- Оптимист ты, однако.
- Попробовать и можно, и нужно. Такой шанс редко выпадает.
- Ладно. Завтра начну разбираться в этом дурдоме. Но мне понадобятся деньги. Как там обстоят дела с нашим небольшим печатным станком?
- Все нормально. Я воспользовался наработками немцев времен Второй Мировой войны. Они отлично описали схему. Маленькие партии фунтов-стерлингов мелкими купюрами уже проходят обкатку. Я отправил их в Лондон с просьбой проверить подлинность.
- Что, прямо в банк?
- Зачем? Вова, я еврей. Пусть по документам и крещенный. Не прошло и двух недель, как ко мне пришли знакомиться. Конечно, я не сказал им да, но и не отказывал. Мы договорились о взаимовыгодном партнерстве. Или ты думаешь, откуда на нашей фабрике столько квалифицированного персонала? Не кривись. Они устроили детишек на хлебные места, но я пообещал выгнать их взашей, если будут заниматься не тем, чем нужно. Все остались довольны. Ты же знаешь, как сейчас в России тяжело простым евреям, особенно из бедных семей. Жируют богатые, а огребают бедняки.
- А черта оседлости не мешает?
- О ней вспоминают только если ты кому-то насолил. Просто под зад коленом и все. А пока все тихо - никому нет дела.
- Смотри у меня, Лева. Я, конечно, не антисемит, но недолюбливаю эти игры.
- Вова, я атеист и далек от игр диаспоры. Но почему нам отказываться от выгодного предложения? Тем более что теперь у нас есть возможность по дружбе проверить деньги. И если таки они скажут, за то, что они хороши, то можно будет начинать оплачивать взносы. Разумеется не здесь, а в лучших домах Парижа.
- Хорошо. Но я хочу знать тех, с кем ты работаешь. Неожиданности мне не нужны. Ты понял меня, Лева? Там умные игроки. Войти в лес по ягодицы мы сможем очень легко.
- Вова, кого ты лечишь? Я знаю, с кем общаюсь. Но если хочешь, то я не буду принимать решения сам. Ты ведь это просишь?
- Да, Лева. Я прошу именно это. В конце концов, это неправильно, когда я узнаю о таких делах вот так случайно. Надеюсь это единственный сюрприз? - Поинтересовался Владимир Ильич, а его глаза стали холодными и жесткими.
- Конечно. И не смотри на меня так. Ты меня знаешь чуть ли не с пеленок. Думаешь, Льва Борисовича так легко купить?
- Я верю тебе. И разделяю твои волнения за нелегкую судьбу русских евреев. Пусть черта оседлости сейчас и носит больше формальную составляющую. Но на будущее, я тебя очень прошу, давай такие вопросы решать вместе. Подчеркиваю - вместе. Хорошо? - Спросил Владимир Ильич, который продолжал смотреть на Льва ледяным взглядом.
- Больше такого не повторится, - чуть побледнев и подобравшись, ответил Вайнштейн.
Несмотря на определенное раздражение, никаких оргвыводов не последовало. У всех бывают недочеты в работе. И уж лучше так, чем провал в делах. Так что, не прошло и пары дней в XIX веке, как Вова открыл портал в далекое будущее - их с Левой ждали дела, не терпящие отлагательств...
Небольшой зал, срочно возведенного на даче Вайнштейна ангара был плотно забит людьми. Складные стулья. Узкая импровизированная сцена. Кулеры с холодной и горячей водой. Пластиковые ведра, забитые одноразовыми стаканчиками. Все как обычно. Даже небольшой столик с печеньями, баранками, вафлями и конфетами.
Лев обвел взглядом присутствующих. Сорок восемь уже не молодых мужчин, мягко говоря. И это все, что удалось выбрать из почти трех тысяч претендентов - одиноких профессионалов, тихо доживающих свою жизнь в Москве и Подмосковье. Без дела, без смысла, без надежды.
- Итак, - начал Вайнштейн. - Наш руководитель задерживается. Пробки. Поэтому мы начнем без него. У кого есть какие вопросы? Задавайте.
- Можно любые вопросы? - Поинтересовался коренастый мужчина с окладистой, седой бородой. - А то вы столько мистики нагнали вокруг этого дела. Мы уже даже и не знаем, что думать. Даже про разбор на органы думали, только стары мы для такого дела.
- Любые.
- Во время посещения собеседований я видел много стариков. И ни одного из них здесь нет. Мы одна из групп?
- Нет. Вы - те, кто прошли отбор. Остальные отсеяны.
- А по каким критериям отбирали? - Спросил кто-то с задних рядов.
- Прежде всего, мы старались отсеять радикалов и идеалистов. Дело, которое нам предстоит, требует высочайшего уровня адекватности и предсказуемости от персонала. Сюрпризы нам не нужны.
- А что, в нашем поколении были радикалы? - Удивился тот же коренастый мужчина с белой бородой.
- Конечно. Те же истинно верующие коммунисты, а также верные последователи других религий. Любой, кто ставит идею выше здравого смысла нами отбраковывался. Из-за чего вас и мучали этими многослойными тестами. Мы не хотим, чтобы кто-то из вас в самый неподходящий для дела момент устроил забастовку или диверсию. Дело - прежде всего. Кроме того, нас остро интересовал вопрос предсказуемости поведения. А он у идеалистов и радикалов чрезвычайно проседает.
- А еще? Ведь это не единственный критерий.
- Верно, - кивнул Вайнштейн. - Психологическая устойчивость, сохранение живого и адекватного восприятия новизны, энергичность, решительность, ответственность. Вы все разные, но на каждого из вас можно положиться. Кстати, вот и наш руководитель... - кивнул Лев Борисович на вход, куда несколько секунд назад вошел Владимир Ильич.
Тщательно выбритый, ухоженный, практически лощенный внешний вид. Мундир мичмана Российского Императорского флота, пошитый из дорогой ткани с высоким мастерством. Подтянутый вид с неплохо развитой мускулатурой. В общем - Вова совсем не походил на лежащую в мавзолее мумию.
- Владимир Ильич, - коротко произнес Вайнштейн и кивнул, приветствуя.
Несмотря на резонансное отличие внешности, все присутствующие его узнали. Черты лица ведь никуда не делись. Отчего у них округлились глаза и местами отвисли челюсти.
- Друзья, - произнес Ульянов, забравшись на сцену, - вижу, что вы меня узнали. Но хочу вас расстроить - я совсем другой Ленин. Мало того - этого псевдонима еще нет и, вероятно не будет.
- Но как все это понимать?
- В ходе одного эксперимента мы с Львом Владимировичем смогли переселить мое сознание в тело молодого Ильича. Только живущего в параллельном мире, который полностью повторял наш, за исключением отставания на сто двадцать восемь лет.
- Ого!
- Да. Прилично.
- Но как вы оказались здесь?
- Побочный эффект этого переселения стала моя возможность открывать портал. На время. Испытывая нешуточные физические нагрузки. Но это - шанс. Мы с Львом Борисовичем и Аркадием Юрьевичем приняли решение попробовать там, в том мире помочь России избежать тех бед и трагедий, с которыми она столкнулась в XX веке.
- А мы зачем вам нужны?
- Там, по ту сторону портала, нет людей, имеющих сопоставимый с вашим уровень знаний, умений и навыков. Без вас я потрачу на порядок больше времени для реализации задуманного. Думаю, вы заметили, что на мне военно-морская форма. Это так. Я мичман Российского Императорского флота. И, как вы понимаете, разорваться не могу. Мне нужны помощники-соратники. Именно эту роль я вам предлагаю.
- Вас не смущает тот факт, что мы несколько не в форме? - Поинтересовался тот же самый престарелый мужчина с окладистой белой бородой.
- Нет. Портал имеет одно замечательное качество - он нормализует биологическую форму до оптимума. Если по-простому - омолаживает и подлечивает. Не с одного прохода. Но десятка проходов вполне хватит, чтобы вы вновь стали двадцати трех - двадцати пяти летними молодцами. Это, как вы понимаете, бонус. Большой такой жирный бонус. Фактически - я дарю вам новую жизнь. Кроме него будет оплата труда. Очень солидная.
- А что взамен?
- Преданность и честный, самоотверженный труд.
- Как долго мы должны на вас работать?
- Стандартный контракт - двадцать лет. После чего вы получаете возможность подать в отставку и заняться тем, что вам интересно.
- И нас не станут зачищать? - Удивился кто-то с задних рядов.
- Нет. Зачистка предусмотрена только в случае предательства или попытки.
- Но зачем мы будем вам нужны после контракта? Это ведь риск.
- Да. Но вполне оправданный. Чем вы все займетесь после выхода в отставку, имея немалые состояния? Платить я буду вам хорошо, так что, если не пропьете, они у вас будут. Молчите? А я знаю. У вас у всех есть нереализованная мечта. Вполне реальная и доступная, но невозможная к реализации здесь. И из-за возраста, и из-за доступных ресурсов. А там вы сможете их реализовать.
- Но вам-то что с того?
- Своей деятельностью вы поднимете общий уровень научно-технического развития России и мира. То есть, продолжите работать на меня, только без зарплаты и графиков. Мне это выгодно. Нам это выгодно. Взаимно. Главное, чтобы вы помнили - бывших чекистов не бывает и болтать не следует. Вообще. До самой смерти, а если что пойдет не так, то и после нее. Я ответил на ваши вопросы?
