Бегу к лестнице, ведущей вниз с крыши. Шумы стихают с каждой сменяющейся ступенькой. Меня колотит и знобит. Возможно – это побочка от зелья, но, вероятнее, я просто не могу больше выносить унижений.
Не замечаю, как оказываюсь на улице. Голос Ди до сих пор звучит за спиной. Она все еще гонится за мной. Куда бежать? Оглядываюсь по сторонам.
Тренировочный корпус с трех сторон окружен лесом, позади Академия, туда бежать опасно, могут поймать. На секунду думаю остановится, но тут к голосу подруги примешивается громкий бас Кая.
– Нарвия, не будь глупой, мы все еще можем общаться!
Нет, только не к нему! Только не с ним! Со всей прыти бегу в сторону леса. Лучше пусть меня растопчут кентавры или съест дикий оборотень, чем снова говорить с Каем.
Мчу не оглядываясь, а вокруг только глухой лес. Я не знаю дороги, даже не знаю, смогу ли выбраться. Деревья сгущаются, меня пронизывает холод. Стремительный порыв ветра проходит сквозь меня, заставляя замедлить темп. Слезы заливают глаза, я ничего не вижу.
Опускаюсь на землю. Может здесь и остаться? Все равно моя жизнь настолько незначительна, что никто и не заметит моего исчезновения.
Поджимаю колени к груди. Изнутри рвется пронзительный крик. За что мне это? А потом только темнота…
Когда я вновь открываю глаза, то сперва не могу понять, где нахожусь. Лес стал реже, а впереди виднеется, залитая лунным светом опушка.
Словно зачарованная бреду на свет. Почему-то я уверена, что должна там оказаться.
Ветви расступаются передо мной словно перед императрицей, я делаю еще несколько шагов и выхожу на поляну.
На мгновение замираю, поскольку не могу поверить, что глаза меня не обманывают. Зажмуриваюсь, моргаю, но ничего не происходит. Значит это действительно правда. Прямо посреди леса стоит огромная каменная башня.
«Неужели это она?» – проносится в голове волнующий вопрос, – неужели я нашла Закатную башню?»
Глава 11 - Закатная башня
Глава 10
Это не может быть она? Ди привела достаточно аргументов в защиту доводов о том, что ее не существует. Да и к тому же, раз даже два дракона, которые облетали весь лес, ее не нашли, то разве могла я случайно набрести на башню?!
Неспеша двигаюсь в сторону каменной постройки. Свет не горит. Башня кажется совсем заброшенной.
Неожиданно за спиной раздается оглушительный волчий вой. Если это стая диких оборотней, то мне крышка?
Неспеша оборачиваюсь. Волки, хоть и обладают невероятным обонянием, но вряд ли так быстро нашли бы меня по следам.
Позади только мрачный лес, и густые ветви не дают проникнуть лунному свету дальше открытой опушки.
Вроде никого. Внимательно всматриваюсь в темноту, отгоняя тревожные мысли. Страх не должен мной овладеть. Именно чувство тревоги сейчас мой главный враг, а не стая свирепых оборотней.
Раздается ещё один звучный вой. Совсем рядом. Они пытаются найти меня. Взять след.
Медленно начинаю отступать к башне. С каждым шагом смутные мысли все больше овладевают мной, но я ясно осознаю, что оказалась в заключении между двумя выборами.
Ещё раз смотрю на башню. Да она точно не выглядит средоточием зла. И все же? А если я наткнусь там на Черного дракона? Он убьет меня?
Внезапный дикий рык, заставляет меня отвернуться от башни и посмотреть в сторону леса.
Огромное мохнатое чудовище уставилось на меня голодным, злым взглядом. Пара красных глаз не сводит с меня взгляда, выжидая, когда я сама сдамся.
Пячусь назад. Теперь у меня уже не то, чтобы есть выбор! Сдаваться свирепой стае волков, нельзя. А вот башня.
Натыкаюсь на холодный камень у основания, и рукой пытаюсь нащупать дверь.
Пока я безрезультатно пытаюсь отыскать дверную ручку впереди загораются ещё две пары красных глаз. Вот уже их трое. И их шансы пообедать мной увеличились, как минимум втрое. Но что делать мне?
В горле совсем пересохло. Зачем я убежала, знала ведь, что нарвусь на неприятности?
Неожиданно чувствую оледеневшими от страха пальцами, холодный металл дверной ручки. Если не откроется, я обречена!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Волки медленно начинают двигаться в мою сторону, готовясь в любую секунду начать нападение. В голове проносятся самые жуткие кадры.
Если эта башня действительно Закатная, то только сильная магия может ее открыть. Все-таки там не половник со сковородкой спрятаны. Без всякой надежды дёргаю ручку. Пора прощаться с жизнью.
Глава 12 - Счастье под одеялом
Тут слышится скрип. Я не могу поверить в свершившееся чудо, она без проблем отворяется.
Последнюю секунду перед побегом гляжу на оборотней. Едва только они сообразили, что их низкокалорийный десерт собирается дать маху, трое мигом бросились на меня.
У меня всего секунда, чтобы среагировать. К счастью, годы практики на кухне и предугадывание времени для убегающего молока, научили меня действовать мгновенно.
Ни секунды не мешкая, я бросаюсь к двери, мгновенно проскальзываю внутрь, и едва ли, успеваю закрыть за собой дверь.
Раздается глухой удар, а затем подавленный животный рык. Похоже товарищ не успел затормозить и поцеловал дверь.
Впотьмах пытаюсь нащупать дверной замок и кое-как мне удается отыскать металлический засов.
Когда первый страх немного отступать самое время разобраться с главным вопрос. Где я?
Осматриваю помещение беглым взглядом. Кромешная тьма. Первое время стараюсь не шевелиться, а страх быть съеденной Черным драконом не дает даже вдохнуть.
Постепенно глаза привыкают к темноте. Сквозь лунный свет, сочащийся из узких окон, я вижу впереди подобие склада. Здесь раскиданы и ведьмины метлы и ведра для уборки, и склянки он снадобий, и еще куча магических артефактов.
Снова обвожу взглядом помещение. Никого. Явные признаки паутины по углам комнаты наталкивают на мысль, что хозяева башни давно оставили ее.
Постепенно страх отступает, и я медленно продвигаюсь к винтовой лестнице, что расположена прямо по центру башни. Половицы предательски скрепят, но на мое счастье, других звуков я не слышу. Вероятно, я и правда здесь одна.
Усталость и действие снадобий дает о себе знать. Я едва переставляю ноги, поднимаясь на второй этаж. Здесь света еще меньше. Да и комната похожа на спальню. Маленькие окна, завешанные тряпками, и здоровенный матрас прямо на полу опочивальни.
При виде подушек, тут же начинаю зевать. «Нельзя спать!» – приказываю себе, это может быть небезопасно. Но в ту же секунду предательски начинают слипаться глаза от усталости.
Ладно. Присесть можно. Хотя бы на краешек этого мягкого матраса.
Медленно опускаюсь на импровизированную кровать. Край пухового одеяла легонько задевает бедро. Снова зеваю. Может и в самом деле не стоит сопротивляться себе?
Мир вокруг начинает кружиться. Я уже не могу сопротивляться своим потребностям. Надо было слушать Ди, когда она предупреждала о побочном действии зелья. Но уже поздно винить себя.
Я только прилягу. Скидываю с себя экстравагантное платье Ди, и тут же укутываюсь в воздушное пушистое одеялко. Закрою глаза. Всего на секунду. Опускаюсь на подушку и в ту же секунду проваливаюсь в сон.
* * *
Что-то ерзает под боком. Что-то большое и горячее.
Солнечные лучи заставляют открыть сперва один глаз, затем неохотно второй. Помещение мне незнакомо. Высокие каменные потолки и узкие окна. Похоже на башню во дворце. А точно ли я во дворце?
Поворачиваюсь на бок, пытаясь разобраться, что за телогрейка оказалась в моей постели. Что за твердый продолговатый предмет упирается в мою ладонь? По ощущениям какая–то рукоятка сковороды? Да вряд ли я уснула с такой посудиной. Продолжаю щупать странный предмет под одеялом. И тут меня парализует испуг. Это точно не сковородка. Это…
В этот момент одеяло резко подпрыгивает и из-под него вылазит абсолютно нагой мужчина.
