротный повернулся к ним спиной. Радик недовольно глянул на Артема.
– Спасибо, удружил. Теперь Гена с меня не слезет. Пока мозги мне физраствором не промоет, не успокоится...
– Не, я, конечно, мог сказать, что Юлька ко мне приезжала, мог бы свои мозги подставить... Но так мне ж она – только поиграться, а любишь ее ты. У тебя с ней серьезно, а не у меня...
– Нужна она мне, – буркнул Радик.
– Ой, давай без «ля-ля», – поморщился Артем. – Прошла любовь – завяли помидоры? Да нет, братишка, твои помидоры снова расцвели...
– Это уже неважно.
– Почему?
– Потому что Юля замужем.
