в районную Чернореченскую.
– А что с ней? – Василиса перестала копаться в пакетах.
– Кажется, заражение крови. Вроде бы от глубокого пореза на руке. Ты уверена, что вчера с ней всё было нормально?
– Во всяком случае, вечером она ни на что не жаловалась, это точно.
В трубке повисла пауза.
– Странно. Ну, ладно. Ты бабушке схемы передала?
– Да, но она ушла.
– Куда это?
– На крестный ход. Дождь будут выпрашивать.
– Василиса! – с упрёком сказала мама. Как обычно, полное имя произносилось только в случаях недовольства дочкиным поведением.
– Да ладно тебе. Ну, ты держи меня в курсе насчёт Даши.
– Хорошо. Я вечером позвоню.
– Ага, пока.
Огромный бабушкин кот тёрся о ноги, выгибая спину, его длинная серая шерсть липла к джинсам.
– Да погоди ты. – Василиса села на табуретку, постукивая углом смартфона по подбородку. Наконец решилась и набрала номер.
– Алло? – произнёс мелодичный голос Дианы.
– Привет, это Василиса.
– Я тебя узнала, привет. Как дела? Приедешь сегодня?
– Попытаюсь. Что такое с Дашей?
– А в чём дело?
– Она в больнице. Говорят, руку порезала и поймала заражение.
– Надо же, – сдавленно проговорила Диана после небольшой паузы.
– Просто… когда она пораниться-то успела?
– Понятия не имею. Она вчера передумала ночевать и ушла домой. – Диана помолчала. – Слушай, а ты точно приедешь?
– Наверное.
– А можешь кое-что привезти?
– Что?
– Только это секрет, никому нельзя говорить. Помнишь, я тебе рассказывала про лунного кролика? Мы хотим его вызвать.
– Как это – вызвать? – У Василисы снова зачастил пульс. Огромный бабушкин кот запрыгнул на стол, откуда был сразу сброшен.
– Я тебе потом расскажу. Но тебе нужно кое-что принести, чтобы всё получилось.
– Что? – Василиса поморщилась, когда котяра запустил когти ей в ногу.
– Нужно взять из церкви три свечки. Только не купить, а забрать те, которые уже горят.
– Как это? – Кот снова набросился на Василисину ногу, и она пихнула его в мягкий бок.
– Как-как. Приходишь и, когда никто не видит, задуваешь свечки и прячешь. Ясно?
– Ну, не знаю. – Подумалось, что бабушка Рая таких действий явно не одобрит.
– Слушай, ты хочешь в нашу компанию или нет? Так и будешь со всякими там Зоями и Гавриками тухнуть? Или ты церковная?
– Ещё чего!
– Тогда с тебя три свечки, всё. – Диана отключилась.
Кот ходил кругами по кухне, явно намереваясь вцепиться ещё куда-нибудь.
– Держи. – Василиса оторвала верхушку пакетика с кошачьим кормом. На этикетке был нарисован жирный кот у миски с какой-то жижей, а в углу – мультяшный серый кролик, вроде как это из него сделали рагу. Морщась от запаха корма, Василиса выбросила пустой пакетик в урну.
Вдруг ей вспомнился зверёк, что скакал по посёлку прошлым вечером. Кажется, это тоже был кролик. Или ей просто почудилось? Потому что Диана рассказывала о волшебном лунном кролике, якобы исполняющем желания. Зачем ему горелые свечки, интересно? Ещё и ворованные. Тащить из церкви – это как-то неприлично. Может, просто купить три свечки, зажечь их, а потом задуть?
Раздумывая о том, как бы выкрутиться, Василиса надела кеды, взяла рюкзак и заперла за собой дверь. Прошла по улице до поворота и села в маршрутку. Она, конечно, посмеивалась над бабушкой, да и крестик сняла, потому что не видела в нём никакого толку, но всё-таки воровство есть воровство. Даже если считаешь, что церковь – это просто не в меру пышно украшенное здание, на месте которого лучше бы построили детский сад.
Поняв, что пропустила автостанцию, Василиса вскочила и ударилась макушкой о потолок «Газели». Вывалившись на следующей остановке, побежала назад и, конечно же, увидела, как нужный ей двадцать восьмой «пазик», идущий в Совхоз, проехал мимо.
Мысленно застонав, Василиса добежала до отправочной платформы и плюхнулась на лавку рядом с тощим долговязым парнем. Краем глаза Василиса рассматривала этого персонажа. Он как-то не вязался с обстановкой – в идеальном, явно дорогущем брючном костюме, мягких ботиночках, на которых ни пятнышка, вишнёвой шляпе и таких же перчатках сидел на пыльной скамейке в ожидании общественного транспорта. Если бы он достал какой-нибудь золотой телефон, инкрустированный брильянтами, Василиса бы ни капельки не удивилась. Может, он просто кого-то ждёт? И почему вокруг так пустынно, где всегдашняя шумная суета? Вероятно, крестный ход собрал не только местных, но и приезжих.
Приближался «ЛиАз», парень встал, изящно встряхнулся и поднял руку в перчатке, будто такси ловил. Когда дверь открылась, он, наклонив голову, сделал приглашающий жест, пропуская Василису вперёд. Она прошла сквозь облако парфюма, которым благоухал этот товарищ, и забралась в салон. Сразу направилась на заднюю площадку, а долговязый в костюме устроился ближе к кабине водителя.
Поднимаясь в автобус, Василиса краем глаза успела всё-таки рассмотреть его лицо, которое он так старательно скрывал. И ей показалось, что он зачем-то нацепил восковую маску.
